Оффсайд

Килан Эйвери

Джиллиан, ростом всего пять футов и три дюйма, весила как пушинка. Амелия была не намного крупнее, но вместе мои соседки почему-то производили пугающее впечатление.

– Картер, Би? – возбужденно взмахнула руками Амелия, а ее идеальные изогнутые брови сошлись на переносице. – Что, ради всего святого, происходит?

Я оторвала взгляд от своей полупустой миски, оставила ложку погруженной в розовое молоко и ответила:

– Мы просто друзья.

– Но зачем? – наморщила нос Джиллиан.

Внутри меня закипело раздражение,

горькое и жгучее. Я же не превратилась в одночасье в президента фан-клуба Чейза Картера! Ее высокомерный тон не мог не разозлить.

Да ведь они сами беспрестанно целовали Люку задницу. А мне за всю неделю едва сказали пару слов.

– Почему нет? – я, разыгрывая пренебрежение, отхлебнула кофе.

Пораженная услышанным, Амелия заморгала быстрее пулеметной очереди.

– Ты же его ненавидишь. Мы его ненавидим.

– А мне когда-то нравился Люк. Забавно, как все меняется, да?

– Я… – она замолкла.

Белые Apple Watch Джилл завибрировали, и она посмотрела на них, нахмурившись.

– Мне нужно ответить, – Джиллиан бросилась обратно наверх. Собранные в конский хвост волосы раскачивались, пока она перепрыгивала через две ступеньки за раз. Что-то было явно не так.

– У них с Мендесом проблемы? – спросила я Амелию.

Пусть Джилл и Мендес встречались уже почти год, их отношения всегда напоминали качели. Оба жутко ревнивые, они часто вели себя токсично: флиртовали с другими или блокировали друг друга в социальных сетях. Весной у них был особенно бурный период: они ссорились каждые выходные, громко выясняли отношения, хлопали дверьми и бросали трубки. Джилл тогда пролила много слез, пропитанных алкоголем. А иногда плакал и Мендес. Но в последнее время страсти улеглись. Немного.

Замешательство промелькнуло на лице Амелии.

– Эх, нет, все у них в порядке. Думаю, это звонок по работе.

В девять утра в воскресенье? Джиллиан работала в магазине купальников, который открывался в полдень. К тому же, она трудилась в отделе продаж, а не занималась менеджментом. Что-то не сходилось.

– Не меняй тему разговора, – Амелия достала из шкафчика черную кружку и наполнила ее кофе, который я сварила раньше. – Серьезно, Би, Чейз Картер? Стоит ли мне бить тревогу?

– Нет, все в порядке, – с легкостью ответила я. – Вполне.

Несмотря на все обстоятельства, я действительно чувствовала себя довольно неплохо. Ранее на этой неделе Зара поделилась со мной приемом, о котором рассказал ее психотерапевт. Представить человека, который тебя обидел, в памперсах, поскольку только дети способны вести себя подобным образом. Признаю, я отнеслась к ее совету скептически: звучал он не просто глупо, но еще и странно. Однако я все же испробовала метод на Люке и непроизвольно рассмеялась.

Мой бывший и правда был незрелым.

Если отбросить в сторону

подробности расставания, я начинала думать, что оно даже пошло мне на пользу. С моих плеч свалился огромный груз. Не нужно было больше ходить вокруг Люка на цыпочках, изо всех сил пытаться ему угодить и, что важнее всего, переживать, чем он занят за моей спиной. Раньше я не осознавала, что быть привязанной к кому-то и любить кого-то – не одно и тоже.

Это не означало, что с расставанием было легко справиться. Мой круг общения рушился. К тому же, у меня возникло предчувствие, что Люк давил на своих друзей, чтобы ускорить это разрушение.

В любом случае, беспокойство Амелии вряд ли выглядело искренним, учитывая, что это был наш первый разговор с прошлого воскресенья. Я пыталась провести с ней время, но она всегда была слишком занята. Так что я сомневалась, что кого-то вообще беспокоило мое благополучие.

– Поверю тебе на слово, – прищурилась Амелия.

– Я решила двигаться дальше, – отозвалась я. – Не хочешь сходить в кино на этой неделе? Вышла новая романтическая комедия «Поцелуй меня». Сюжет кажется довольно милым.

Я определенно хотела сбежать от реальности в кинотеатр, чтобы с порцией попкорна и гигантским пакетом конфет насладиться чьим-то «долго и счастливо».

– Эм… не знаю, – поставив свою кружку на стол, она отвела взгляд. – Я очень занята групповым проектом по развивающей психологии. Да и парни играют вечером во вторник. А в четверг я хотела поужинать с Полом. Ни минуты свободного времени. Прости, Би.

– Ладно. Тогда давай займемся чем-нибудь завтра или в среду? – Я положила в рот остатки каши и задумалась, осудит ли меня Амелия, если я выпью клубничное молоко прямо из тарелки. И все-таки сделала это. Мне уже было все равно.

Амелия потеребила рукав черного свитера и ногтями, накрашенными золотым лаком, сняла с него ворсинку.

– В эти дни я тоже работаю над проектом.

Ну и ладно. Я могла пригласить Зару и Ноэль.

– Это из-за того, что произошло между мной и Люком? – спросила я, ставя миску на стол. – Расставание не передается воздушно-капельным путем, Амелия. Мы все еще можем проводить вместе время.

– Нет… – поморщившись, она замолчала и выждала какое-то время, прежде чем продолжить: – Просто Пола реально разозлила вся эта ситуация с Картером.

Что, простите? Какое право Пол вообще имел злиться на меня? Мы даже не были друзьями.

– С кем я общаюсь, Пола не касается. Совсем.

– Он расценил это как измену команде, – Амелия отпила кофе, прячась за гигантской кружкой, лишь бы не встречаться со мной взглядом.

Я сжала зубы.

– Не знала, что я была частью команды. На какой же позиции я играю?

– Ты знаешь, что я имею в виду, – ответила она. – Люк – один из его лучших друзей.

А я вроде как была одной из ее лучших подруг.