Одной ногой в могиле

Фрост Джанин

–  Она тебя не пугает, - прокаркал сквозь слезы Тэйт.
– Ты умер. Мы видели твою смерть.

Дэйв встревожено взглянул на Хуана. Тот сглотнул и крепко обнял его за плечи:

–  Ми амиго, ты был мертвым.

–  Но как же… как…

Я отошла к Кости и Родни, опустила руки им на плечи:

–  Нам пришлось выбирать, Дэйв, и тебе тоже придется. Эти двое тебя вернули, но за все надо платить. Как человек ты умер, и этого уже не исправишь. Ты снова с нами только потому, что стал гулем. Прости,

что не успела вовремя предупредить, когда вампир вырвался из пещеры. Он тебя убил, но ты можешь жить дальше… неумершим.

В его взгляде отразился протест. Он обводил глазами нас, палатку, надгробие.

–  Приятель, пощупай свое горло, - деловито посоветовал Кости.
– У тебя нет пульса. Возьми нож… - Он указал на инструмент, которому в этот вечер хватило работы.
– Разрежь себе руку и посмотри, что будет.

Дэйв осторожно прижал два пальца к артерии, подождал… выпучил глаза. Схватил окровавленный нож и быстро полоснул им себя по предплечью. Из разреза выступила ниточка крови, но кожа тут же сомкнулась - и тогда он завопил.

Я бросилась к нему, стиснула его руки.

–  Дэйв, поверь мне, ты справишься. Мы таковы, какими себя делаем, несмотря ни на что. Ни на что! Ты - по-прежнему ты. Будешь смеяться, плакать, делать свою работу, проигрывать в покер… Мы все тебя любим. Послушай меня. Ты - больше чем просто бьющееся сердце. Намного больше.

Он заплакал: розовые слезы катились из глаз. Мы с Тэйтом и Хуаном окружили его, обняли, закрывая от чужих глаз его слабость. Наконец он успокоился, вытер глаза, уставился на кровь на пальцах.

–  Я не чувствую себя мертвым, - зашептал он.
– Я помню… я слышал твой крик, Кошка. И видел твое лицо, а как умер, не помню! Как я могу жить, если я мертв?

Тэйт вспылил:

–  Мертвый - это когда валяешься в ящике! Ты - мой друг и всегда им будешь. И насрать мне, что ты ешь. Я не поверил этому бледному поганцу, когда он сказал, что может тебя разбудить. Но ты здесь, и даже думать не смей вернуться в землю! Ты мне нужен, дружище. Без тебя было дьявольски плохо.

–  Я соскучился по тебе, амиго.
– Из-за акцента английский Хуана стал почти неразборчивым.
– Не бросай меня больше. Тэйт - зануда, а Купер все время торчит в тренажерном зале. Оставайся!

Дэйв уставился на нас:

–  Что такое стряслось, раз гуль с вампиром воскрешают для вас мертвых?

Я держала его за обе руки:

–  Идем с нами, и мы тебе расскажем. С тобой все будет в порядке, честное слово! Ты же раньше всегда мне верил. Пожалуйста, поверь и на этот раз.

Он сидел на том же месте, молча разглядывая надгробную плиту и склонившиеся к нему лица. Наконец губы его скривились в сухой усмешке.

–  Ну и ну! Я отлично себя чувствую. В голове - сахарная вата, но для покойника - замечательное

состояние. Мы что, на кладбище?

Когда я кивнула, он медленно встал на ноги:

–  Терпеть не могу кладбищ. Пошли отсюда на фиг!

Я повисла у него на шее и снова расплакалась, но на этот раз улыбнулась сквозь слезы:

–  Я сейчас вас догоню.

Хуан вывел Дэйва из палатки. Дон молча хлопнул его по спине, глаза его сияли. Все вышли. Только Кости еще сидел на земле рядом с Родни. Я бросилась к нему с такой силой, что опрокинула на спину. И плевать мне было, что он весь в крови. Моя радость выплеснулась в долгом поцелуе. Когда я, наконец, оторвалась, он улыбнулся:

–  Всегда пожалуйста!

–  А-хм, - ухмыльнулся Родни.
– Я тоже помогал, не забыла?

Я горячо расцеловала его в ответ. Кости оттянул меня от приятеля и весело фыркнул:

–  Хватит благодарностей, милая, а то потом от него не отделаешься.

–  Ты ужасно выглядишь, Кости. Господи, это всегда такая жуть?

–  Да нет, - ответил мне Родни.
– Обычно хватает пинты крови, но твой мальчик очень уж давно остыл. Не думал, что у нас получится. Тебе повезло, что Кости такой сильный.

–  Мне вообще с ним повезло, - согласилась я.

–  Эй, могильщик!

Это вернулся Тэйт - с самым решительным видом.

–  Я держу слово. Пришел извиниться, что назвал тебя мешком дерьма. В данном случае я до смерти рад, что ошибся. Однако, поскольку вампиры больше ценят дела, чем слова, можешь угоститься за мой счет. Вид у тебя дерьмовый. Тебе никто не говорил, что ты слишком бледен?

Кости рассмеялся:

–  Бывало. Я совсем выжат, так что ловлю тебя на слове.

Он поднялся на ноги, а Тэйт запрокинул голову.

–  Только без поцелуев, - ворчливо предупредил он.

Кости не стал отвечать, а просто воткнул в него клыки. Через минуту он поднял светловолосую голову.

–  Извинения приняты. Котенок, не будем заставлять твоего друга ждать. Ему еще многому предстоит научиться. Родни, очень благодарен за содействие, но я знаю - ты спешишь. Через несколько дней позвоню.

Прощаясь, я еще раз обняла вурдалака, и он растаял в темноте. Кости на ходу обхватил меня за плечи, а Тэйт пристроился рядом.

–  Нам еще предстоит разобраться с моей матерью, - напомнила я.

–  Да, верно. Хотелось бы, чтобы она оставила попытки меня прикончить. Но ты не дергайся. Это будет не сложнее, чем поднять мертвого.

–  Ты уверен?

Даже мысль о матери не могла испортить мне настроение. Ведь позади осталась пустая могила, а ее прежний обитатель ждал нас у машины!

[1] Querido (йог.) - дорогая.

[2] «Кэрри» - фильм по одноименному роману Стивена Кинга.