Огненная няня для дочери генерала
Шрифт:
– Иди сюда, кис-кис.
– Ох, госпожа Марьяна, разве так подзы… – Мэтр изумленно заморгал, потому что ягуарчик уверенно зашагал на мой зов.
Остановился в полуметре и посмотрел так, будто спрашивал разрешения подойти ближе.
Я протянула руку, пока не касаясь. От шкурки исходил мягкий жар, мне мерещился даже легкий дымок. Раз говорят, что я маг огня, то шкура пламенного зверя не должна навредить, но мало ли. Все слишком невероятно! Еще недавно я была обыкновенным учителем, а сегодня…
– В чем
Пожилой волшебник бросил взгляд на нетронутый поднос с едой и спохватился:
– Ох, прошу простить мою неучтивость…
– Ладно, не берите в голову, лучше займитесь моим просвещением. Расскажите больше о пламенных зверях, почему они такие? Откуда взялся этот котенок? И все то, что вы мне до сих пор объяснить не удосужились.
Голод внезапно улетучился под напором любопытства. Получить жизненно необходимые знания казалось важнее, чем набить желудок.
Старик откашлялся, потом придвинул стул с изящной резной спинкой и опустился на него. Вытер вспотевший лоб рукавом. Только сейчас я разглядела следы усталости на его лице: темные тени на веках, сеточку капилляров в глазах, ссутуленные плечи.
А котенок сделал еще один осторожный шаг и принюхался. Мой запах явно заинтересовал его. Я не торопила, ждала, что он будет делать дальше. Животных я всегда любила, и они отвечали мне тем же. А этот хвостатик словно родственную душу во мне почуял.
– Неужели в вашем мире, дорогая Марьяна, совсем нет магии? Происходящее настолько вам в диковинку?
– Магии нет, – я покачала головой. – Но чудеса иногда случаются. Если очень сильно в них верить.
Я не смогла сдержать грусти на последних словах. Наверное, когда-то моя вера оказалась слишком слаба.
Но мэтр ничего не заметил.
– Значит, слушайте, – он напустил на себя серьезный вид и скрестил щиколотки.
Ботинки у него были под стать волшебнику – с длинными загнутыми носами. Меня всегда поражало, как можно ходить в такой неудобной обуви?
– Наш мир был насквозь пропитан магией, особенно стихийной. А волшебные звери – неотъемлемая часть нашей природы. На территории герцогства обитают заповедные огненные животные, испокон веков им жилось тут хорошо и привольно. Пятнистые лесные коты, волки, лисы, соколы, лошади и многие другие. Все эти создания питаются магией огня, хранят ее.
Старик улыбался, пока говорил. Он рассказывал о своем мире с любовью, как о собственном ребенке.
– Перед вами котенок, лишившийся родителей, – он указал подбородком на моего ягуара, который подозрительно косился на мои пальцы, будто хотел попробовать их на вкус. – Как вы уже знаете, утекает из мира магия, теряют силу и жизнь магические звери и волшебники. Ваша предшественница, Айне Элени, погибла именно поэтому.
– Герцог Райол боится,
Мэтр Орион помрачнел.
– Будем надеяться, что все обойдется. Ведь теперь у нас появилась надежда, – и он робко поднял на меня взгляд.
Снова здорово! Эти хождения вокруг да около порядком надоели.
– Послушайте, а вам не кажется, что я могу подхватить ту же болезнь, что и Элени? Очень удачно вы меня призвали из моего мира, мэтр, – съязвила я. – Я что, девочка-которая-выжила? Или избранная попаданка? Или… как там ее… – я нахмурилась, вспоминая картинки из прошлого. – Огненная Душа?
Глаза мага чуть не выпали из орбит, он приоткрыл рот и, заикаясь, спросил:
– Откуда вы знаете про Огненную Душу?
И в этот миг котенок вконец осмелел. Закрыв глаза, ткнулся лбом мне в ладонь и требовательно мяукнул. И пламя его совсем не обжигало.
Глава 6. Огненная Душа
Огонь его был теплым и мягким, уютным даже. От доверия и нежности маленького существа на сердце потеплело, как если бы я вернулась из метели в натопленную избушку. Домой.
– Откуда знаю про Огненную Душу? – Я пожала плечами, думая, стоит ли раскрывать магу свой маленький секрет. Но все же решила, что стоит. Куда деваться с подводной лодки? – Знаете, мэтр, похоже, я могу видеть воспоминания хозяйки этого тела.
Несколько тягучих секунд длилось молчание. Орион глядел на меня во все глаза, как будто я не обычная попаданка, а чудо расчудесное.
– Тогда это облегчает нам дело! – выдохнул он. – Жду от вас подробного рассказа, госпожа.
Вот наглец! Ничего у него не треснет?
– Я просто поражаюсь. Неужели в этом мире все такие бесцеремонные?
Маг стушевался под моим обвиняющим взглядом и кхекнул в кулак.
– Дайте женщине, в конце концов, отдохнуть и пообедать, – с этими словами я подхватила на руки котенка. Тот был совсем не против. – У вас требований целый вагон. Разве я просила меня переносить сюда? Просила вываливать на голову целый воз проблем? Вот то-то же.
– Но… – неловко пробормотал волшебник. – Вам некуда было деваться, госпожа Элени. То есть Марьяна. Я же говорил, что ничего плохого не делал и не убивал вас.
– Может, мне на голову кирпич свалился? – буркнула я себе под нос и поскребла подбородок.
– Разве смерть лучше второго шанса? Шанса сделать что-то хорошее? – все разглагольствовал престарелый болтун. – Примите свою судьбу и не противьтесь. Мы с вами союзники. Кстати, мой эксперимент оказался удачным. Поглядите на шкурку этого зверя, она засияла.
Я опустила взгляд. Действительно, темные, подпаленные участки постепенно светлели и наливались золотом. Узоры становились ярче, цвета – насыщенней. Это было очень красиво.