Одиночество на двоих
Шрифт:
На следующее утро Блэйк Кемп вызвал к себе Либби Коллинз и сообщил ей, что результаты вскрытия ее отца не подтвердили насильственную смерть. Девушка испытала облегчение.
— Но с отцом Вайолет дело обстоит иначе. Только не говорите ей об этом. Я сам съезжу на ранчо Райта и лично сообщу ей о результатах эксгумации. Для нее и миссис Гарди это будет суровое испытание. Если нам удастся поймать Джанет, мы предъявим ей обвинение в убийстве. Вайолет и ее матери придется давать показания. Надеюсь, что
— Бедная Вайолет, — печально сказала Либби. — Скажите ей, что она может на меня рассчитывать.
— Думаю, она это знает.
По дороге на ранчо Дюка Райта Блэйк беспокоился о том, как отреагирует Вайолет на последние новости. Ему было неловко снова встречаться с этой робкой, замкнутой девушкой, не имеющей опыта в отношениях с мужчинами. Он воспользовался этим, и она, должно быть, его за это ненавидит. Он должен сделать все возможное для Вайолет и ее матери. Им будет нелегко примириться с тем, что мистера Гарди убили.
Вайолет как раз заканчивала работу, когда на лестнице послышались шаги. Увидев Блэйка, она не могла скрыть своего волнения. Он выглядел очень элегантно в своем сером костюме, из прически не выбивался ни один волосок. Его голубые глаза были полны сострадания, когда он посмотрел на нее.
— Что-то случилось? — спросила она.
— Да, Вайолет. Мы должны поговорить с твоей матерью. Ты можешь попросить мистера Райта, чтобы он отпустил тебя пораньше?
— Его сегодня здесь нет, — сказала Вайолет, вставая. — Что произошло?
— Мы только что получили результаты вскрытия твоего отца. Он умер не своей смертью. Это было убийство.
Убийство. Девушка почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Джанет Коллинз убила ее отца.
— Эта женщина, — воскликнула она, — эта корыстная женщина убила моего отца!
Блэйк подошел к ней и крепко обнял. Она вся дрожала.
— Все хорошо, — прошептал он ей на ухо. — Клянусь, мы заставим ее заплатить за это.
Сначала она испытала потрясение, затем злость. Но это было ничто по сравнению с горьким чувством невосполнимой утраты. Несмотря ни на что, она любила отца.
— Это убьет маму, — тяжело дыша, сказала Вайолет, обнимая Блэйка за талию.
— Нет, — уверил он ее. — Она сильнее, чем кажется. Я думаю, что мы вместе должны сообщить ей обо всем.
— Да. Спасибо тебе, — запоздало добавила она. Блэйк глубоко вдохнул. Обнимать ее было так естественно. Он мечтал об этом несколько дней. Это было похоже на возвращение домой.
В его объятиях Вайолет чувствовала себя защищенной. Кроме матери, в ее жизни было мало настоящих привязанностей. Было так приятно таять в его руках и чувствовать, как все ее печали и страхи уходят.
Увидев, что Вайолет вернулась не одна, а с Кемпом, миссис Гарди выжидательно посмотрела на них. У обоих был мрачный вид.
— Вы получили результаты вскрытия, — сказала она, приподнимаясь
Ее глаза заблестели.
— Я хочу, чтобы ее четвертовали.
Блэйк улыбнулся Вайолет.
— Разве я тебе не говорил?
Вайолет кивнула и села рядом с матерью.
— Мы найдем ее и надолго упрячем за решетку, — пообещала она ей. — Нужно только раздобыть улики.
— Да, улики — это самое главное, — согласился Кемп. — К счастью, криминалисты, работавшие на месте преступления, постарались на славу. Они не сомневаются, что это убийство, и сняли отпечатки пальцев. Если Джанет была в том номере, мы сможем это доказать. Есть также свидетельница, которая видела, как миссис Коллинз выходила оттуда незадолго до того, как был обнаружен труп вашего мужа, — добавил он.
— Да, но мы не знаем, где ее искать, — заметила Вайолет.
— О, это всего лишь вопрос времени, — небрежно произнес Кемп. — Для этого я нанял частного детектива.
— Ты ничего об этом не говорил, — сказала Вайолет.
— Либби и Керту необходимо найти Джанет, если они хотят сохранить свое ранчо, — мрачно заметил он. — Джанет сделала все возможное, чтобы отобрать его у них. Она скрылась со всеми деньгами, и они едва сводят концы с концами. Чем дольше все это продлится, тем хуже для всех вас.
— Как только человек может быть таким безжалостным? — произнесла миссис Гарди. — Как будто деньги — это главное в жизни.
— Для некоторых это главное, — ответил Блэйк. — Я видел людей, которые получали пожизненное заключение из-за того, что украли меньше двадцати долларов. Вор, как правило, не знает, сколько денег с собой у жертвы. Иногда она оказывает сопротивление и погибает, а вор довольствуется мелочью и получает пожизненный срок. Алчность уже сама по себе наказание.
— Надеюсь, Джанет Коллинз получит свое, — тихо ответила Вайолет, обнимая мать.
Она посмотрела на Блэйка.
— Полагаю, это появится во всех газетах?
— Несомненно, — согласился он, садясь в кресло. — Личные драмы, как правило, становятся предметом обсуждения для публики. Вот вам и журналистская этика.
— Как выдумаете, куда отправилась Джанет? — вдруг спросила миссис Гарди.
Блэйк откинулся на спинку кресла и вытянул ноги.
— Мне кажется, она где-то рядом. Ей не хочется потерять ранчо. Либби и Керту угрожали по ее подстрекательству.
— Мне так жаль их, — сказала Вайолет. — Либби — моя лучшая подруга.
— Я не сдамся, пока не найду Джанет, — уверил ее Блэйк. — Я нанял лучших сыщиков.
Миссис Гарди вытерла глаза. Гнев уступил место горю.
— Я удивилась, когда следователь сообщил, что Артур умер от инфаркта. Обследование показало, что у него не было никаких проблем с сердцем.
— Медэксперты сказали, что этот яд парализует сердце. Поскольку никто не подозревал, что это убийство, вскрытие не проводилось.