Одиннадцать дней

Харстед Дональд

Я пошел в мою маленькую зону отдыха, взял формы и тестовую трубочку и отдал ему. Всего несколько секунд заняло зачитать подозреваемому его права и взять образец крови. Я сунул свой пакет под мышку и пошел разыскивать Марка. Он стоял ближе к концу коридора возле двери конференц-комнаты, разговаривая с матерью парня, у которого я только что взял кровь. Когда я приблизился, она бросила на меня взгляд ненависти. Все окей, леди, подумал я. Если он пьян, а оба других мертвы, ему грозит гораздо больше, чем вождение под воздействием.

Что чувствуют родители мертвых, как вы думаете? Но я ничего такого не произнес.

"Мэм.", сказал я. "Марк, могу я с вами поговорить, если у вас найдется минутка..." Давая ему возможность выпутаться. Забавно, что он клюнул.

Мы уселись за стол в конференц-комнате и я закосил пару чашек больничного кофе. Ю-ху-ху!

"Похоже, ваша жена хорошо знала жертву?", спросил я.

"Нет", ответил Марк. "Когда позвонили, мы были на обеде у родителей водителя. На самом-то деле, девушку мы совсем не знали. Но она всегда расстраивается, видя, когда люди страдают."

"Да уж, можно понять. Особенно, когда все так бессмысленно."

"Да, эти жертвы невинны..."

"Что ж", попробовал я наудачу, "вам стоит поговорить с детективом, который приехал к нам из Нью-Йорка. Он тоже знает тьму о сатанизме."

"Да?"

"Ага, вроде как эксперт по нему. Он приехал сюда позавчера, его запросили из штата. Взаймы."

"О-о. Что ж, знаете, я много всего выслушал об этом деле, в основном, от своей конгрегации. Особенно после похорон. Конечно, они немного раздражены тем, что жертвы похоронены на нашем кладбище."

Они раздражены?, подумал я. Сдается мне, что ты тоже раздражен.

"Да уж", ответил я.

"Милость божья распространяется на всех, даже на тех, кто может и не считать, что служит Ему."

"Это хорошо."

"Мы все божьи чада, Карл. Хотя на некоторое время даже я чуть не забыл об этом."

Извинение? Возможно.

"Все мы так."

"Да. Однако, все мы -- его чада. Даже если мы заблудились или захвачены злом. Возможно, против нашего желания, по крайней мере вначале. Мы зачастую захвачены телесной стороной, а не прощением, как нам приличествует."

Зашел Генри.

"Можно присоединиться к клубу?" Он налил себе кофе и уселся.

"Мы как раз говорили относительно тех убийств", сказал я. "Марк что-то вроде эксперта по оккультизму."

Генри поднял брови: "В самом деле?"

"О, нет, не совсем", возразил Марк. "Однако в нашей бывшей конгрегации в Огайо произошел инцидент, где присутствовали некоторые сатанистские обертоны. И я немного научился, чтобы увещевать людей."

"Ага", вмешался я, "там, кажется, какой-то парень покончил с собой?"

"Да. Это

была трагедия. Он был добрый молодой человек, из хорошей семьи. Я увещевал его друга, который в то время был вовлечен в оккультную практику." Он взглянул на Генри. "Наверное, именно тогда я так много обо всем этом узнал. Чтобы спорить с ним, мне пришлось исследовать сатанизм."

Следующий вопрос за меня задал Генри.

"Мой младший брат живет в Огайо возле Дейтона. Вы были в Дейтоне?"

"Нет", ответил Ротберг. "В небольшом городе под названием Эмирия. Милое место. Разок мы были в Дейтоне, в музее ВВС на Райт-Паттерсона. Вы были там когда-нибудь?"

Этот вопрос всех нас повернул в другом направлении, ибо все мы интересовались самолетами, и я всегда сам хотел там побывать. Но прежде чем глубоко погрузиться в разговор, я записал слово "Эмирия" сверху одной из форм. Словно заканчивая свои записи.

28

Понедельник, 29 апреля

00:16

Было чуть позже полуночи, когда я вернулся в офис. Никого, кроме двух резервных офицеров и Салли. Она, конечно, в самой поганой смене. Старшим диспетчером была Хейзел Уиллис, она составляла расписание и ненавидела Салли.

Я пошел на кухню и поставил свежий кофейник. Постоял-поболтал с резервом. Когда кофе сварился, все налили по чашке. Одну я отнес Салли.

Я поколебался: "Э-э, послушай, мне надо бы кое-что сделать, но только так, чтобы это пока осталось полностью между мной и тобой. Абсолютно."

"Конечно."

"Штука в том, что я не уверен, чем это кончится. Не точно уверен."

"Хорошо." Она смотрела с любопытством.

"В общем, я хочу, чтобы ты сделала запрос на Марка Ротберга."

"На пастора?"

"Именно."

"Конечно, ты знаешь его дату рождения?"

Я улыбнулся: "Конечно, нет."

Она повернулась к клавиатуре терминала: "Дай мне минуту."

Резервные офицеры выбрали именно этот момент, чтобы забрести в диспетчерский центр. Им был скучно. Все прекрасно и понятно, но мне чертовски не хотелось бы, чтобы они узнали, что я проверяю пастора Ротберга. Если я ошибаюсь... Салли отключила экран и мы четверо с минуту поболтали. В основном, о дорожном происшествии.

Я ухитрился увести их в заднюю комнату, давая Салли возможность закончить проверку. Через несколько минут она позвонила по интеркому.

"Я получила твой материал о несчастном случае", сказала она.

К этому моменту резервники были надежно заякорены в задней комнате, обсуждая столкновения машин, на которых они были в прошлом. По крайней мере пару минут они обо мне не спохватятся.

Информация о Ротберге светилась у Салли на экране. Она дала мне твердую копию.

"Что-нибудь еще надо?"