Одиссея Звездного Волка
Шрифт:
Пройдя несколько километров вдоль предгорий, Чейн выбрал наконец подходящий перевал и начал карабкаться по каменистой осыпи наверх, время от времени помогая Миле. Девушка на самом деле оказалась довольно выносливой, и пока никаких хлопот с ней не было. Нейны также не давали о себе знать, хотя на склонах то и дело попадались небольшие рощицы, где можно было прекрасно устроить засаду. По-видимому, в горной стране этих отвратительных существ не было. Да и чем им здесь было кормиться? Никаких животных, кроме нескольких крупных птиц, парящих среди звезд, Чейн
Спуск с перевала оказался куда более трудным, чем подъем, и здесь весьма пригодился трос, который каким-то чудом Мила разыскала среди разбросанных по лесу обломков корабля. Спустившись в глубокое ущелье, они продолжили поиски следующего перевала. Мила начала заметно уставать, но Чейн не давал ей никаких поблажек. Ему хотелось оказаться в долине возле Конической горы раньше, чем взойдет солнце.
Следующий перевал встретился нескоро. Он был очень пологим и зарос довольно густым лесом. Чейн встревожился и на всякий случай вынул из кобуры бластер. Мила последовала его примеру Ее лицо заметно побледнело, движения стали не столь упругими и уверенными, как в начале пути, но Чейн не обращал на это внимания При нужде он мог нести девушку на плече, но пока не видел в этом необходимости.
Скользя по то и дело осыпающимся камешкам, путники подошли к группе редко стоящих деревьев с мощными узловатыми стволами. Не успели они пройти десяти шагов, как вокруг них словно из-под земли появились несколько десятков существ.
Чейн, выругавшись сквозь зубы, поднял было бластер, но стрелять не стал. Это были не нейны, а люди. Вернее, пестрая смесь людей и гуманоидов самых разных видов
– Не стрелять! – громко крикнул кто-то на галакто, и обитатели гор нехотя опустили оружие. Чейн с удивлением заметил, что наряду с ружьями и автоматами некоторые «горцы» держали в руках явно самодельные копья и арбалеты Судя по их одежде, или, вернее, лохмотьям, эти существа пробыли в горной стране не один месяц.
Чейн спокойно спрятал бластер.
– Не бойся, Мила, эти люди – наши друзья, – успокаивающе произнес он
– Это почему ты так решил? – раздался уже знакомый зычный голос
Из живого круга вышел плечистый человек огромного роста.
Он был единственным, у кого за поясом висел бластер, из чего можно было заключить, что это предводитель отряда Человек подошел к непрошеным гостям и, сложив на груди могучие волосатые руки, стал их в упор разглядывать Чейна поразило его обезображенное, покрытое волдырями лицо. Гигант был лыс, но его всклокоченная борода спускалась почти до середины груди.
– Что-то вы не похожи на аркунов, – после долгого размышления произнес предводитель.
– А мы и не… – начал было Чейн.
Гигант, сверкнув глазами, рыкнул:
– Помолчи, мозгляк, пока я тебя соплей не пришиб! У нас так принято: когда Банг говорит, остальные стоят и дыхнуть боятся! Верно, парни?
Толпа ответила дружным ревом. Некоторые из гуманоидов стали потрясать оружием, кровожадно поглядывая на гостей. Мила закрыла в испуге лицо руками.
Чейн даже бровью не шевельнул. Он так же демонстративно
– Кажется, не все здесь любят нас, людей?
– А за что нас любить?.. – проворчал Банг и шумно почесал волосатую грудь. – Аркуны – тоже вроде люди, но такие, что я своими руками их бы передавил… Эй, эй! Ты что, шутки шутить вздумал? Я же приказал тебе заткнуться!
– Чихать я хотел на твои приказы, – заявил Чейн. – Я не встречал еще места в галактике, где бы мы, Звездные Волки, не чувствовали себя хозяевами!
Мила ойкнула и посмотрела на Чейна как на сумасшедшего. Так же, как и Банг и вся его банда.
– Видал я дураков, но таких не приходилось, – пробормотал явно озадаченный предводитель. – Парень, а ты вообще-то знаешь, кто это такие – Звездные Волки? Да на моей родной Кроации каждому пацану известно, что варганцы – это чудища за три метра ростом с двумя парами клешней и хвостами со стальными шипами! Настоящий Звездный Волк проглотил бы тебя на ходу и не заметил бы. Верно я говорю, парни?
Все разом загорланили, потрясая оружием, но Банг рявкнул:
– Заткнитесь! Прежде чем мы спустим с этого наглеца шкуру, я хочу кое-чего у него узнать. Значит, так, выходит, ты варганец. Получается, что та старая дырявая колымага, которая пролетела вчера днем над нашими головами, – это небось варганский крейсер?
Кое-кто из людей захихикал, делая Миле неприличные жесты. Она с отвращением отвернулась.
– Поживиться хотите? – с пониманием спросил Чейн.
– А как же! – ухмыльнулся Банг. – Сам видишь, поизносились. Да и со жратвой не больно-то хорошо. Всю живность в этих чертовых горах повыл овили, и все равно пузо с голодухи сводит. Если бы корабли здесь не падали каждую неделю, давно бы по миру пошли. Так что ты, парень, если хочешь умереть по-человечески, не мучаясь, лучше расскажи, куда нам идти. Да побыстрее – рассвет скоро.
– Куда идти? – осклабился Чейн. – Сейчас я тебе скажу, мой волосатый дружок. Мила, заткни уши.
Чейн выдал несколько таких забористых фраз на галакто, что у Банга даже челюсть отвисла от изумления.
– Ну ты даешь… – наконец пробормотал он. – Даже жаль убивать такого мастера. Но, видно, придется.
– А ты попробуй сначала, – дерзко улыбнулся Чейн. – Только за бластер не стоит хвататься, не советую.
– Бластер… – пробормотал Банг, отстегивая кобуру. – Что толку от этого бластера, ежели в нем остался только один заряд? Уж лучше я его на проклятых нейнов потрачу…
Банг двинулся на Чейна словно танк. Тот стоял не шелохнувшись. На Варге ему приходилось участвовать в сотнях драк, и он, уступая своим сверстникам в силе, выигрывал за счет ловкости и мастерства. За два месяца пребывания на Стальной планете он обучился множеству приемов рукопашного боя. Поэтому грозный вид соперника его ничуть не смутил.
Банг хотел нанести сокрушительный удар ему в челюсть, но Чейн с легкостью увернулся и, оказавшись у громилы за спиной, прошелся кулаками по его болевым точкам. Толпа охнула.