Одна обещанная ночь
Шрифт:
Я должна отказать ему, и его смутный ответ дает мне силы сделать нужное.
– Ты уже получил слишком много, – если сейчас я оступлюсь, возможности подняться уже не будет. Приняв предложение, я дам ему шанс повернуться ко мне спиной, когда он получит желаемое, и у меня никогда не будет достаточной причины обвинять его, потому что я сама позволю… снова.
– А ты? – спрашивает он. – Тебе меня достаточно, Ливи?
– Слишком, – я отталкиваю его. – Чересчур много, Миллер.
Он ругается и пробегает рукой по волосам.
– Я не отпущу тебя домой с тем парнем.
– И как ты меня остановишь? –
– Он не вызовет в тебе таких же чувств, как я.
– Имеешь в виду чувство, будто меня использовали? – возражаю я. – Ты заставляешь меня чувствовать себя использованной. Никогда прежде я не позволяла мужчине влиять на меня эмоционально, а тебе позволила. У меня по жизни за спиной тянется целый багаж сожалений, Миллер. И ты самое главное из них.
– Не говори того, что на самом деле в виду не имеешь, – он тянется и проводит по моей щеке костяшками пальцев. – Как ты можешь сожалеть о чем-то, что было таким прекрасным?
– Просто, – убираю его руку со своего лица и опускаю ее. – Могу сожалеть об этом запросто, если знаю, что с этим покончено, – я прошмыгиваю мимо него, стараясь его не касаться, и иду домой.
– У тебя это может быть снова, – кричит он. – У нас снова это может быть, Оливия.
– Только не на четыре часа, – отвечаю я, зажмуривая глаза. – Лучше у меня этого не будет совсем. – Ноги двигаются, только я их не чувствую, и я смутно понимаю, что в баре у меня свидание с парнем, которому уж точно любопытно, куда я исчезла. Но я не могу вернуться туда и разыгрывать хорошее настроение, уж слишком разбитой я себя чувствую. Поэтому печатаю Люку извинения с оправданием, якобы Нан стало плохо. После чего плетусь домой.
Глава 15
– Как все прошло? – спрашивает Грегори следующим утром, когда я ему звоню. Ни «привет» тебе, ни «чем занимаешься».
– Он милый, – замечаю я, – но не думаю, что увижу его снова.
– И почему я не удивлен, – ворчит он, а я слышу шарканье на заднем плане.
– Где ты?
Затянувшаяся тишина, потом снова шарканье и отчетливый звук закрывающейся двери.
– Я зависал с Беном прошлой ночью, – шепчет он.
– В самом деле? – ухмыляюсь в трубку. – Грязный гуляка.
– Все было не так. Мы погуляли, а потом пили кофе у него дома.
– И завтракали.
– Да, да и завтракали, – улыбается друг, признаваясь в этом, от чего моя собственная улыбка становится только шире. – Слушай, помнишь, я говорил, что Бен хотел с тобой познакомиться?
– Припоминаю.
– Так вот, сегодня открытие ночного клуба. Бен планировал его неделями, и он пригласил меня. Хочет, чтобы ты к нам присоединилась.
– Я? – выпаливаю. – В ночной клуб?
– Да, ну пойдем. Будет весело. Это охрененно шикарное место называется «Айс». Пожалуйста, скажи да, – его умоляющий голос меня не убедит. Не могу ничего себе представить хуже, чем оказаться в ночном клубе Лондона. И в любом случае, три человека – это уже толпа.
– Не думаю, Грегори, – сама себе качаю головой.
– Ну, малышка, –
– И что тебя заставляет думать, что мне нужно отвлечься? – задаю вопрос. – Я в порядке.
Он почти рычит:
– Кончай врать, Ливи. Я не принимаю нет в качестве ответа. Ты идешь, разговор окончен. Да, и никаких конверсов.
– Тогда я точно не иду, – бормочу я. – Ты больше не заставишь меня надеть те шпильки.
– Да, наденешь. И да, заставлю! – кричит он. – Ты можешь так много предложить миру, Ливи. Я не дам тебе больше зря терять время. Это не пробный вариант, ты ведь понимаешь. У тебя одна жизнь, малышка. Всего одна. Ты идешь сегодня и попытаешься сделать это. Надевай те туфли и ходи в них вокруг дома целый день, если это то, что тебе нужно. Я буду в восемь, чтобы тебя забрать. Надеюсь, ты будешь готова, – он кладет трубку, оставляя меня с прижатым к уху мобильником и открытым ртом, в полной готовности спорить. Он никогда раньше так со мной не разговаривал. Я в шоке, но мне интересно, я, что ли, только что получила тот самый пинок под зад, который заслужила и который назревал уже давно?
Так много лет потеряно впустую, я очень много времени провела, делая вид, что довольна своей затворнической жизнью. Уже нет. Миллер Харт, может, и толкнул меня в незнакомую эмоциональную сумятицу, но еще он заставил меня осознать: я так много могу предложить миру. Больше не хочу закрываться и убегать, слишком бояться быть уязвимой – слишком бояться превратиться в свою маму.
Вскакиваю с постели и, скользнув в черные туфли, начинаю мерить шагами комнату, стараясь ходить прямо и с высоко поднятой головой, не заглядываясь на те забавные балетки, к которым привыкли мои ноги. Делая это, открываю на телефоне гугл в поисках местного тренажерного зала – не «Верджин» – и звоню, чтобы записаться на вечер вторника. Потом принимаюсь испытывать лестницу, спускаясь по ней осторожно и в пол оборота, чтобы подчеркнуть осанку и грацию. У меня хорошо получается.
Пройдя по коридору, улыбаюсь, остановившись на деревянном полу кухни, при этом не споткнувшись, не пошатнувшись или поскользнувшись.
Нан оборачивается на стук каблучков и открывает в удивлении рот.
– Что ты думаешь? – спрашиваю, слегка прокручиваясь и демонстрируя свою устойчивость как себе, так и бабуле. – Конечно же, с платьем, – добавляю, показывая на свои пижамные шорты.
– Ох, Ливи, – вздыхая, она прижимает к груди кухонное полотенце. – Помню, как порхала на высоченных каблуках, как будто это плоская подошва. Натоптыши остались в доказательство.
– Сомневаюсь, что буду порхать, Нан.
– У тебя еще одно свидание с приятным молодым человеком? – она смотрит с надеждой, садясь за кухонный стол.
Не уверена, имеет ли она в виду Миллера, которого встречала, или Люка, которого не видела.
– Сегодня у меня свидание с двумя парнями.
– С двумя? – ее старые, яркого цвета глаза выпучиваются. – Ливи, милая, знаю, я говорила тебе пожить немного, но я не…
– Расслабься, – закатываю глаза, думая, что ей бы стоило лучше знать, но опять же, ее скучная, замкнутая внучка за эту неделю выходит гулять чаще, чем за всю свою жизнь. – Это Грегори и его парень.