Оффсайд
Шрифт:
А это был только первый тур, сводящий круг претендентов до пяти финалистов. В следующем ждало интервью с преподавателями факультета журналистики. Некоторые из них в ходе своей карьеры удостаивались престижных наград.
Это было, мягко говоря, пугающе.
Хотя, учитывая размер стипендии, объем необходимой к выполнению работы был вполне оправдан. Со столь солидной поддержкой в следующем году я могла бы вообще не беспокоиться о деньгах. Возможно, как бы сложно ни было это представить, я избавилась бы от финансовых
Я искренне мечтала об этой стипендии. Безнадежно нуждалась в ней. Надеялась, что стану той счастливицей, что обойдет бесчисленное количество других претендентов. Однако я понимала, как это маловероятно, так что старалась поумерить свои ожидания.
Время приближалось к обеду, так что другие студенты начали покидать офис. В конце концов, внутри остались только мы трое. Ноэль работала над рефератом по английскому, Зара проводила исследование для проекта по психологии, а я пыталась сосредоточиться на своем учебнике по видео- и аудиопроизводству. Но мысленно я все возвращалась к тому, что произошло в эти выходные… и не из-за Люка.
– Ну так? – прежде чем подсесть ко мне, Зара проверила, что поблизости никого нет. А потом поиграла своими идеально очерченными бровями. – Каков он?
– Кто? – я прикинулась дурочкой, борясь с предательским жаром, ползущим вверх по шее.
– Нереально горячий парень, с которым ты отправилась домой, глупышка. Чейз, кажется?
– Не знаю. У нас ничего не было, – ответила я. – Слава богу.
– Но почему? – драматично взмахнула она руками. – Он же был просто создан для интрижки. Высокий, темноволосый и такой возбуждающий.
– Во-первых, я была слишком пьяна. Меня даже стошнило по пути домой. И не раз, если верить его словам. Сама я не могу сказать, потому что почти ничего не помню.
В частности, я понятия не имела, что наговорила Чейзу, но у меня было предчувствие, что я успела раскрыть ему несколько своих секретов. Вопрос заключался только в том, какие именно.
Зара поежилась и громко втянула в себя воздух.
– О, нет.
– Мне жаль, Би, – поморщилась Ноэль.
– Последние два напитка были моей идеей, так что сама виновата.
– Думаешь, вы еще встретитесь? – спросила Зара.
С моим-то везением – вполне возможно. Но в будущем я собиралась держаться подальше от хоккейных матчей. И уже задумывалась, какую бы причину найти, чтобы не идти на домашний матч против «Соколов» в эту субботу. Я колебалась между тем, чтобы изобразить желудочную инфекцию или прикрыться необходимостью поработать над групповым проектом. Одна мысль о том, чтобы встретить и Чейза, и Люка, пугала до чертиков.
– Ни за что, – покачала я головой. – Он же придурок.
– Уверена? – уточнила Зара,
– Слишком мало, чтобы судить, тебе не кажется? – спросила я.
– Может быть, – пожала она плечами. – Но он уже выглядит порядочнее половины моих знакомых.
– Ладно, – сдалась я. – Он не маньяк, но все равно придурок. И бабник.
На это следует обратить особое внимание.
– Какой позор, – задумчиво произнесла Ноэль, постукивая по своим блестящим губам фиолетовой ручкой. – От него исходит столько ЭБЧ.
– ЭБЧ? – растерянно переспросила я.
– Энергия большого члена.
– Фу, ужас какой, – прикрыла я лицо руками. – Зачем я вообще спросила.
– Признавайся, ты и сама об этом думала, – Зара потыкала в меня карандашом.
Мне вспомнились обрывки нашего разговора о терминале аэропорта. Особенно часть про заходящий на посадку аэробус. Лицо под моими пальцами стало горячим.
– Совсем нет.
Глава 9
Дело приняло неожиданный оборот
Не успела я оглянуться, как наступила суббота. Я пыталась не пойти на матч против «Соколов». Очень, очень сильно пыталась. Я не хотела видеть Люка, а после того, что произошло на выходных, не была готова встретиться с Чейзом. К сожалению, несмотря на все усилия, Дерек вынудил меня пойти, сыграв на чувстве вины. Он всегда так делал.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала я ему.
– Ты должна прийти, – возразил он. – Ты приносишь удачу, Бейлз.
Об этом не стоило волноваться.
Будь я действительно хорошим талисманом, разве «Бульдоги» проиграли бы три последних матча, на которых я присутствовала? Я оставила этот вопрос при себе, не желая перед игрой выводить Дерека из равновесия.
Матч начинался в три. Печально, но у меня все равно не было субботних планов. Если бы я не пошла на матч, занялась бы стиркой или засела бы в своей комнате, чтобы смотреть «Нетфликс». Мой брат просил не так уж много – помелькать на трибунах.
Я могла бы притвориться, что все еще учусь на первом курсе, а значит – еще не познакомилась с Люком.
Хотелось бы мне, чтобы все так и было.
По крайней мере, в этот раз я планировала уйти сразу же после матча, чтобы избежать неловкости. В течение сезона я могла бы уходить все раньше и раньше, пока необходимость присутствовать на катке не отпала бы сама собой. Действуй я постепенно, Дерек, возможно, ничего не заметил бы или не стал бы об этом беспокоиться.
И наши с Люком встречи волшебным образом стали бы менее неловкими. Хотя вряд ли.