Одиночка. Пески Вечности

Кош Алекс

– Здравствуй, – сказала она, буквально ворвавшись в квартиру. – Рассказывай, что с ним?

Я от такого напора слегка опешил.

– Давайте пройдём на кухню. Может, кофе?

– Да какой к чёрту кофе?! Он в больнице? Или его схватили?

– Кто схватил? – удивился я.

– Так вот и я спрашиваю – кто?! – агрессивно спросила девушка.

Ещё секунда, и она схватила бы меня за грудки, а то и вовсе врезала от души.

– Кухня. Кофе, – повысил я голос.

Дарья опомнилась.

– Да, извини. Конечно, давай сядем. Кофе

я не буду, и так сердце бьется словно мышь в клетке.

Мы переместились на кухню, и сели друг напротив друга. Наступила долгая и довольно напряжённая пауза, во время которой я внимательней рассмотрел гостью: стрижка каре, татуировка на шее, зелёные глаза. Чем-то она напоминала актрису Скарлетт Йохансон в роли Черной Вдовы, в том числе, и уровнем физической подготовки и способностью красиво набить лицо.

– Так что с Артёмом? – наконец нетерпеливо спросила девушка.

– Сперва ответь на один вопрос, – попросил я. – Ты же знаешь, что мы с Артёмом играем в Арктанию?

– Конечно, – кивнула Дарья. – У меня тоже стоит капсула, я думала использовать её для тренировок, но там динамика персонажа другая, это только ухудшает мои навыки.

– Навыки?

– Я гимнастка, готовлюсь к Олимпиаде. Мы надеялись использовать специальную разработку РусВиртТех для отработки прыжков, но выяснили, что даже при полном копировании физических данных и стопроцентном погружении игровые ощущения не заменяют реальные, – нервно проговорила девушка. – В Арктанию я тоже заходила, но решила отложить игру до конца соревнований, просто на всякий случай.

Что ж, теперь понятно, откуда такая спортивная форма.

– Тогда понятно, почему у тебя только двенадцатый уровень, – по инерции сказал я.

Дарья нахмурилась.

– А ты откуда знаешь?!

– Я знаю и то, что у тебя ник «Ядовитый Плющ». Дело в том, что Арктания не совсем обычная игра, – начал я объяснять, осторожно подбирая слова. – Капсулы способны влиять на мозг игроков, и наделять их игровыми способностями.

– Что за бред?! – возмутилась девушка, вновь вскочив на ноги. – И при чём тут Артём?! Хочешь сказать, он получил такие способности?

– Он – нет. – Я старался говорить как можно мягче. – А я получил. Только не бойся.

Дарья не смогла сдержать кривую улыбку.

– Ты сейчас будешь фокусы показывать? Серьёзно?

– Типа того, – кивнул я, и создал на ладони молнию. – Я маг электричества. Могу создавать молнии, управлять техникой и магнитным полем. Ещё перемещаюсь в пространстве.

Девушка подозрительно посмотрела на меня, потом по сторонам.

– Это розыгрыш какой-то? Я видела похожие трюки в цирке.

Я тоже встал со стула, и сделал Сдвиг на метр назад.

– Такого ты в цирке точно не видела.

Дарья отшатнулась от меня.

– Как ты это сделал?!

– Перемещение в пространстве. Я ещё и не такое могу, но в квартире многие навыки демонстрировать рискованно.

Для усиления эффекта я призвал Хаосита, его иконка была всё ещё недоступна,

но хватило и мысленного приказа. Фиолетовый огонёк появился у меня над головой, и тут же превратился в улыбающийся смайлик и приблизился к лицу девушки, заставив её вновь отшатнуться.

– Это мой питомец, Хаосит, он тебя приветствует.

– Бред какой-то, – пробормотала девушка, глядя то на меня, то на Хаосита. – Ты хочешь сказать, что все игроки в Арктанию умеют так? Сейчас бы уже все каналы и соцсети пестрели видосами.

– Нет, конечно, только некоторые. Тут всё сложно.

– И Артём тоже один из таких?

– Не совсем. Но я всё объясню…

Пришлось потратить время, чтобы рассказать о модулях ЭСУГМИ, эмиссарах и некоторых других событиях. К счастью, ограничение Богини Судьбы касалось только квеста, о нём я не упоминал. Хотя, я уже не уверен, что в нынешней ситуации это предупреждение вообще было актуально.

– Я всё ещё не понимаю, как со всем этим связан Артём и где он? – выслушав меня, растерянно спросила девушка.

Кофе Дарья всё-таки выпила, хотя, как мне кажется, сделала это по просто инерции, даже не почувствовав вкуса. С таким же успехом я мог бы налить ей пива или огуречного рассола.

– Я рассказал всё это для того, чтобы ты понимала, Арктания это не просто игра. Можно сказать, что это другой мир, жителей которого нельзя назвать обычными игровыми персонажами с несколькими сотнями написанных реплик. Они полноценные личности. И многие из эмиссаров обладают способностями, которые невозможно объяснить ничем, кроме магии.

– «Достаточно развитая технология неотличима от волшебства», Артур Кларк, – неожиданно процитировала девушка, и пояснила: – У меня папа любитель фантастики, я тоже многое читала в детстве.

– Умные слова, – согласился я. – Пусть всё это действительно очень развитая технология. В любом случае, для нас с тобой главное, что в том мире возможно многое из того, что нам здесь кажется магией. В том числе и… воскрешение людей.

В этот раз Дарья не стала проявлять агрессию, а осталась сидеть совершенно неподвижно, словно оглушённая. Её зрачки так расширились, что закрыли весь глаз и на мгновение я подумал, что она впала в кому.

– Артём… погиб? – шёпотом проговорила она.

– В нашем мире, – поспешно сказал я. – Но Бог Мёртвых заверил меня, что мы сможем вернуть Артёма в Арктании.

– В игре?! Что за бред?!

Я схватился за голову.

– Для чего я всё это рассказывал?! Это не просто игра, а другой мир!

Мне потребовалось ещё минут двадцать, чтобы донести до девушки мысль о том, что Артёма действительно можно вернуть. Как ни странно, она отказывалась верить мне даже несмотря на все демонстрации и рассказы. Хотя, возможно, я на её месте реагировал бы так же, если бы всю эту нереальную историю мне преподнесли в один момент. Пришлось заодно рассказать девушке о том, как именно погиб Артём, и кто его, по моим предположениям, убил.