Огненная пантира. Тьма и пепел

Дербина Марина

На данный момент я получил доступ во все хранилища и должен присутствовать на всех совещаниях и советах. Разумеется, вместе со мной везде будет отец. Фактически, как я считаю, пока не наберусь опыта, управлять союзом будет папа. Но так как официально Старейшина союза я, то последнее слово в принятии любого решения остаётся за мной. Смешно, правда? Как я могу не послушать в чём-то отца, который уже столько лет управляет союзом?

– Твоё мнение в каком-то вопросе может отличаться от его.

– Но ведь он

опытнее и мудрее! Отец великолепно справлялся с ролью Старейшины. Он никогда не ошибался и всегда принимал правильные решения. Папа – один из мудрейших Старейшин Союза Красного пламени за последние столетия.

– И ты боишься, что не оправдаешь ожидания?

– Я должен доказать, что достойный сын своего отца, – впервые мне показалось, что Адам в чём-то не уверен. – Я… не могу допустить ни одной ошибки!

– Адам, – я взяла его за руку и посмотрела прямо в глаза, – ошибки допускают все. На ошибках учатся.

– Мои ошибки скажутся на судьбе всего союза!

– Ты справишься. Ты станешь достойным Старейшиной. Знаешь, почему? – Адам вопросительно посмотрел на меня. – Потому что ты лучший! Потому что я верю в тебя и всегда буду рядом, чтобы помочь и поддержать.

– Лисандра, – выдохнул Адам и притянул мой гамак к себе. Его лицо оказалось близко-близко. – Спасибо!

Взгляд Адама светился искренней и неподдельной благодарностью.

– С днём рождения! – прошептала я, пододвигаясь ещё ближе к нему, но Адам вдруг резко вскочил со своего гамака.

– Точно!

От неожиданности я подпрыгнула вместе с ним.

– Что такое?

– Вспомнил: мы должны торопиться, чтобы успеть подготовиться к вечеру!

– Да, – вяло протянула я, – прости, мне придётся временно тебя покинуть, но обещаю, что вернусь быстро!

– Покинуть? Зачем?

– Мне нужно домой, чтобы переодеться.

– В этом нет необходимости, – улыбнулся Адам, – всё уже готово.

– Что? – удивилась я. – Как это всё готово?

– Вечерний наряд уже ждёт тебя. Надеюсь, тебе понравится. Но если нет, – обеспокоенно добавил Адам, – мы тут же купим что-нибудь другое!

– Что значит купим другое? Почему ты вообще мне что-то даришь? – возмутилась я. – Сегодня ведь твой день рождения! Это я должна дарить тебе подарки, а не ты мне.

Я открыла сумку, чтобы достать шкатулку, но Адам остановил меня:

– Нет, подари его вечером. Хочу, чтобы твой подарок был последним за день. А теперь пошли, нас уже давно ждут.

– Хорошо, – удивлённо промямлила я и послушно последовала за Адамом.

Глава вторая

– Здравствуйте, Лисандра! Меня зовут Мария. Сегодня я буду вашим стилистом.

– Очень приятно, – я натянуто улыбнулась и вопросительно посмотрела на Адама. Он поспешил объясниться:

– Помнишь, я говорил, что

твоё платье уже готово? Так вот, Мария и наш главный компьютер Анастасия помогут тебе с причёской и макияжем.

Повисла небольшая пауза, после которой я наконец выдала:

– То есть ты думаешь, что сама я не справлюсь?

– Что? Нет, конечно, справишься, я в этом не сомневаюсь. Но так ты будешь самая красивая, и при этом тебе даже не придётся ни о чём беспокоиться!

– Значит, ты полагаешь, что если бы я делала всё сама, то не была бы красивая?

– Что? – Кажется, Ад не ожидал такой реакции, но меня эта ситуация правда задела.

– Я смотрю, ты хорошо заботишься о своей репутации. Конечно, девушка Старейшины Союза Красного пламени не может выглядеть плохо. Что ж, теперь тебе не придётся краснеть за меня, ведь ты всё предусмотрел. Не то что платье, даже причёску за меня выбрал!

– Да у меня и в мыслях не было ничего подобного! – Адам выглядел шокированным. – Вообще-то я полагал, что тебе будет приятно. Думаешь, всё это легко было организовать? И разве девушки не мечтают быть самыми красивыми?

– Не знаю, как другие, но мне никогда не нужно было быть самой красивой! Мне нужно только одно: чтобы ты любил меня такую, какая я есть. Но, видимо, я для тебя недостаточно хороша, – я отвернулась, с трудом борясь с желанием уйти.

– Лисандра! – Адам в полной растерянности бросился ко мне. – Что ты такое говоришь? – Он развернул меня к себе и, взяв моё лицо двумя руками, посмотрел прямо в глаза. – Как ты можешь сомневаться во мне? Для меня ты всегда будешь не только самой красивой, но и единственной! Ты моё всё. Ты лучшее, что есть в моей жизни.

Послышался смущённый кашель. Я отпрыгнула от Адама и повернулась к покрасневшей Марии. Бедной девушке пришлось наблюдать всю эту сцену!

– Если моя помощь вам не нужна, то я могу уйти.

Адам вопросительно посмотрел на меня, как бы говоря, что решение за мной. Я успокоила девушку:

– Нет, что вы! Извините, что так получилось. Я с радостью приму вашу помощь.

Мария улыбнулась и заметно воодушевилась.

– Замечательно! – Но к следующей фразе её лицо снова стало серьёзным, и она обратилась к Адаму как-то чересчур вежливо: – Извините, можно попросить вас ненадолго выйти?

– Конечно, – ответил Адам и повернулся ко мне. – Если ты не хочешь, мы можем отказаться. У меня и в мыслях не было тебя обидеть! – Его глаза светились тревогой и искренним сожалением. Чёрт! Почему я не могла просто порадоваться подаркам? Адам так старался…

– Нет, всё хорошо. Это ты прости, что испортила день рождения. Не знаю, что на меня нашло.

Адам покачал головой и сказал:

– Я люблю тебя. Ты ведь помнишь это, правда?

– Конечно, помню, – я смущённо улыбнулась.