Одиночество дипломата
Шрифт:
В военном департаменте за Иудой ежедневно наблюдал внимательный и недобрый глаз. Чиновник Дж. Б. Джонс оставил целые тома дневниковых записей, вышедших после войны отдельной книгой. Среди воспоминаний Джонса встречаются и такие: «Все беды людей происходят из-за любителей негров вроде Бенджамина, еврея, жена которого живет в Париже». Всевидящий Джонс по-своему отметил и тесные, доверительные контакты Дэвиса и Бенджамина: «Президент болеет, и на улицах ходят слухи, что его готовят к причащению. Уповаю на это, ибо наступит тогда конец и потомку тех, кто распял нашего Спасителя».
В августе 1861 года Конгресс США, в котором заправляли республиканцы крайнего толка,
Отсутствие четких юридических критериев «нелояльности» было безотказным инструментом в работе особых «военных комиссий», подменивших собой суды. Незаконные аресты стали повседневной практикой в борьбе с политическими противниками. Более 35 тысяч северян были отправлены в тюрьму за критику республиканской администрации. Протесты председателя Верховного Суда США Роджера Б. Тони оставались без внимания. Правительство Линкольна нарушило целый ряд положений Конституции и федеральные законы, введя, по сути, режим диктатуры.
7 ноября 1861 года у местечка Белмонт, на стыке штатов Миссури и Кентукки, южане нанесли поражение войскам Севера. Конфедератами командовал генерал Леонидас Полк, в прошлом протестантский епископ Нового Орлеана. Поверх генеральского мундира Полк по-прежнему носил скромное одеяние служителя Божьего, и время от времени читал солдатам проповеди и совершал церковные таинства. Во главе северян стоял Улисс Грант, который до войны был отставным капитаном, покинувшим службу из-за беспробудного пьянства (его отставку принял тогдашний военный министр США Джефферсон Дэвис). Грант жил в Иллинойсе и едва сводил концы с концами, торгуя конской упряжью. Вряд ли кто мог тогда заподозрить в нем будущего президента страны.
Изменчивое военное счастье было в тот день на стороне конфедератов. Они обратили северян в позорное бегство, захватили и сожгли их лагерь. В числе попавших в плен оказалась жена Гранта со своими рабами. Но недаром Уинстон Черчилль сказал как-то про Гражданскую войну в США, что «это была последняя война, которую вели джентльмены». Южане, извинившись, освободили мадам Грант и ее слуг.
Между тем американские канонерки медленно, но верно затягивали петлю морской блокады. Все меньше кораблей с ценным грузом прорывалось через это кольцо. Юг стал строить небольшие быстроходные суда-«москиты», которые могли под покровом ночи проникать из Вест-Индии в гавани Дикси. Разбросанные гарнизоны и форты Юга не могли защитить более трех с половиной тысяч миль его береговой линии. И с каждым утерянным фортом или гаванью все труднее становилось дышать Конфедерации, столь остро нуждавшейся в самом необходимом.
Ресурсы Дикси были недостаточны даже для ведения оборонительной войны. Однако генералы Юга жаждали славы и побед. Герой форта Самтер и Булл Рана красноречивый Борегар требовал похода на Вашингтон. Для генералов Конфедерации, гордившихся своими военными традициями, назначение адвоката-еврея на пост военного министра было почти оскорблением. Они игнорировали его предписания и зачастую обращались к
Иуда Бенджамин не ввязывался в политические или штабные распри. По-прежнему сдержанный и невозмутимый, он избрал для себя роль чиновника-администратора. Уже после краха Конфедерации арестованный Дэвис однажды признался своему тюремному врачу, что в его кабинете был лишь один человек без личных амбиций – Иуда Бенджамин. Как военный министр он сделал немало для создания боеспособной армии и его усилия дали свои плоды в успешной военной компании осени 1862 года. Но современники не смогли оценить роль Бенджамина по достоинству: слава побед доставалась генералам Дикси, горечь поражений ложилась на плечи военного министра.
В феврале 1862 года войска Улисса Гранта осадили хорошо укрепленный форпост западной Конфедерации – форт Донельсон на реке Теннесси. Неудачную оборону крепости возглавлял генерал Бакнер, с которым Грант учился в Вест-Пойнте, а затем воевал в Мексике. Когда-то Бакнер одолжил нищему капитану Гранту денег, чтобы помочь тому добраться до дома после увольнения из армии.
Утром 16 февраля генерал Бакнер, отчаявшись удержать крепость, направил бывшему однокашнику письмо с предложением оговорить возможные условия своей капитуляции. Ответ Гранта вошел во все исторические монографии: «Единственным условием является безусловная капитуляция». Рассказывают, что в момент сдачи южанами оружия, Грант подошел к своему бывшему кредитору и протянул ему кошелек с занятой когда-то суммой.
Трудно передать, что творилось на Севере в те дни. Газеты выходили с огромными заголовками «Враг отступает!», «Полная победа!», «Безоговорочная капитуляция!» Счастливые мальчишки-продавцы сновали по улицам Нью-Йорка и Филадельфии, Вашингтона и Чикаго, наперебой выкрикивая эти заголовки, повсюду возникали стихийные митинги и шествия. В том же феврале 1862 года Конфедерация понесла еще одну ощутимую потерю: войска Севера взяли с боем форт Роанок в Вирджинии. Виновником случившегося пресса и политики Юга объявили военное министерство, не доставившее подкрепление для форта. Самой удобной мишенью для критики стал, естественно, Бенджамин. Сам военный министр хранил молчание, что приводило его противников в еще большее исступление. Похороны капитана Вайза, сына губернатора Вирджинии, погибшего в этом бою, превратились в политическую демонстрацию в Ричмонде. Конгресс приступил к рассмотрению резолюции о некомпетентности военного министра.
«Я несу персональную ответственность за Роанок», – в течение нескольких часов повторял «Иуда Конфедерации» в ходе допроса в комиссии Конгресса. Много лет спустя, когда ушли из жизни основные участники тех событий, полковник Ч. Маршалл, штабной офицер в Ричмонде, опубликовал «Секретную историю Конфедерации», где рассказал всю правду о случившемся. Трагическая истина, которую всячески старались скрыть в те дни, заключалась в том, что у правительства Конфедерации не было ни пороха, ни вооружения для поддержки гарнизона форта. Своим молчанием Иуда Бенджамин защитил от нападок президента Дэвиса. Взяв на себя роль главного виновника военных неудач, он возвращал Джефферсону Дэвису свой долг за несостоявшуюся шесть лет назад дуэль. Военный министр подал прошение об отставке. Всего за годы войны шесть человек возглавляли военное министерство и четверо сменились на посту генерального прокурора Конфедерации.