Один шаг до заката
Шрифт:
Кот снова грязно выругался и с сожалением констатировал, что запасные рожки тают чересчур быстро. ще три-четыре смены,и все. И это с учетом того, что он увешался ими, как новогодняя елка – игрушками! То есть, взял столько, сколько смог унести. эти твари все не кончались!! Совсем скоро смогут беспрепятственно запрыгнуть наверх, сил и упорства у них хватит,и тогда – прощай, мама.
«Кот, Шмель, удержите их ещё десять секунд! А потом прочь оттуда, поняли?!» – Край вдруг решительно забросил бесполезный автомат за спину и резким движением достал из нагрудного кармана белый шарик с острыми шипами.
Охотница с немалым трудом поднялась и, нещадно хромая, поковыляла к наставнику. Осторожно выглянула за край плиты, окинула взглядом помещение первого этажа и поджала губы: вампиров оказалось слишком много, она насчитала две крупные группы по семь-девять особей в каждой, которые пытались теперь с двух сторон допрыгнуть до застывших наверху людей. ще несколько тварей бесцельно толклись за остатками одной из стен, да парочка недобитых вяло шевелилась в подвале. Боже! Сколько же их было всего?!! Одного шарика с весьма неприличным названием здесь явно мало!
Край вздрогнул, когда ему в ладонь лег второй точно такой же кругляш,и в полном изумлении обернулся. Но Ева уже отвернулась и с трудом поковыляла обратно, мысленно ежась от предстоящего.
– Сколько ещё будет действовать «суперсенс»? – хрипло спросил наставник в спину, прекрасно понимая, ЧТО случиться , если в зону действия безобидного с виду шарика попадет накачанный препаратом нюхач. – Ева?! Сколько у тебя осталось времени?!
Охотница, не оборачиваясь, сухо ответила:
– Времени все равно нет. Делай.
Край, отбросив сомнения, быстро чиркнул по шершавой поверхности ногтем, швыpнул обе гранаты вниз и с силой оттолкнул замешкавшихся напарников от пролома. Затем отпрыгнул сам. ва в это время упала ничком, успев максимально затемнить стекла очков, закрыла лицо руками и постаралась натянуть на него еще и полу куртки. Но когда шарик рванул, она все равно застонала от внезапной боли в глазах.
Пара долгих секунд ожидания, и здание беззвучно содрогнулось до основания, едва не сложившись внутрь, как карточный домик. По всему первому этажу расползлось яркое оранжево-красное сияние, оттуда полыхнуло сумасшедшим жаром, и вампиры коротко взвыли, переходя на ультразвук, от которого заломило зубы.
Охотники дружно поморщились и поспешно отвернулись, спасая лица от ожогов. Ева взвыла одновременно с ними, силясь хоть немного приглушить дикую боль в ослепших глазах, ломоту в висках, шумный грохот крови в сосудах. Тело непроизвольно скрючилось на резко потеплевшем полу, задрожало, скорчилось и застонало, разрываясь на части от ненормальной пляски сошедших с ума рецепторов. Она поняла, что умирает от шока, а также то, что уже переживала нечто подобное. Когда-то очень давно...
– Это что за хрень?
– пораженно прошептал Кот, неверяще разглядывая огромные языки пламени, нещадно лижущие уцелевшие балки. На них оставались глубокие черныe пятна, как от действия концентрированной кислоты. Необычный огонь полыхал по всему этажу и жадно набрасывался на обреченных вампиров, легко перепрыгивая с одного тела на другого, будто был живым. Те корчились и стенали на все лады, но быстро ссыхались и опадали черными струпьями.
– Это – Жидкий Огонь Панкрата, – ответил Край, бесстрастно наблюдая за разыгравшейся внизу драмой. – Сокращенно: Ж.О.Па.
хотники неприлично гоготнули.
– Это точно! Для трупоедов именно она самая и настала! – откровенно развеселился Кот, от облегчения забыв даже о неприязни к наставнику. – Чего ж ты раньше ее не использовал?
– А ты бы хотел превратиться в кучку золы? В эпицентре сгорает даже металл, не говоря о вампирах и нерасторопных Охотниках. Активируется при повреждении защитной оболочки и контакта содержимого со слизью. Радиус поражения порядка полутора метров по всем векторам сразу (то есть, и вверх тоже , если ты не понял), но при плотнoм скоплении трупоедов возрастает почти втрое.
– Бр-р-р... Значит , если бы мы оказались внизу,то тоже спеклись... классная штука! Слушай, а почему я раньше никогда про эту твою Ж.О.Пу не слышал?
– Она не моя, - так же ровно ответил Край, но парням показалось, что под темным забралом все-таки промелькнула хищная усмешка.
– Это только прототип, еще плохо испытанный, потому на вооружение пока не поступил. Их всего несколько десятков экземпляров по стране, а название... гм, это какой-то умник из Центра пошутил.
– Погоди-ка, погоди. Говоришь, всего несколько штук? Откуда же он тогда у Колючки?
Охотники дружно обернулись и тут же оторопели.
– Вот черт! – Край первым подбежал к неподвижно лежащей девушке и рывком перевернул ее на спину. Та не сопротивлялась: явно потеряла сознание. Кот отшатнулся, разглядев багровые дорожки на смертельно бледном лице, тянущиеся от глаз, ушей и ноздрей. Крови было неожиданно много,и она вяло стекала горячими каплями прямо на пол, постепенно образуя некрасивую лужицу. Еще одна расползалась в ногах, причем гораздо быстрее. – Проклятье!!
– Что с ней?! – Шмель упал рядoм, рывком сдернул с пояса аптечку и торопливо зашарил внутри, нащупывая бинты и ампулы со стимулятором.
– Черт, черт, черт... так не должно быть. .. не должно было... ведь два часа давно прошло!
– Чего ты там бормочешь?
– резко обеспокоился Кот, но Край уже не обращал внимания: лихорадочно искал на шее слабую ниточку пульса.
– Когда oна вколола «суперсенс»?!
– Не знаю, - Кот даже растерялся от свирепого рыка наставника.
– Я не видел...
– Шмель!
– Я тоже, – признался здоровяк.
– Этo важно?
– Дурак! Конечно, важно! Даже вас приложило от этой Панкратовой задницы!
– Ага. Чуть не ослепли!
– Боже! – допер Кот. – А она же нюхач...
– Твою мать!
Несколько томительных минут, и все было кончено. Внутри обгорелого здания стало тихо как в могиле. От стен ещё ощущался сильный жар, ноздри щекотал отвратительный запаx горелого мяса, горячий воздух плыл и дрожал как в пустыне, а вампиров испарило всех до одного. Но перепуганным Охотникам было не до того: сгрудившись вокруг неподвижного тела Колючки, они напряженно уставились на командира.