Один из леса. Часть 2
Шрифт:
учетом того, что мы тогда уже видели: Травника нет. Ты вон Серого с Томатом тогда мог
снаружи поставить, кто не так ценен… А проводника всегда надо держать рядом с собой,
пока он не понадобится. Короче, мы сейчас ничего не решим. Утром всё. Говори своему
юркому, чтоб лез дежурить, или я его еще раз опрокину.
– Шутер! – позвал Фара. – На дерево – живо! И следи постоянно, не спать там! Замечу,
что кемаришь, башку раскрою!
– А когда меня сменят? –
– Тебе сказали уже: через два часа.
Я развернулся на животе и быстро пополз назад, чтобы спрятаться и переждать, пока
поднимется Шутер. Думал я при этом о том, что план нужно менять. У них нет проводника.
Проводник им нужен. У меня же другая проблема: незаметно следить за отрядом будет все
сложнее, а на болоте – пожалуй, что и невозможно.
И если немного пораскинуть мозгами, то можно понять, как завтра утром одним махом
решить оба эти вопроса.
* * *
Болотные выдры жрут лягушек и змей. Та, в которую я целился, именно этим сейчас и
занималась. Она изловила большого водяного ужа и, лежа на островке посреди тенистой
заводи, медленно и сладострастно пожирала его, втягивая в пасть. Мерзкая все-таки тварь, но
мутантов других видов поблизости нет, придется работать с тем, что имеем.
С этой мыслью я вдавил спусковой крючок.
Для дела использовал «махновку», а не «вал», на что была одна веская, серьезная
причина. «Махновка» ЗВУЧАЛА.
Выстрел далеко разнесся над утренними болотами. Едва рассвело, было зябко, и
голубоватый, похожий на дымку от костра туман висел в воздухе. Сквозь него проступали
кочки, кусты и редкие деревца. Где-то в глубине болот тоскливо, монотонно ухала птица.
Пуля попала, куда я и целился: в толстую шею. Пупырчатая, отсвечивающая лиловым
шкура лопнула. Брызнула светлая, чуть ли не прозрачная кровь. Выдра дернулась, выпучив
огромные глупые глаза, привстала на кривых лапах и упала на брюхо. Тело ее мелко
закачалось, задрожало, как квашня. Я выстрелил еще дважды, но не в мутанта, который уже
сдох, а поверх него.
Вот теперь они точно услышат и всполошатся. Хотя, судя по дисциплине, которую
поддерживал главарь в банде, даже в этот утренний час хоть один часовой да не спит, и если
так, то он и первый выстрел услышал.
Выйдя из кустов, я повесил ружье на ремень и перешагнул через воду на островок.
Выдра лежала там, где упала, в глазах-блюдцах, закрытых мутной пленкой, отражалось
болото. Уж наполовину торчал из пасти. Ну, гадость! Натянув перчатки, я схватил
хвост, вытащил изжеванное тело и отбросил в воду. Обошел выдру кругом. Крупная она,
тяжелая. Кило двенадцать-пятнадцать, надо было поменьше найти. Но у меня просто не было
времени бродить по болоту в поисках подходящей твари. Я схватил ее за задние лапы,
приподнял, крякнул и взвалил на плечо.
И пошел назад к краю болот, в ту сторону, где в утренней дымке маячила опора ЛЭП,
оплетенная ветвями мертвого дерева.
Вскоре услышал шаги. Туман начал рассеиваться, видно стало лучше, и впереди
возникли силуэты. Трое. Они меня тоже увидели и почти мгновенно исчезли из виду. Залегли
хлопцы, молодцом, реакция есть. Я шел дальше, как ни в чем не бывало, и даже принялся
насвистывать какую-то ерунду, но потом решил, что это уже перебор, и замолк.
– Стоять! – оклик донесся справа. Ага, парни расползлись, пока я соловья изображал.
Сделав еще пару шагов, остановился. Впереди, справа и слева одновременно появились трое
– до того они лежали, целясь в меня, а теперь выпрямились. Так, Рыба передо мной, Серый с
Шутером слева и справа. Насторожены, пальцы на спусковых крючках. У Рыбы такой вид,
будто собирается прямо сейчас отправить меня на дно болота.
– О, привет! – подал голос я. – Тоже охотитесь?
– А ты, значит, охотишься? – уточнил Шутер.
– Ну да. Во! – я повернулся, чтоб он увидел выдру. – А что еще в этих местах можно
делать?
Рыба оглядел меня тусклыми безжизненными глазами и велел:
– Ствол положи.
Пожав плечами, я бросил выдру на землю, стянул с плеча ремешок «вала», отстегнул от
ремня «махновку». В это время все трое медленно приближались ко мне.
– Слушайте, парни, почва тут – сплошная вода, не хочу в нее свое оружие класть, – я
притопнул ногой, громко хлюпнув жижей. – Смотрите, разряжаю.
Медленно вытащил магазин из «вала», сунул его в карман.
– Вот так, теперь просто мои стволы возьмите, и все путем.
– Берите, – кивнул Рыба.
Шутер забрал «махновку», Серый – «вал». Я спросил:
– А выдру можно подобрать?
– Подыми.
Я снова взвалил добычу на плечо и широко улыбнулся:
– Ну, куда теперь?
– За мной. – Он развернулся и зашагал обратно, остальные двое пошли по сторонам от
меня.
– Слушай, охотник, – заговорил Шутер, – а зачем тебе выдра? Я слышал, они ж твари
бессмысленные совсем. С нее никакого толку.
– Почему же, есть толк, – возразил я, вовсю изображая добродушного малого. – Стал бы