Одержимость

Ромиг Алеата

— Почему ты с семьей уехала из Чикаго?

— Это было странно и неожиданно. Честно говоря, не думаю, что мне рассказали настоящую историю.

— Что это значит?

Я вспомнила то время, когда училась в аспирантуре.

— Мы с сестрой уже уехали. Я училась в аспирантуре. Элли закончила учебу и недавно вышла замуж. Ни с того ни с сего мои родители продали свой дом, оставили практику и переехали в Айову. Это было после смерти дяди. Он был братом моего отца. Это было странно, потому что мой дядя был совсем немного старше, чем папа. — Я пожала плечами. — Они никогда не были близки.

Мы ведь не ходили в гости к ним, а они — к нам. Мама всегда говорила, это потому, что у них никогда не было детей. — Я пожала плечами. — Мама даже сказала нам с Элли, чтобы мы не беспокоились о его похоронах. — Я немного подумала. — Да, мы не были близки. Я уже много лет не разговаривала с тетей.

Поев, мы отнесли тарелки в раковину.

— А посуду дом моет? — спросила я, немного вина и вкусной еды стерли мое прежнее недовольство мужчиной рядом.

— После того, как я положу ее в посудомоечную машину.

— Если это поможет, я положу ее в посудомоечную машину. Тогда скажи мне, где мы встретимся, чтобы начать наблюдение.

Он глубоко вздохнул.

— В моем кабинете, но только в моем присутствии. Я установлю другую компьютерную систему, но на моей их слишком много. Ты нажмешь на неправильную вкладку или значок, и, скажем так, увидишь то, что не видела раньше.

Мои глаза широко раскрылись, когда мысль о том, что он мог иметь на своем компьютере, скрутила мой теперь удовлетворенный желудок.

— Обещаю. В моей памяти слишком много ужасных образов. Я не хочу больше.

Кадер шагнул ко мне и провел пальцем по щеке. Подхватив большим пальцем мой подбородок, он поднял его выше, привлекая взгляд к себе.

— Лорел, мне очень жаль. И знай, что я не извиняюсь…никогда.

Я потянулась к его руке.

— Знаю, ты не хотел, чтобы я видела его, и что ты пытался остановить меня.

Мгновение мы стояли молча, возможно, продолжая наш предыдущий спор, а может, двигаясь вперед. Я не была уверена. Наконец я отпустила его руку.

— Я все уберу. Где находится кабинет?

Он наклонил голову в сторону арки, в которую я вошла.

— Через гостиную пройдешь в коридор, а там слева от камина.

— Ладно.

Поставив посуду в посудомоечную машину, вытерев стол на кухне и убрав остатки салата в холодильник, я выключила свет и последовала его указаниям. Путь передо мной был освещен золотистым светом. В большой гостиной было больше окон с видом на кружащийся снег. На мгновение я подумала о своем доме, о том, как мои старые окна дребезжат от ветра. Хотя снег кружился возле окон, не было слышно ни звука.

Камин там был больше, чем в кухне, и сделан из камней песочного цвета разных размеров, дымоход уходил в высь. Посмотрев вверх, я заметила, что потолок был высоким. Если бы могла угадать, я бы сказала, что двадцать футов или больше.

Как только я вошла в коридор слева, в поле моего зрения появилась приоткрытая дверь и донеслись щелчки клавиатуры. Я нашла его.

Хотя я была босиком и мои шаги были бесшумными, Кадер, казалось, был предупрежден о моем приближении. Может, это дом сказал ему. Теперь, подумав об этом, я, вероятно, была виновата в том, что он нашел меня в своей спальне. Большое спасибо, Мисси.

Голос был только в моей

голове. Мне было трудно расстраиваться из-за дома с тем же именем, что и у девушки, которую я когда-то считала другом, той, которая познакомила меня со своим братом, моей детской любовью.

Кадер перевел взгляд с многочисленных экранов на меня, пригвоздив меня своими зелеными глазами, немного напомнив того старшего брата.

Это было просто смешно.

Я не видела этого мальчика с тех пор, как мы были подростками, и он ушел служить нашей стране, а я отправилась в колледж. Мы договорились поддерживать связь, но после того, как мои письма остались без ответа, я перестала их отправлять. Я все еще писала письма, но вместо того, чтобы отправлять, я выбрасывала их, пока в конце концов даже писать перестала.

Мои губы сжались, на ум пришел образ подростка, совсем не похожего на мужчину передо мной. Тело моей первой любви все еще было телом мальчика, худым. Борьба за еду днем и ночью для него и его сестер, тогда у него было две сестры, не допускала избытка калорий.

Я вспомнила печаль, когда получила письмо от его сестры, в котором говорилось, что он погиб. Я никогда не знала, как она нашла меня и почему, и не было ни обратного адреса, ни способа связаться с ней.

Сглотнув, я сделала глубокий вдох и постаралась отогнать воспоминания.

Может, именно разговор о моем детстве с Кадером пробудил эти грустные воспоминания. Сейчас было не время. Моя жизнь шла по откос и нуждалась в полном внимании.

— Все в порядке? — спросил Кадер.

Я усмехнулась.

— По большому счету — нет. Теперь, наверное, да.

— Садись, — сказал Кадер, его голос был намного глубже, чем в моей памяти, а тело больше, чем у другого мальчика с зелеными глазами.

Что было то было.

Мне просто нравились зеленоглазые мужчины.

Кадер указал на стул рядом с собой.

— Сюда, у нас тут кое-что произошло.

Глава 13

Лорел

Приятное впечатление от вина и ужина скралось моими воспоминаниями. Это было ничто по сравнению с тем, как хорошие чувства исчезли, когда я переступила порог кабинета Кадера.

Он велел мне бояться его.

Я не боялась.

Холодная реальность, которая росла во мне, заключалась в том, что я боялась того, что он узнал, может узнать или что он мне скажет.

Это было не похоже на меня — уклоняться от ответов. Черт возьми, нет, большую часть своей жизни я искала ответы.

Теперь, когда я приближалась к Кадеру, пальцы рук и ног холодели с каждым шагом, а по коже пробегал холодок. За короткий промежуток времени, со времени встречи, я стала женщиной, которая скорее забудет, чем вспомнит.

Я молча усмехнулась.

Жаль, что у меня не было с собой нашей формулы.

Я медленно повернулась по кругу, оглядывая всю комнату. Не только ответы, которые я могла узнать, вызвали у меня озноб. В его кабинете было холодно, но не по температуре, а по атмосфере.