Один миг жизни

Тарнавский Виктор Вадимович

"Точнее, Дуган, ты просто не сможешь меня предать. Ты слишком многим наступил на хвост, настроил против себя всех. Тебе не к кому прислониться, поэтому ты будешь держаться за меня до конца".

– Новые кадры - это хорошо, господин президент, только вот где их взять?
– тем временем рассуждал вслух Буремен.
– Может, набрать людей из Службы Охраны Порядка, то есть, СОП? Они ведь неплохо продвинулись, верно? Правда, они больше с полицией взаимодействуют, не с нами. Мы за ними пока только наблюдаем.

– Вот наблюдайте и дальше, только тихо, - недовольно произнес Кирстен.
– Пусть работают. СОП совершенно незачем

впутывать в политику, их дело - порядок на улицах. Самое главное, смотрите, чтобы никто посторонний не попытался возглавить это движение. СОП должна оставаться полностью нашей!

– Господин президент, вы тут произнесли одно запретное слово...
– хитро взглянул на Кирстена Буремен.

– Да, Движение... Еще одна моя ошибка, - хмуро протянул Кирстен.
– Надо было убирать только верхушку, на рядовых членов как раз можно было бы положиться... хотя бы в чем-то. Но уже поздно. Теперь их надо добивать... Кстати, сколько раз вы мне обещали окончательно решить вопрос с "Утренней Звездой" - десять или двенадцать? Почему она вообще все еще выходит?! Кто до сих пор поддерживает Движение?! Почему у них еще не кончились деньги?! Выясните это, Дуган!... Только, на всякий случай... Если поймаете кого, будьте повежливее - глядишь, кого-то все-таки удастся использовать...

– Я понял, господин президент!
– Буремен преданно взглянул в глаза Кирстену.
– Я буду искать людей! И начну потихоньку очищать ТЭГРА... Э-э-э... Только ТЭГРА?

– Нет, административный аппарат тоже потихоньку берите в работу, - распорядился президент.
– Не трогайте пока только людей Форка. Он, конечно, сукин сын, причем, не наш сукин сын, но без него пока не обойтись.

– Одну большую кучу денег легче взять, чем много маленьких, - радостно откликнулся Буремен.

– Вы, как всегда, совершенно правы, Дуган, - улыбнулся, наконец, Кирстен.
– Пусть господин Форк и дальше гребет все под себя, раз у него такие мощные хватательные рефлексы. На самом деле это он создает для нас запасы на черный день.

– Это для него тот день станет черным, для нас - наоборот!
– подхватил Буремен.

Лёрид Кирстен издал несколько довольных смешков.

– Спасибо, Дуган. Никто лучше вас не умеет поднимать настроение. Но вернемся, увы, к нашим проблемам. Самую большую ошибку я допустил в отношении пришельцев и восточников. Есть вещи, которые от нас никак не зависят: с этим придется смириться. Калансис отдал пришельцам ракеты, но о чем-то они с ним договорились. Знать бы о чем, да никто не скажет, а спросить не у кого... Я слишком рано сбросил Восточный континент со счета, теперь наше присутствие там придется восстанавливать заново... Впрочем, это я уже поручил Чоллону, а наши внутренние дела будут непосредственно касаться вас, Дуган.

– Вы хотите, чтобы я взял в разработку пришельцев?
– догадался Буремен.

– Нет, тут сложнее, - Кирстен завозился в своем кресле.
– Погнавшись за красивым, но рискованным вариантом, я испортил отношения с советником Буонном. Но ошибка заключается не в том, что я инициировал эту неудачную комбинацию, а в том, что Буонн каким-то образом догадался, что его слили мы. То ли Сеймор не рассчитал со сроками, то ли допустил какой-то промах, то ли что-то еще...

– Господин президент, может, взять Скэба в разработку?
– неожиданно предложил Буремен.
– Никогда не доверял слишком умным.

В кабинете повисла пауза. Кирстен медленно

почесывал подбородок.

– Да, берите, - наконец, сказал он.
– Только очень осторожно. У Сеймора очень умелые люди, поэтому пусть этим делом займутся самые лучшие, самые квалифицированные кадры. Держите дело под личным контролем и докладывайте только мне.

"Да, Сеймор, ты замкнул на себя слишком много контактов. Я стал зависеть от тебя. Пора, пора потихоньку избавляться от этой зависимости...".

– И вот еще, - вслух добавил Кирстен.
– Самое главное. Вам надо создавать в ТЭГРА новый отдел, который будет работать против пришельцев и их агентуры, которую они тут уже создают. Конечно, есть Рэстан с его людьми, но это армия. А нам нужны и иные, более тонкие инструменты...

Выпроводив Буремена, Кирстен медленно подошел к окну, но взгляд его был направлен не наружу, а куда-то вглубь себя.

"А больше всего мне нужен самостоятельный, а не через Сеймора, выход на пришельцев. И мне очень нужны люди, которые будут верны мне, а не Скэбу. Он и в самом деле что-то берет на себя слишком много...".

Заходя в кабинет Лёрида Кирстена, Кен Собеско чувствовал себя намного увереннее, чем пять дней тому назад. Он уже больше не был не пойми кем, не пришей куда, а занимал официальную должность начальника экспертно-аналитического отдела штаба Внутренней Армии. Конечно, отдел существовал еще только на бумаге, а сам Собеско лишь постигал азы организационной работы и аппаратного искусства с помощью бригадного генерала Доранему, но, по крайней мере, можно было надеяться, что когда-нибудь из этого таки получится что-то полезное.

– Господин президент! Бригадный генерал...
– начал докладывать Собеско.

– Оставьте эту официальщину для официальных приемов, - Кирстен недовольно махнул рукой.
– Садитесь. Придвигайтесь поближе, дайте мне на вас посмотреть.

Собеско спокойно выдержал колючий взгляд льдисто-серых глаз Кирстена и в ответ сам стал нахально рассматривать президента. Выглядел тот, как всегда, безукоризненно, но, как показалось Собеско, что-то у него, похоже, не ладилось.

– Вы довольны своим нынешним положением?
– неожиданно спросил Кирстен.

– Нет, - Собеско ни на секунду не задержался с ответом.
– Объяснить, почему, господин президент?

– Не надо, - Кирстен кривовато улыбнулся.
– Я готов принести вам извинения за то, что так бесцеремонно поступил с вами. Но... не буду. Я воспользовался подходящим случаем, потому что вы нужны мне. И нужны Гордане.

Кирстен сделал паузу, очевидно, ожидая какой-то ответной реплики, но ее не последовало. Собеско молчал. Пафос его всегда настораживал.

– Вы помните, для чего вы мне нужны?
– наконец напористо спросил Кирстен.

– Да, господин президент. Быть вашим личным экспертом и консультантом.

– Вы уже дали мне одну полезную консультацию, - удовлетворенно кивнул Кирстен.
– И будете это делать в дальнейшем. Это правильно. В последние месяцы у нас были... несколько односторонние отношения с пришельцами. Поэтому нам необходим непредвзятый, свежий взгляд со стороны. Вы здесь сторонний, чужой, и в этом ваше преимущество. Вы независимы от наших раскладов и достаточно смелы, чтобы говорить то, что думаете. Пусть все так и считают, что я держу вас как военного эксперта. Но на самом деле мне нужно от вас еще одно. Вы говорили с суперофицером Фроонхом об утечке?