Одолженный меч, чужая магия
Шрифт:
Так что сделали замок непригодным для жизни еще некроманты, а вот дополнительно разукрасили картину развалин уже местные жители, похоже выбрасывавшие сюда все ненужное. По крайней мере, некоторые кучи мусора выглядели довольно свежими, если можно так сказать про мусор. Ну и крысы, которые раньше тут жили, похоже, помогли.
Почему 'жили раньше'? Дело в том, что живых крыс мы не увидели, зато дохлые обнаружились десятками, и все они тоже были 'свежими'. Как мы заключили, несколько дней назад по замку прошелся еще кто-то
Конечно, переночевали мы в местной таверне 'За счет заведения', как нам и советовали (несмотря на название, платить пришлось). Как ни странно, именно таверна и сыграла главную роль в событиях следующего утра...
* * *
– И еще три тысячи за стены правого крыла, итого...
– бормотала Мария, покрывая листок пергамента цифрами.
– Надо сыграть в 'аркомаг', - гнула свое Гвен.
– Найдем какого-нибудь богатого дурака и обыграем!
– Или он нас найдет и обыграет...
– к азартным играм я относился отрицательно. А Гвен никак не могла согласиться сидеть и ждать, пока Айлисса придет и скажет, что делать. Прежде чем додуматься до игры на деньги, она уже предложила продать замок нескольким покупателям сразу, а потом додумалась до идеи устроить в пику Маркхэму свой турнир, с обязательной оплатой участия. А потом сделать так, чтобы никто не выиграл.
Мария, в комнате которой мы и собрались, тем временем развлекалась расчетом стоимости ремонта. Выходило много...
– Вы ему намекнете, что эльфийка совсем не умеет играть в карты...
– И еще пятьсот пятьдесят за вывоз мусора, - с удовольствием отметила гнома.
– Что там за шум на улице?
Снаружи в самом деле слышались какие-то крики, преимущественно 'Долой!' И они приближались.
– Долой Айронфистов! Долой Эрафию!
– завопили несколько голосов.
Переглянувшись, мы бросились к окну: толпа десятка в три, наполовину состоявшая из людей, наполовину из эльфов, как раз подходила к таверне. Мне сразу припомнилось восстание на Спорных землях, подавленное совместными действиям Эрафии и Авли. Вроде бы оно началось под конец Восстановительной войны. То есть - сейчас?
– Говорят, лет триста назад одного эрафийского лорда гармондейлцы растерзали прямо на улице... Потом правда восстание подавили, но ему уже было все равно, - сообщившая это Гвен, тут же получила тычок локтем от Марии.
– Пока они кричат 'долой Айронфистов', а не... нас. Корак, а где этот огненный жезл?
– У меня в комнате, - я тихо надеялся, что толпа пройдет мимо, но восставшие, если это были они, остановились прямо у входа.
– Сейчас сбегаю.
– Не используй его в помещении! Это просто на всякий случай, - крикнула мне вслед гнома.
– И вообще, лучше отдай мне!
Едва я успел вернуться вместе с жезлом, как в дверь постучали.
– Лорды, к вам пришли, -
– Граждане свободного Гармондейла хотят узнать на чьей вы стороне.
Затем, понизив голос, он добавил:
– Если вы за свободный Гармондейл, то с вами ничего не случится по крайней мере до возвращения королевы Кэтрин, а там - как повезет. А если вы за королеву Кэтрин, то я ни за что отвечаю прямо сейчас. Они сами не знают толком, чего хотят.
И тавернщик удалился, всем своим видом показывая, что его политические проблемы не касаются.
– Мы за свободный Гармондейл?
– поинтересовалась Гвендолен, прислушиваясь к шуму снаружи.
– Да, - быстро согласился я.
– Нет, - одновременно возразила Мария.
– Если нас запишут в главные бунтовщики, плакали наши титулы. Кэтрин не сможет позволить нам тут остаться, даже если захочет.
– Вот ты им это и скажи! Одного такого уже растерзали!
'Восстание, начавшееся в таверне. Странно...
– вертелось у меня в голове.
– Хотя вроде бы, случаи в истории не так уж редки... Таверна... Сами не знают, чего хотят. Таверна.'
– Стойте!
– совершенно внезапно я вдруг понял, что можно сделать.
– У меня идея!
* * *
'Только бы получилось, - думал я, накинув плащ и взяв посох.
– Спокойно, спокойно...'
Впрочем, чуть-чуть спокойствия добавлял и спрятанный под плащом алакорнийский жезл, который Мария так и не забрала. Я, конечно, сомневался, что смогу выпустить огненные шары по людям, однако с ним все же было спокойнее.
Идея была неожиданной, странной, но, как мне казалось, была хорошим выходом. Если только сработает. Впрочем, в случае провала мы всегда сможем примкнуть к восстанию. Это нарушит планы Кэтрин, но может быть, она сможет что-то придумать? Или нет?
Ладно, сейчас не до этого.
– Главное, подыграйте мне, - шепнул я, когда мы выходили на крыльцо таверны.
'Ну люди, ну эльфы, всего ничего. Справлюсь.'
– Мы, как лорды Гармондейла, - объявил я, повернувшись к восставшим.
– Никак не выступаем против, а напротив, поддерживаем право на самоопределение. Полагаю, необходимо написать воззвание с перечислением прав и вольностей свободной земли...
– я зачем-то обвел рукой улицу. В плаще это вышло на удивление эффектно.
– ...Заверенной всенародным собранием...
Толпа слегка притихла и я, обрадовавшись, повысил голос.
– ...Представителей, полностью обладающих необходимыми полномочиями ведения деятельности, направленной на избежание политических сомнений...
Я сам уже почувствовал, что несу чушь, но до остальных это, к счастью, пока не дошло. Гармондейлцы внимательно слушали.
– ...Которые могут возникнуть, вне сомнений, в случае неиспользования соответствующих предмету явлений политического толка.