Офицер особого назначения
Шрифт:
Спокойным тоном командир гарнизона подробно изложил суть происшествия в лесной полосе, где и как похоронил Женю, Упыря, Амбу.
— Зачем ты поволок за собой бабу? — грубо, бестактно бросил Егор.
— Я разрешил взять женщину в качестве прикрытия разведывательных действий, — пришел на выручку оперативнику Сергей, видя, что Иван намерен ответить резкостью. — Думали, так будет безопаснее.
— «Думали, думали…» Могу рассказать про индюка, который тоже много думал, — полушутя пробурчал Сатана. — Терпеть не могу, когда много думают.
— Эх! Теперь бы тех щец,
— Не обижайся, — примирительно сказал Сатана, — тут поневоле взвинтишься, когда не знаешь, о чем думать. Давайте выпьем по стопарику за упокой невинно загубленной души, иначе она будет над нами витать, как неприкаянная.
Остопарились у Лизки дома. Хозяйка не скрывала расстроенных чувств, узнав о гибели товарки по торговле. Шмыгая носом, вспоминала ее добрыми словами. Оказывается, Женя была для нее чуть ли не самой близкой подругой, чему Иван удивился до крайности.
На «поминках» договорились о необходимости подбора новых кадров для Иванова гарнизона. Предполагалось, что с помощью осведомителей Шустрому удастся наладить связи с местными дезертирами в населенных пунктах и привлечь их к делу. Виктор обязывался также проверить благонадежность подобранных людей и представить кандидатуру на утверждение Зверю. Егор в этот процесс вмешиваться не пожелал.
Когда выпили «по единой» в десятый раз, с багровым лицом и заплетающимся языком Сатана вновь приступил к анализу причин провалов в работе «Гидры».
— Делаем вроде бы все как надо, — излагал он мысль, — а получается шиворот-навыворот. Если посмотреть на наши неудачи, везде напрасная потеря людей. Где корень зла?
Егор пытался наколоть в тарелке мелко нарезанный соленый огурец. Вилка со скрежетом скользила по поверхности, не захватывая закуску. Раздосадованный Сатана бросил ее на стол, попытался двумя пальцами ухватить одновременно пару ломтиков, но они выскользнули на скатерть.
— Наши успехи, — продолжил он, — как этот огурец, не то чтобы весь взять, но даже маленькие дольки не даются в руки. Вот эти, — кивнул он бородой на лежавшие перед ним кусочки огурца, — держал в руке, рот открыл, а они, паршивцы, скатерть испачкали, но не подчинились.
— Если делается все как следует, а результат совсем другой, — изобразил пьяную речь Иван, — значит, рядом затаилась нечистая сила, Поскуда эта подлая, хороших манер не признает, удачливых не терпит.
Неожиданно сказанную нелепость Сатана воспринял всерьез, всей пятерней покопался в тарелке.
— А что! И в самом деле сатанинскими происками можно объяснить многое. Я вчера ночевал, — начал рассказывать Егор, — у… Ну, неважно где. Встал утром рано, смотрю, нет моих сапог. Знаю точно, где оставил их вчера. Туда-сюда, идти надо, а обуви нет. Сел на кровать, задумался. Гляжу, сапоги стоят рядом с табуреткой у моих ног. А на
— Да… Каких только чудес не бывает на свете! Непременно не обходится без нечистой силы, — прокомментировал Сергей с серьезным видом. — Содержимое нашего склада исчезло без следа — непременно её проделки, она и в Упыря вселилась, пока Иван отсутствовал.
— А какая она из себя? — не унимался Егор. — Её кто-нибудь видел или хотя бы слышал?
— Г оворят, зеленая, как тоска.
— А способ есть, как избавиться от напасти? — Сатана с надеждой посмотрел на Ивана.
— Надо съесть сухой корень лопуха, прочитать молитву «Отче наш» перед обедом, а после приема пищи, лежа без сна, в течение двух часов ни единого раза не вспомнить нечистую. Если всё выполнить, окаянная тут же исчезнет. Главное — не вспомнить, она не любит этого, — со знанием дела изложил рекомендации Иван.
— Но ученым предстоит еще выяснить, какие существуют способы избавиться от проклятой, — добавил Сергей.
Егор в задумчивости сцепил руки на столе, положил на них голову. Сергей с Иваном переглянулись, потихоньку встали, намереваясь незаметно уйти, но Сатана жестом руки вновь усадил их на прежнее место, приподнял взлохмаченную голову, исподлобья мутным глазом внимательно посмотрел на Зверя.
— На какие шиши будут жить твои осведомители после потери склада и гибели гарнизона-добывателя? — неожиданно протрезвевшим голосом спросил он.
Сергей так часто получал новые назначения от руководителя «Гидры», что уже запутался, кем он на данный момент является. Последняя «должность», безусловно, являлась важнейшей, давала возможность взять под контроль значительную часть агентуры противника на тылах Юго-Западного фронта. Он в глаза еще не видел ни одного «своего осведомителя», но о каждом, оказывается, следовало уже заботиться.
«Об этих людях, безусловно, надо побеспокоиться, — мелькнула мысль, — дело стоящее».
— Будем размышлять. Несомненно, что-нибудь придумаем, — ответил с искренней озабоченностью новоиспеченный командир группы осведомителей.
О чем «размышлять», Сергей не имел представления. Сколько осведомителей на связи, он не знал. Виктор успел познакомиться лишь с некоторыми из них, а Зитцер сообщений не делал. Это была его закрытая вотчина.
Так, на всякий случай, поинтересовался у Егора:
— Сколько же людей в моем войске? Гундосый дела мне не передавал, покидая должность. Кому и сколько необходимо платить? Где брать деньги для этого?
— Вечно у тебя одни деньги на уме, — пробурчал Сатана.
Он опять положил голову на руки. Иван налил из графина воды для себя и Сергея по половине стакана, Егору столько же водки. Предложил выпить за успешную работу группы Зверя. Руководитель «Гидры» молча выпил свою дозу, не закусывая.