Одиннадцать подснежников
Шрифт:
Лорел переступила порог и осторожно опустилась на пол, стараясь не испачкать светлые брюки матери.
— Рабочее совещание… Хорошо. Что у тебя здесь?
Уолтер потер подбородок. Лицо его все еще сохраняло нездоровый серый оттенок, но дыхание было ровное. Он подтолкнул к ней стопку листков по щербатому полу.
— Личность стрелявшего в тебя прошлой ночью пока не установлена. Фургон, который ты описала, может принадлежать любому фермеру в округе. Его владелец мог даже не заметить отсутствие машины.
Лорел и сама
— Само вчерашнее нападение указывает на то, что в деле Сноублад-Пик мы к чему-то приблизились. — К чему именно, она еще не знала. — Нужно повнимательнее присмотреться ко всем, с кем мы уже говорили.
— Согласен. — Уолтер вытащил листок из-под своей кофейной чашки. — Я провел исследование, о котором ты просила. В столице у меня есть компьютерщики, умеющие глубоко копать. На данный момент я обнаружил аналогичное преступление в этом районе, которое произошло около четырнадцати месяцев назад. Неподалеку от городской площади, на краю бейсбольного поля, нашли задушенную молодую женщину.
Брови у Лорел поползли вверх.
— Далековато от Сноублад-Пик…
Уолтер заглянул в бумаги.
— Жертву звали Кейси Морган, ей было двадцать четыре, и она была блондинкой. Шериф Йорк произвел арест, и обвиняемый ожидает суда. Его держали без права залога, из-за внезапного нервного расстройства поместили в окружное психиатрическое отделение. Оттуда его уже выписали, и сейчас, думаю, он вполне готов предстать перед судом. — Агент почесал голову с намечающейся лысиной. — Выбор жертвы схож, и это единственный случай, подобный нашему, который я нашел. Пока.
Зацепка и впрямь неплохая. Смаджен определенно знал свое дело.
— Расскажи подробнее, — попросила Лорел.
Он устроился поудобнее.
— Кейси Морган была помощником адвоката в юридической фирме «Биринг». Это лучшая контора в городе, и они работают в тандеме с двумя крупнейшими юридическими фирмами Сиэтла. Судя по той информации, которую я почерпнул из пары телефонных звонков этим утром, Кейси много работала, у нее было много друзей, и в свободное время она как член волонтерской группы занималась с молодежью из группы риска.
Лорел сделала для себя мысленную пометку.
— Из группы риска? И в тех же городах, где действует общинная церковь Дженезис-Вэлли?
— Да. Мой третий за сегодня телефонный разговор за день с ее квартирной хозяйкой подтвердил, что Кейси была прихожанкой этой церкви.
Лорел почувствовала, как заколотилось сердце.
— Если она — ранняя жертва, то есть шанс, что убийца допустил ошибку. Может быть, не сумев надежно захоронить тело Кейси, он и переключился на Сноублад-Пик и стал сбрасывать тела с обрыва? У Кейси есть семья?
— Не здесь. Мать-одиночка вернулась в Индиану, да они и не были близки. Кейси переехала сюда на волейбольную стипендию, окончила колледж в Дженезис-Вэлли и получил диплом помощника юриста. Некоторое время
Уолтер потянулся за кофейной чашкой.
— Что насчет арестованного? — спросила Лорел.
— Его зовут Мейер Джексон. Он ее бывший бойфренд. Выпивал, бывал агрессивен и жесток. Это все, что я смог узнать от хозяйки. Шериф Йорк на мой звонок не ответил, как и прокурор. — Уолтер улыбнулся. — Тем не менее, у меня есть друзья, и вот отчет о вскрытии. Мне прислали его по электронной почте, а распечатку мы сделали на том паршивом принтере, который нашли и принесли дети.
Он протянул пожелтевший лист бумаги.
Лорел и не подозревала, что они приобрели принтер. Она прочитала отчет о вскрытии. «Травма от удара тупым предметом, кровь на месте происшествия, причина смерти — удушение. Никаких признаков сексуального насилия». Факты и соответствия соединились в ее голове, создавая полотно возможностей.
— Она сопротивлялась. — Этот вывод подтверждался многочисленными защитными ранами. — ДНК не нашли?
— Нет. Он забрал ее одежду и обработал тело отбеливателем. Буквально залил ее всю. Руки были прожжены насквозь, — пробормотал Смаджен. — Основательно подготовился.
— Это могло бы стать отличной зацепкой. — Лорел оперлась ладонью о пол и поморщилась — в кожу воткнулась щепка. — Позвони в тюрьму, и давай прямо сейчас поедем к Джексону. — Она знала, что шерифу это придется не по вкусу, а значит, действовать нужно быстро, пока он не пронюхал. Йорк, конечно, хотел бы защитить арестованного от постороннего влияния.
— Подожди. — Уолтер пожал плечами. — Это еще не все, и тут вот какая тонкость. Прежде чем начала встречаться с Мейером Джексоном, Кейси встречалась с Геком Риверсом. Так говорит ее домовладелица, большая любительница потрепать языком.
Ноги у Лорел похолодели, хотя она сидела на полу.
— Что?
— Да, — Уолтер кивнул. — С Геком я поговорить не успел, и это все, что мне известно.
Принять такое известие было нелегко, учитывая, что кожа у нее на груди еще саднила от его щетины. Она покачала головой и попыталась сосредоточиться.
— Знаешь, что интересно? У Кейси очень много общего с Лайзой Скотфорд. Возможно…
Смаджен подался к ней.
— Продолжай.
Она посмотрела на него и заметила порез от бритвы на шее.
— Она первая жертва, и все идет наперекосяк. Он похищает ее, как и других, и она сопротивляется и даже борется с ним в машине. Ей удается каким-то образом выбраться, и она убегает…
— Возле спортивного комплекса нет камер наблюдения, — вставил Уолтер.
— Она бежит к лесу, он догоняет ее, они дерутся, и он убивает ее прямо на месте. Может быть, именно поэтому он перешел к более легким целям… чтобы усовершенствовать навыки. Звучит логично, — задумчиво сказала Лорел.
Уолтер потер глаза.