Огненная няня для дочери генерала
Шрифт:
Ироничная улыбка сползла с лица, и я замкнулась. Да ничего особенного со мной не случилось. Только за счастьем я подглядывала, читая любовные романы. Свою судьбу, как тогда казалось, я встретила уже разумной и зрелой – в тридцать два. Мы хотели сыграть свадьбу, тем более я узнала, что у нас будет малыш.
Но счастье обернулось черной трясиной депрессии, когда я потеряла ребенка. Милому тяжело было смотреть на мои страдания, поэтому он не придумал ничего лучше, чем утешиться в объятиях другой. Что ж, такова жизнь. Я уже
Мэтр сразу уловил изменения в моем поведении и не расспрашивал. Переключился на девочку, чьей няней мне предстояло стать. Я хорошо ладила с детьми, но, честно говоря, не представляла, какой моя жизнь будет здесь. Даже если я смогу видеть воспоминания маленькой Элени, хорошим магом и наставницей это меня не сделает.
Да я все вокруг спалю к чертям собачьим!
Нет-нет, это точно плохая идея.
Может, сбежать, пока не поздно? Только вот куда?
Я с тоской поглядела в окно. Вдали вздымались покрытые лесом горы, небо было голубым и чистым, а солнышко светило издевательски ярко и задорно.
– Лиэлль очень любознательна. А еще непоседлива и любопытна, как и все здоровые дети ее возраста. Уверен, она вам понравится.
– И когда вы хотите меня с ней познакомить?
Ягуар, спавший на моих коленях, потянулся и сонно мяукнул. По рыжей с черным узором шкурке пробежала волна яркого пламени.
Мэтр Орион тепло посмотрел на малыша.
– Ваша магия его вылечит, это только первый шаг.
– Можно я оставлю его у себя? – вдруг попросила я.
Среди чужих и пока незнакомых людей хотелось иметь кого-то близкого. Даже если это необычный котенок.
Волшебник помялся несколько секунд.
– Я думаю… да, наверное, можете. Поговорю с герцогом, объясню, что это нужно для нашего эксперимента.
Ой, кажется, этот дракон всех тут запугал. Ничего, я себя в обиду не дам. И нового питомца тоже! Если я ему нужна, пусть привыкает терпеть причуды эксцентричной женщины.
К моему облегчению, мэтр Орион вскоре попрощался и попросту… растворился в воздухе, оставив на столе склянку с восстанавливающим эликсиром.
Я заморгала. Нет, не привиделось. Он на самом деле исчез!
Снова магия. Все чудесатей и чудесатей.
Ягуар завозился на моих коленях, и я поинтересовалась негромко:
– А вот имя-то спросить забыла. Как же звать тебя, малыш?
Да, рано я обрадовалась, что вокруг наступила блаженная тишина и все меня оставили в покое. Дверь тихонько заскрипела, и я подобралась. Может, явилась та молодая служанка Грэйси?
Вытянув шею, я увидела, что в арочном проеме показывается уголок платья, а следом медленно появляется чей-то любопытный нос.
– А кто это тут у нас? Не бойся, подойди.
Глава 7. Знакомство
Прошла пара секунд, и передо мной предстала миловидная девочка
– Здравствуйте, – гостья потупила очи, а потом приподняла подол длинного розового платья и сделала книксен.
Какая воспитанная! Малышка как с картинки. Наверное, это и есть дочь дракона.
– Здравствуй, – я улыбнулась. – Тебя зовут Лиэлль, верно?
Но девочка уже отвлеклась на спящего на моих коленях ягуара. Потом спохватилась и ойкнула.
– Да, госпожа. Я Лиэлль. А вы моя наставница – госпожа Элени? Папа говорил, что вы пошли на поправку, и я, – она смутилась и сжала пальчиками ткань платья, – решила вас проведать. Как вы себя чувствуете? Ничего не болит?
«Ты ж моя хорошая!» – хотелось воскликнуть.
Милый и добрый ребенок. Сразу видно, что не испорчен богатством и положением отца. Может, ее визит и слова и не соответствуют местному этикету, но мне все равно. Некую дистанцию с детьми надо держать, конечно, чтобы знали, кто тут главный, но я всегда старалась подружиться со своими учениками.
– Я чувствую себя вполне здоровой, спасибо.
Поднявшись, я поудобней перехватила ягуара. Тот как младенец обнял меня лапами за шею и уткнулся в нее сонной мордой. Лиэлль хихикнула, а потом пробежала смущенным взглядом по моему одеянию.
Ну да, сегодня я выгляжу по-домашнему. Халат, тапочки… А вы чего хотели?
– Я знаю, кто это, – сообщила девочка. – Он пришел из леса, и мэтр Орион пытался его выходить, – Лиэлль сделала осторожный шаг вперед и всхлипнула. – Но папа сказал, что ничего не выйдет, и ему не надо давать даже имени, потому что он все равно скоро умрет. Ой, кажется, он ярче стал!
Котенок действительно больным не выглядел. Напитавшись огнем и курятиной, сиял и переливался, как медный таз.
– Почему же не надо давать ему имя? Я не позволю ему погибнуть.
Боже мой, этот толстяк оттягивает руки, как будто я держу маленького слоненка. Или у моего нового тела ручонки просто хилые?
– Давай назовем его прямо сейчас!
Верный путь к сердцу ребенка лежит через домашнего питомца. Ну кто из нас не уговаривал в детстве маму завести кота или собаку? Мне вот разрешали только рыбок. И хомячка, но со скрипом.
Лиэлль просияла, даже кудряшки подпрыгнули от избытка эмоций.
– Как тебе имя Тотошка?
Это было первым, что пришло на ум.
– То-то-шка? – забавно повторила девочка, приподняв брови. – Пусть будет Тотошка! Мне нравится, – и улыбнулась.
Котенок ягуара наконец-то подал признаки жизни – сжал сильнее шею и выпустил маленькие, но острые коготки.
– Это что такое было? Знак одобрения или негодования?
– Мяу!
Девочка с восторженной улыбкой наблюдала за моими переговорами со зверем, а потом попросила: