Одним ударом
Шрифт:
– Привет.
– Привет, - ответил он.
Я поняла, что даже не поблагодарила его вчера. Я просто схватила Мод и ушла, даже не выглянув из каюты за все время обратного пути. Пусть это и было не так уж долго - около двенадцати часов - но все же.
– Спасибо, что отправился со мной спасать мою сестру.
– Всегда пожалуйста.
Было бы неплохо, если бы я прекратила пялиться на него, как дура.
– Как она?
– Мод? – Ну, конечно, о ком еще он мог спрашивать? Черт.
– Она держится
– Посмотри, как она стоит, - пробормотал Шон.
Когда вы берете ребенка на руки и держите его, то абсолютно естественно выставить бедро и посадить его на него. Я видела, как мама делала так на фотографиях, где она держала меня или Мод. Когда я взяла на руки Хелен, я бессознательно сделала то же самое. Мод держала Хелен, чтобы она могла получше разглядеть рыбок, но ее бедра были совершенно ровными. Она держала весь вес своей дочери на одних руках, а Хелен не была пушинкой. Я понятия не имела, каким был средний вес пятилетней девочки, но Хелен весила килограммов восемнадцать-двадцать.
Сложно выставить бедро, когда ты облачен в доспехи. Мод стояла как вампир.
– Это пройдет, - сказала я, словно пытаясь себя утешить.
Шон ничего не сказал.
– Собираешься остаться?
– И зачем я это ляпнула?
– А куда мне идти?
– спросил он.
Сегодня я вела себя как выдающаяся идиотка. Мне нужно было срочно попасть в гостиницу. Беспокойство о ней сводило меня с ума.
– Я не знаю, - ответила я.
– Галактика огромна. Как-то раз один оборотень сказал мне, что он хочет открыть глаза и увидеть ее.
– Я увидел ее.
– Узнал что-нибудь интересное?
Глаза Шона вспыхнули янтарем.
– Я узнал, что порой то, что ты ищешь, не сравнимо с тем, что ты оставил.
Мое лицо вспыхнуло. Я только что покраснела? Надеюсь, нет.
– А что ты оставил?
– Боже, какая же я идиотка.
Он открыл рот.
Двери в дальней стене раскрылись, и из них вышел Арланд в полном боевом облачении. С его пояса свисал кровавый топор. Большая черная сумка была переброшена через его плечо, а вторую такую же он нес в правой руке. Другой мужчина-вампир, рыжеволосый, и на несколько лет младше, с обреченным видом шел следом за ним.
Арланд остановился возле меня. Он не обратил внимания на Мод. Мод сделала вид, что его не заметила.
– Леди Дина.
– Лорд Арланд. Спасибо вам еще раз спасение моей сестры и за возможность воспользоваться вашим великолепным кораблем.
– Это был сущий пустяк, - сказал он.
– Я хотел поговорить с вами об обещании, которое вы мне дали.
Какое еще обещание, где, когда?
– Да?
– Как-то раз вы сказали, что мне всегда будут рады в вашей гостинице.
Ах, это.
– Конечно.
Арланд улыбнулся, обнажив кончики клыков.
– Я чувствую себя... изнуренным.
– Изнуренным, милорд?
–
Шон усмехнулся.
– Ты живешь ради этого дерьма.
Арланд мужественно его проигнорировал.
– Я хочу небольшой отдых. Короткую передышку от множества дел, требующих моего внимания. Я считаю, что я это заслужил.
Рыжеволосый вампир шагнул вперед.
– Лорд Маршал, ваш дядя четко сказал...
Арланд еще чуть больше обнажил клыки.
– Мой дядя, конечно же, беспокоится о моем благополучии.
Рыжеволосый выглядел так, будто ему только что дали затрещину.
– Он знает, какое давление мне приходится выносить, и он был бы рад узнать, что я предпринял шаги к улучшению моего состояния. Разве не так, рыцарь Руин?
– Да, милорд, - согласился рыжеволосый, отступая.
– Лорд Сорен будет рад.
Я представила себе лорда Сорена во всем его внушительном, угрюмом великолепии пожилого вампира.
– Не думала, что Рыцарю-Сержанту знакомо значение этого слова.
– Его мрачный облик скрывает нежное сердце.
Рыцарь Руин закашлялся.
– Вы можете провести в Гертруде Хант столько времени, сколько понадобится, милорд. Вы почтите нас своим присутствием.
– Тогда все решено.
Вызывные врата вспыхнули красным.
– Вот мы и на месте. Как удачно.
– Арланд шагнул в красный свет. Шон усмехнулся себе под нос и последовал за ним.
Подошла Мод, ведя Хелен за руку.
– Ты позволишь ему остаться в гостинице?
– Конечно.
– Учитывая, что он только что пролетел на своем эсминце полгалактики ради нее, это было наименьшим, что я могла для него сделать.
Мод ничего не сказала, но я заметила разочарование на ее лице.
– Это большая гостиница, - сказала я ей.
– Ты его почти не будешь видеть.
Она ухмыльнулась, глядя на меня.
– Я была права. Ты превратилась в маму.
– Я тебя умоляю, - я закатила глаза.
Она подхватила свою сумку, сжала руку Хелен и ступила в багряное сияние.
Я последовала за ней.
Меня охватило головокружение. Странное чувство полета без движения прокатилось сквозь меня, перестраивая мои органы, а затем я приземлилась на траву в саду. Раннее утро раскрасило небо бледно-розовым. На светлом фоне выделялась Гертруда Хант во всей своей чарующей викторианской своеобразности: с балконами, выступающими в необычных местах; башенкой, солярием, резными балюстрадами, затейливыми окнами - и я любила каждый ее дюйм.
Деревья задрожали, приветствуя меня. Магия импульсом прошла сквозь меня к дому и до самых границ владений, и гостиница заскрипела, восстанавливая связь. Если бы Гертруда Хант была кошкой, она бы выгнула спину и терлась о мои ноги, мурлыча.