Одаренный

Чижовский Алекс Константинович

Высокотехнологичные бронекостюмы выглядели очень круто, но я сомневался, что у обычного человека получится их использовать. Однако портативные реакторы и компактные генераторы силовых щитов могли оказаться полезными, да и стоили дорого — в эффективности такой защиты я уже успел убедиться.

Выведенных из строя роботов потрошила Шата — лишившись своих железных бойцов, девушка собиралась компенсировать потери за счет трофеев. Однако задействовать управление первым восстановленным уродцем пока не получалось, — возможно, он подчинялся только Высшим, или же требовался какой-нибудь специализированный

модуль.

Самый ценный трофей торчал из обшивки грузовика — наш командир изъявил желание получить абордажный бот. Капитан Гафур пытался возражать, но гуфий Джалех неожиданно встал на нашу сторону. Да и вообще, после побоища, в котором полегла половина экипажа, отношение выживших к наемникам сильно изменилось. Расправа с Высшими и их роботами произвела впечатление на хозяев. Техники униженно кланялись, а капитан заикнулся о долгосрочном контракте — командир тактично обещал подумать.

Я выбрался на обшивку следом за командиром — зрелище впечатляло. Особенно — изуродованный борт грузовика, который пытались залатать ремонтные дроиды. Десяток больших паукообразных механизмов ползали по обшивке, но работы им еще оставалось много. С гордостью посмотрел на зияющую дыру, моих рук дело — взрыв мощного заряда вырвал из корпуса огромный кусок.

Оболочка радужного гиперпузыря, окружающая изувеченный грузовик, оказалась так близко, что я на мгновение ощутил головокружение. С усилием отведя взгляд, нашел торчащую из обшивки корму абордажного бота, на котором прибыли незваные гости из конфедерации Делус.

В справочнике имелась короткая справка по конструкции — кораблик назывался «Кнакер» и относился к четвертому поколению. Это значило, что модульная конструкция позволяет конфигурировать вооружение под различные задачи, а для управления достаточно одного пилота.

Чуть сплющенный корпус длиной пятьдесят метров украшали башенки со скорострельными турелями. Множество лючков и креплений, хаотично разбросанных по обшивке сероватого цвета, были практически незаметны. Выделялись только блестящие сопла двух ходовых двигателей и бугристый черный нарост в носовой части. Само собой, имелся и двухметровый герб — красный кружок с рогатой закорючкой черного цвета.

Вохлик договорился с одним из техников, который с радостью предоставил необходимое оборудование для вскрытия запертого люка. После того как мощный резак проплавил аккуратную дыру, я оценил спартанский интерьер кораблика. Кроме четырех мест экипажа и лопнувших шарообразных контейнеров, внутри смотреть было не на что.

Над одним из ложементов мерцали линии свернутых голографических экранов — однако панели показывали только герб Делуса и требовали коды доступа. Вскрыв пол, командир вытащил блестящий цилиндр из ячейки.

— Искин четвертого класса, — сообщил Вохлик. — Теперь осталось достать такой же. Корабль быстро уйдет. Техника конфедерации пользуется стабильным спросом…

— Почем его возьмут? — поинтересовался я.

— Штурмовой бот — нечто среднее между эсминцем и корветом. Половину внутреннего объема занимают двигатели и баки — это значит, что динамические характеристики на высоте. Ну и оборонительное вооружение есть — думаю, не меньше, чем за полтора миллиона кредитов, —

подумав, ответил командир.

«Аль-Хушари» прошел через систему Нис-19, где имелась военная база Содружества. В независимом мире Тохай, населенном негуманоидами, похожими на прямоходящих гиен, Вохлик закупил искин, оплатив доставку.

К тому времени как грузовик начал переход к конечному пункту маршрута — Нум-Рияду, бойцы группы определились с планами. Предложение командира зарегистрировать группу в качестве наемного подразделения с собственным кораблем было принято единогласно: правда, пока наемники не решили, с каким именно — мысль избавиться от абордажника и обзавестись легким крейсером с прыжковым двигателем заслуживала внимания — все зависело от реализации добычи.

Я посчитал, что Вохлик в качестве лидера вполне заслуживает доверия. С порядком распределения прибыли участники согласились — доход делился на тринадцать частей. Я, Хасс, Шата и Сорм имели право на две части. Новички — Абу и Лумис — получали одну. Ну а командиру доставались три доли, что было вполне справедливо.

«Тут точно так же, как и в бизнесе — большой навар идет хозяину, хороший — избранным специалистам, а гроши либо вообще ничего — рядовым», — подумал я, ознакомившись с предварительной оценкой трофеев. Военные конфедерации Делус не экономили на снаряжении своих абордажников — общая сумма превышала четыре миллиона кредитов.

Командирский костюм являлся новейшей моделью пятого поколения — поверхность регенерировала, заращивая повреждения. На него уже положил глаз Сорм, однако управляющий модуль отказывался подчиняться наемнику, — вероятно, вся продвинутая техника Высших требовала специализированной нейросети.

Ценность двух скафов «Дуссель-4Т» и одного командирского «Берт-5М» пока оставалась под вопросом — командир сообщил, что не видел ничего подобного на рынке. Абордажный бот тоже являлся в некотором роде эксклюзивным товаром — после замены искина корабль был готов к продаже. Правда, еще следовало найти покупателей на высокотехнологичные трофеи.

Тем не менее у меня уже были готовы два списка; в первом — необходимые базы с навыками, которые посоветовал Вохлик: «Тактика соединений», «Тяжелое оружие» и «Силовые щиты». Третьего или четвертого ранга — предстояло определиться на месте. Ну и заодно десяток недорогих баз, таких как «Юрист» и «Содружество».

Во втором — комплект пилота; командир не понимал моего желания специализироваться на малых кораблях, но рекомендовал не мелочиться и сразу закупить все необходимое для управления современной техникой.

Когда грузовик вышел из прыжка в независимом мире Нум-Рияд, вокруг торчащего из корпуса абордажного бота засуетились техники. Шесть человек с мощными резаками освободили трофей из плена, и вскоре тот занял место рядом с челноком Дениз — я немного жалел, что пилот отказалась присоединиться к нашей компании.

«Аль-Хушари» вышел на парковочную орбиту Рияда — через открытые створки грузового отсека все желающие могли полюбоваться рыжей поверхностью пустынной планеты. Темные пятнышки боевых станций и черточки больших кораблей давали понять гостям, что фанатики хорошо защищают свое имущество.