Одиннадцать камней
Шрифт:
– Что это! – от возмущения покраснела я. – Моя птица!
– Моя птица! – стиснул зубы Хальдор. Он потирал затылок, кажется, там были следы крови. – Вы ее еще не купили, чтобы… ай…
Происходящее очень оживилось. Люди толкались, дрались за перья, кто-то громко смеялся над Хальдором, которого поклевала птица. Местный музыкант, скучавший до этого, даже стал ходить колесом и говорить всякие стишки. В общем, устроила я тут небольшое шоу.
В толпе я углядела лицо довольного Фостена. Хальдор тоже заметил и указал на него пальцем.
– Ты! Это все сделал ты!
– Успокойся, Хальдор. Лучше
Я решила отойти подальше ото всех и перевести дыхание, и даже надела капюшон, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ну и шумиху я тут устроила! Сердце даже затрепетало в груди, и, кажется, к лицу снова прилила кровь. Давно мне не было так весело.
Хотя сложно назвать весельем происходящее. Скорее хаос. Я огляделась по сторонам, надеясь увидеть Эшера, но нет. Кажется, его прогнали с этого праздника жизни.
Переведя дух, я вернулась к Фостену, которого уже окружило несколько покупателей. Торговля шла не очень бойко, так Фостен и не пряники с колбасой продавал, а запретные артефакты. Увидь сейчас эту картину жандарм из столицы, всех присутствующих мигом бы сдуло.
Я протиснулась через толпу и посмотрела Фостену прямо в глаза, дескать «твоя очередь выполнять уговор». Фостен нехотя кивнул мне и жестом предложил отойти в сторону.
– Что же, я действительно не ожидал, что ты сделаешь это, - задумчиво потирал подбородок Фостен. – Значит, ты маг? Иной причины, почему у тебя удалось открыть клетку, я не вижу.
– А может я фокусница-иллюзионистка, - качнула я головой. – Это не важно, Фостен. Давай камень и информацию о человеке, который тебе его отдал.
– Не торопись, - покачал головой Фостен и усмехнулся. – Если ты действительно маг, то это многое объясняет. Значит этот камень действительно из сокровищницы лорда Винсента?
Не из сокровищницы, а из лаборатории, скорее. Это сути не меняет. Я исподлобья глядела на торговца. Что он хочет сказать?
– Как же вы умудрились потерять один из камней? – продолжал задумчиво говорить Фостен. – И один ли?
– Так, ближе к делу, пожалуйста, - скрестила я руки на груди.
– А дело в том, что если вы действительно потеряли камни, то вряд ли теперь найдете. Торговцы при первом же слушке наделают кучу подделок. Ох, представляю, что начнется!
– Злорадствуете? – равнодушно спросила я, ничуть не смутившись. Те камни я от любой подделки различу, хотя бы по той магической энергии, которая от них исходит.
– Пока о потере камней догадался только я, - объяснил Фостен. – И лорд Винсент может еще купить мое молчание. Всего лишь пять тысяч монет…
Ага, сейчас! Я аж поперхнулась от такой наглости. За пять тысяч монет можно купить неплохой домик в столице и несколько лет жить небедно. И от чего-то я думаю, что пять тысяч – немаленькая цена для Винсента. Доходы за год с его земель, наверное, в том же денежном диапазоне.
– А может, тебе просто язык отрезать? – улыбнулась я невинной улыбкой. Все-таки здешнее общество на меня плохо влияло. Посмотрите, еще недавно окончила университет, дочь ученого, а так разговаривает! Но иногда любое воспитание может треснуть по швам, когда тебя пытаются нагло обмануть. – Хотите нажиться на чужой беде? Ах, что же я, вы это делаете постоянно.
– Какая-то мелочь будет мне указывать? – насупился Фостен. – Ты бы, малявка, знала, кто за мной стоит. Сам королевский жандарм крышует меня. Нет, магичка, не укусишь своими комариными угрозами!
Королевский жандарм? Еще скажите, что сам Джайлс. А что, я бы не удивилась. Если честно, мне этот бандитский закуток ужасно надоел. Нере нужна помощь, а тут приходиться время тратить на таких ушлых типов, как Фостен. Вот бы его как-нибудь проучить…
– Может, я и молода, и до таких гениев торговли не доросла, но кое-что я все-таки умею, - прошипела я сквозь зубы. Я прошла мимо Фостена, толкнула его плечом. Обычно я не люблю делать плохо людям, но Фостен начал меня выводить из себя.
– Дорогие… эм… собравшиеся! – громко сказала я, остановившись перед прилавком. Я скинула капюшон, чтобы меня было лучше видно. Гости этого злачного закутка тут же оглянулись и не без удивления посмотрели на меня. – Я работаю на самого лорда Винсента, хозяина этого места. Не конкретно этого затхлого внутреннего дворика между двумя обсыпающимися лачугами, но даже в этой дыре действуют законы местного лорда. И если вам что-нибудь не нравится – валите в столицу!
– Пантеон мне в родственники, ты кто такая! – возмутился какой-то мужик из толпы. Я повысила голос с помощью магии, и, на всякий случай, сделала вокруг себя защитный конус от нападений. Мало ли, что взбредёт этим людям в голову. Лимит магии за сегодня вот-вот будет исчерпан. Я прямо чувствовала, как соскребала остатки со стен сосуда, в котором, в иные времена, магия бурлила мощным потоком. Еще два-три заклинания, и я вообще могу лишиться магии навсегда, поэтому стоит быть аккуратнее.
– Я Айрин Леонар, придворный маг Винсента Лойрана, - заявила я, и мой возглас едва перекрыл недовольный гул людей. В щит прилетел комок грязи. Как же хорошо, что я догадалась поставить его. – Я пришла сюда не для того, чтобы портить вашу преступную малину. Да, пожалуйста, покупайте беззащитных птиц и ощипывайте с них перья, и иголки с проклятьями покупайте для своих соседей. И одеколон карманника, который, если верить торговцам, позволяет быть непойманными стражей. Вот только знаете, кто вас на самом деле ловит? Такие торговцы, как он, - я указала пальцем на Фостена. Тот багровел от злости. Он зашагал ко мне, попытался схватить рукой, но щит снова отразил удар. Я знала, что надолго щита не хватит, нужно закругляться.
– Фостен-то? Да все знают, что он обдирает до нитки, - усмехнулся один из собравшихся. – А что делать? Зато у него есть много полезных подпольных артефактов.
– Понимаю, - решила я сказать мягко, но голос не понизила. – Запрещенные артефакты делают жизнь более комфортной, хоть и более незаконной. Однако вы знаете, что артефакты стали запрещенными не только по тому, что представляют опасность для всего общества? Они запрещены еще и потому, что если их сделает кто-то вроде Фостена, или того, у кого он скупает эти вещи, то становятся или бесполезными, либо опасными. Эта подделка сработает раз, может два. А потом вы снова вернетесь. И так будете выкладывать последние деньги на откровенный мусор. Взгляните на это…