Огненная тень
Шрифт:
Наконец фигура бросила к ногам Дурня двадцать пять серебряных монет.
Шед недовольно поморщился, но собрал деньги. Усевшись на повозку, он развернул её и направил к воротам. Только сейчас он решился высказать своё недовольство.
— Это же был превосходный труп. В следующий раз поступайте разумнее, или после этого никаких разов больше не будет. Н-но-о. — Он выехал за ворота, поражённый своей собственной наглостью.
По дороге назад он пел. Чувствовал он себя превосходно. За исключением затухающих угрызений совести насчёт Дурня. Но этот ублюдок получил своё. А в остальном
— И хорошенько о них позаботься, — напомнил Шед.
Человек из местного Магистрата появился на следующий день. Он задавал вопросы насчёт исчезновения Дурня. Сал всё доложила о драке.
— Да, — согласился Шед, — я вытряхнул из него дерьмо, но что с ним стало дальше, я не знаю. Он просто смотался. Я бы тоже убежал, если бы довёл кого-нибудь до того, что за мной бы начали гоняться.
— А по какому поводу была драка?
Шед играл роль человека, не желающего никому доставлять неприятностей.
— Он работал на меня, — сказал Шед. — И украл у меня деньги. Мол, вернуть кредит, который взял, чтобы оплатить карточный долг. Поговорите с моими поставщиками. Они расскажут, как он получил кредит.
— И о каких суммах идёт речь?
— Не могу сказать точно, — ответил Шед. — Что-то около пятидесяти лев. Это больше, чем я зарабатываю за всё лето.
Человек, задававший вопросы, присвистнул.
— Не могу обвинять вас за то, что вышли из себя, — сказал он.
— Ага. Я бы не пожалел этих денег, если бы он помог своей семье. У него же там семеро по лавкам. Но просто проиграть их в карты… Проклятье, я не на шутку рассердился. Я занял денег, чтобы привести эту таверну в порядок. И под большие проценты. А теперь я, может, не протяну до весны, и всё потому, что этому ублюдку приспичило поиграть. Я бы, наверное, и сейчас ему шею свернул.
Представление было разыграно на славу. Шед проскочил.
— Хотите подать официальную жалобу?
Шед изобразил смущение.
— Он мой родственник. Кузен.
— Я бы и своему родному папе хребет сломал, если бы он вытворил со мной такое.
— Да. Хорошо. Я подам жалобу. Но не наседайте на него прямо с ходу. Может быть, он сможет их отработать или что-нибудь типа того. Чёрт, да, может, у него ещё что-то осталось. Он наверняка соврал, что проиграл все деньги. Он вообще много врёт. — Шед покачал головой. — Он работает на нас временами ещё с тех пор, как это место принадлежало моему отцу. Я представить себе не мог, что он выкинет такой номер.
— Знаете, как это бывает… Слишком далеко залезаешь в долги, и эти стервятники начинают брать тебя за жабры. Тогда уже готов на всё ради спасения своей задницы. Вы не ожидали ничего подобного, а мы видим это каждый день.
Шед кивнул. Он знал, как это бывает.
— Я сейчас выйду ненадолго, — сказал он Лизе после того, как человек из Магистрата ушёл.
Он хотел напоследок развлечься перед тем, как вплотную заняться делами в «Лилии».
И Шед взял себе самую красивую
Лиза разбудила его рано.
— Тут человек, он хочет вас видеть.
— Кто?
— Он не назвался.
Ругаясь, Шед вывалился из кровати. Он не сделал ничего, чтобы прикрыть свою наготу. Не однажды уже намекал он Лизе, что помимо обязанностей по хозяйству она могла бы взять на себя и ещё кое-какие. Но та упорно не желала идти навстречу. Он должен что- нибудь придумать… Но надо посмотреть, что там, внизу. Он просто зацикливается на сексе. Кто-нибудь может этим воспользоваться.
Он спустился вниз. Лиза показала на человека. К тем, кого Шед знал, тот не относился.
— Ты хотел меня видеть?
— Здесь есть место, где можно поговорить без свидетелей?
Тяжёлый случай. Что такое? Он же никому ничего не должен. И врагов у него нет.
— В чём дело?
— Давай поговорим о твоём кузене. О том, что исчез он совсем не так, как думают люди.
Сердце у Шеда ушло в пятки. Но ему удалось скрыть своё состояние.
— Я не понимаю.
— Думаешь, никто не видел, что произошло?
— Пойдём на кухню.
Приоткрыв дверь в кухню, человек выглянул назад.
— Какой-нибудь любитель сплетен может подслушать, — пояснил он.
Затем он подробно описал Шеду, как всё было.
— И кто тебе рассказал такую байку?
— Я сам видел.
— Во сне, наверное.
— А ты держишься лучше, чем я думал. Я тебе скажу одну вещь, дружище. Моя память — это хитрая штука. Кое-что я могу забыть совсем. В зависимости от того, как со мной обращаются.
— А-а, теперь начинает доходить. Деньги за молчание.
— Ну вот, видишь?
Мысли Шеда метались, как перепуганная мышь. Такое ему было просто не по карману. Нужно найти другой выход. Но сейчас он не может сделать ничего. Слишком ошарашен. Ему нужно время, чтобы собраться с мыслями.
— Сколько?
— Лева в неделю вызовет случай первоклассной амнезии.
Шед выпучил глаза. Изо рта у него вырвалось что-то нечленораздельное. Но он проглотил свой протест.
Вымогатель пожал плечами, типа «что я могу поделать»?
— У меня тоже свои проблемы. Я поистратился. Так что лева в неделю, или можешь испытать свою судьбу.
В голове у Шеда промелькнула мысль о Чёрном Замке. Что-то низменное заставило его уцепиться за эту мысль, вернуть назад и рассмотреть со всех сторон. Мысль об убийстве больше его не смущала.
Но не сейчас и не здесь.
— Как мне с тобой расплатиться?
— Просто дай мне леву, — ухмыльнулся человек. Шед принёс коробку для денег на кухню.
— Тебе придётся взять медью. У меня нет серебра.
Ухмылка человека стала ещё шире. Он явно был доволен. Почему?
Вымогатель ушёл.
— Лиза, у меня есть к тебе дело, — сказал Шед. — Я заплачу. Иди за этим типом и узнай, куда он пошёл. — Он дал ей пять медяков. — Ещё пять — после того, как вернёшься. Если, конечно, твой рассказ будет что-нибудь стоить.