Одиннадцатая заповедь
Шрифт:
Держа поднос в одной руке, Коннор другой постучал в дверь. Ему открыл высокий, крепко сложенный человек.
— Я принес вам перекусить, — сказал Коннор, приветливо улыбаясь.
— Спасибо, — сказал снайпер из секретной службы. — Заходите.
Он снял с подноса сэндвич с ветчиной, а Коннор подошел к стальной платформе позади экрана, состоявшего из 786 телевизоров. Снайпер начал есть сэндвич. Коннор старался не показать ему, как внимательно он рассматривает его винтовку.
«Джамбо-Трон» размещался
— Кстати, — сказал он между глотками кока-колы, — меня зовут Арни Купер.
— А меня — Дэвид Кринкл, — ответил Коннор.
— Сколько вы заплатили за возможность провести день в моем обществе? — с ухмылкой спросил Арни.
Вертолет приземлился к северо-востоку от стадиона, где его уже ждал лимузин. Когда Лоуренс и Ллойд вышли из вертолета, президент помахал рукой толпе доброжелателей и сел в машину. До стадиона было полкилометра, лимузин преодолел это расстояние меньше чем за минуту, проехав через все кордоны безопасности без помех. У входа на стадион их ждал Джон Кент Кук, владелец команды «Краснокожих».
— Большая честь видеть вас здесь, сэр, — улыбнулся Кук, когда Лоуренс вышел из лимузина.
— Рад снова с вами встретиться, Джон, — Лоуренс крепко пожал руку стройному седому человеку.
Кук повел президента к своему личному лифту.
— Джон, вы верите, что «Краснокожие» смогут победить? — усмехнулся Лоуренс, входя в лифт.
— Это именно такой провокационный вопрос, какого можно ожидать от политика, господин президент, — ответил Кук, входя в лифт. — Все знают, что вы — главный болельщик «Упаковщиков». Но я должен сказать в ответ на ваш вопрос: «Да, сэр». «Краснокожие» победят.
— А вот газета «Вашингтон Пост» с вами не согласна, — сказал президент, выходя из лифта.
— Пожалуй, вы последний человек, который верит тому, что пишет «Пост», господин президент, — сказал Кук.
Оба засмеялись, и Кук повел президента в свою ложу — большую удобную комнату, из которой открывался идеальный вид на поле.
— Господин президент, позвольте мне представить вас кое-кому, кто сделал «Краснокожих» лучшей командой в стране. Прежде всего — моя жена Рита.
— Рад с вами познакомиться, Рита, — Лоуренс пожал ей руку. — И поздравляю вас с триумфом на балу Национального симфонического оркестра. Говорят, под вашим председательством там были сделаны рекордные сборы.
Миссис Кук засияла от гордости.
Лоуренс мог припомнить подходящий факт или историю о каждом человеке, которого ему представляли. В их число входил и невысокий старик в пиджаке с фирменным
— Это — Уошер Мопс, — сказал Кук, положив руку ему на плечо. — Он…
— …единственный человек, фотография которого красуется в зале славы «Краснокожих», хотя он никогда не играл в команде, — сказал президент.
Мопс расплылся в улыбке.
— И мне также известно, что он лучше всех знает историю команды.
Мопс тут же дал себе клятву никогда больше не голосовать за республиканцев.
— Скажите мне, Мопс, каков был средний регулярный счет в играх «Упаковщиков» против «Краснокожих» за сезон у Винса Ломбарди, [55] когда он был тренером «Упаковщиков», по сравнению с тем годом, когда он был тренером «Краснокожих»?
55
Винс Ломбарди (1913–1970) — знаменитый футбольный тренер. В 1934–1969 годах он был тренером «Упаковщиков из Грин-Бея» и сделал эту команду одной из лучших в стране. В 1969 году он стал тренером «Краснокожих», которыми руководил один год.
— «Упаковщики» — 459, «Краснокожие» — 435, — с грустной улыбкой сказал Мопс.
— Как я и думал. Ему вообще не нужно было уходить от «Упаковщиков», — сказал президент и хлопнул Мопса по плечу.
— Знаете, господин президент, — сказал Кук, — мне ни разу не удалось задать вопрос о «Краснокожих», на который Мопс не мог бы ответить.
— Вас когда-нибудь ставили в тупик, Мопс? — спросил президент.
— Все время пытаются, — ответил Мопс. — Вот только вчера один человек…
Мопс не успел закончить фразу, когда Энди Ллойд тронул Лоуренса за плечо.
— Простите, что я вас прерываю; нам только что сообщили, что президент Жеримский едет на стадион и будет здесь через пять минут. Вам с мистером Куком нужно пройти к северо-восточному выходу, чтобы его встретить.
— Да, конечно, — сказал президент и добавил, повернувшись к Мопсу: — Мы продолжим наш разговор, когда я вернусь.
Мопс кивнул, и президент и его антураж вышли из ложи, чтобы пойти встречать Жеримского.
— Здесь ужасно тесно, — прокричал Коннор, стараясь заглушить жужжание вентилятора на потолке.
— Конечно, — ответил Арни, допивая свою диетическую колу. — Но такова уж наша работа.
— Вы ожидаете сегодня каких-нибудь неприятностей?
— Не думаю. Мы, конечно, будем в полной готовности, когда оба президента выйдут на поле, но это продлится лишь восемь минут. Хотя, будь воля старшего агента Брэйтуэйта, они бы не вышли из ложи Кука, пока не кончится матч.