Огненная тень
Шрифт:
Поверженные не неуязвимы. Их просто трудно достать. И ещё труднее, если они подготовлены заранее. Все без исключения.
Немой пошёл в лес с семьёй толстяка, а вернулся с ястребом, которого приручил в рекордное время. Теперь эта птица патрулировала дорогу на Луга. Нас не застанут врасплох.
Хозяин приготовил тарелки, намазанные ядом, хотя я сказал ему, что Поверженные едят очень редко. Затем он обратился к Немому за советом относительно собак. Толстяк держал целую свору злющих мастифов и хотел приспособить к делу
Леди пришла. По-моему, в тот же самый момент как я закрыл глаза. На мгновение я запаниковал, пытаясь выбросить из головы мысли о моём местоположении, забыть, где я нахожусь. Но какой в этом смысл? Она ведь уже меня нашла. Что надо скрывать, так это план нашей засады.
— Ты не передумал? — спросила она. — Ты не можешь убежать от меня. И я достану тебя, доктор.
— За этим ты и послала Шелест с Хромым? Чтобы прижать нас к ногтю? Они убили половину наших людей, потеряли почти всех своих, порушили город и не завоевали себе ни единого союзника. Так ты пытаешься вернуть нас обратно?
Леди, конечно, не имела к этому отношения. Ростовщик ведь сказал, что Поверженные действовали сами по себе. Я лишь хотел её рассердить и сбить с толку. Мне хотелось знать, как она отреагирует.
— Они должны были вернуться назад в Курганы, — сказала Леди.
— Несомненно. Но они просто творят что хотят всякий раз, когда им взбредёт в голову свести счёты десятилетней давности.
— Они знают, где ты?
— Пока нет. — Мне показалось, что она всё-таки не может точно определить моё местоположение. — Я за городом, затаился.
— Где?
Я решил слегка уточнить.
— Недалеко от места, где растёт новый Замок. Это ближайший ориентир.
Я подумал, что небольшая доля правды в моих словах не повредит. В любом случае, мне хотелось, чтобы она отыскала подарочек, который я собирался ей оставить.
— Оставайся на своём месте. Не привлекай внимания. Я скоро буду.
— Да уж.
— Не испытывай моё терпение, доктор. Ты доставляешь мне хлопоты, но ты не бессмертен. Меня уже почти вывели из себя. Шелест с Хромым слишком долго искушали судьбу. Они доигрались.
Дверь в комнату отворилась.
— Ты с кем разговариваешь, Каркун? — спросил Одноглазый.
Я вздрогнул. Он стоял по другую сторону золотистого облака и не видел его. Я уже очнулся.
— Со своей подружкой, — ответил я и захихикал.
И тут на меня нахлынуло сильное головокружение, что-то вышло из меня, отделилось, оставив ощущение одновременно удивления и раздражения. Я пришёл в себя и увидел, что Одноглазый стоит на четвереньках и ругается.
— Что за чёрт? — вскричал он.
Я потряс головой.
— Такое ощущение, как будто башку свернули набок. Не надо было пить то
Он подозрительно прищурился.
— Вернулся ястреб Немого. Они идут. Пойдём вниз, надо менять план.
— Они?
— Хромой и ещё девять человек. Поэтому и надо пересмотреть план. Сейчас, похоже, у нас положение не из сильных.
— Похоже.
Это, должно быть, люди из Гвардии. Значит, на таверну они не клюнут. Такие заведения всегда являются центром жизни в глубинке, и Капитан часто использовал их, чтобы выманить повстанцев.
Немой ничего не добавил к этому, за исключением того, что у нас в запасе осталось ровно столько времени, сколько требуется нашим преследователям, чтобы преодолеть оставшиеся шесть миль.
— Эй! — Озарение всегда приходит слишком поздно. Я вдруг понял, зачем Поверженные подались в Луга. — У тебя есть повозка? — спросил я хозяина. Я до сих пор не знал его имени.
— Ну. Я на ней вожу припасы из города, с мельницы и от пивоваров. А что?
— Да то, что Поверженным нужны бумаги, о которых я говорил.
Теперь мне придётся объяснить их происхождение.
— Те самые, что мы откопали в Облачном Лесу? — спросил Одноглазый.
— Да. Понимаешь, Ловец Душ говорил мне, что в них записано истинное имя Хромого. Там ещё тайные записи колдуна Боманца, где, по всей видимости, можно найти и истинное имя самой Леди.
— Ого! — воскликнул Гоблин,
— И я о том же.
— Ну а нам-то что? — недовольно спросил Одноглазый.
— Хромой хочет заполучить своё истинное имя. Теперь представь, что он видит, как толпа парней с телегой рвёт отсюда когти. Что он подумает? То, что Аза навалял ему с три короба, будто эти бумаги у Ворона. И надул. Аза ведь не знает всех наших планов.
— Аза — с Хромым, — прервал нас знаками Немой.
— Прекрасно. Он сделал всё, как я хотел. Итак, Хромой решит, что это мы уносим ноги вместе с бумагами. Особенно если вокруг будет ещё носить ветром какие-нибудь клочья с записями.
— Понял, — сказал Одноглазый. — Только у нас мало людей, чтобы всё это проделать.
— По-моему, — заметил Гоблин, — тебе лучше прекратить чесать языком и заняться делом. Они приближаются.
Я подозвал толстяка.
— Твоим друзьям с юга придётся оказать нам услугу. Скажи им, что это их единственный шанс выбраться отсюда живыми.
ГЛАВА 48
Таверна: Засада
Четверо южан обливались холодным потом и тряслись. Они не понимали, что происходит, но то, что они видели, им явно не нравилось. Но до них хорошо дошло, что помощь нам — это их единственная надежда.
— Гоблин! — заорал я наверх. — Ещё не видишь их?
— Уже почти. Сосчитай до пятидесяти и давай.
Я принялся отсчитывать. Медленно, всё время заставляя себя не спешить. Мне было страшно ничуть не меньше, чем этим южанам.