Огненное сердце
Шрифт:
Она нервно хихикнула.
— Нет, Драккати, всё в порядке. Идёмте одеваться в гардеробную.
Мне не давал покоя вчерашний инцидент.
— Сиэль? Ты видела владыку?
— Нет, мне только передали его приказ. А что?
— Да так… Просто интересно, в каком сегодня он настроении.
Мы вошли в гардеробную. Она была полупуста — платьев у меня было немного, обуви тоже, зато в дальнем конце было огромное зеркало во весь рост.
— А ты случайно не знаешь, почему он так приказал?
— Нет, эрлиния,
Я выбрала платье цвета морской волны с жёлтыми атласными вставками. Если владыка занят, то ещё один день можно прожить спокойно. И позавтракать, например.
— Сиэль, можешь передать, чтобы принесли поесть?
— Боюсь, это невозможно, эрлиния Драккати. Сегодня будет приём, и все повара заняты. Но вы, как ученица и будущий придворный маг, имеете полное право присутствовать там.
— А если я не хочу присутствовать?
— Вообще-то, вам придётся.
— Это обязательно?
Она с сочувствием взглянула на меня, поправляя почти готовую причёску. Я вздохнула. Сталкиваться с Леонеллем по-прежнему не было никакого желания, хотя в глубине души я скучала по нему.
— И знаете, давайте подберём вам другое платье — в этом вы не сможете танцевать.
— Сиэль, ты издеваешься? Какие танцы! Да я танцевать-то толком не умею, ты же знаешь!
— Но вас захотят пригласить!
— Я не обязана соглашаться!
Сиэль бросила на меня укоризненный взгляд.
В итоге она убедила меня надеть синее платье. Моему возмущению не было предела! Атласный верх серебристо-синего оттенка, глубокое декольте с приспущенными лямками, летящая, воздушная многослойная юбка.... Платье подчёркивало каждый изгиб тела, а грудь, казалось, вот-вот вывалится! К платью полагались синие туфельки почти без каблука.
— Сиэль! Это неприлично! Я ЭТО не надену!
— Это лучшее, что у нас есть в гардеробе, эрлиния. Кроме того, обед вот-вот начнётся.
Она метнулась к шкатулке с украшениями, достала мой серебряный браслет и заколку с бриллиантами и синими сапфирами — подарок владыки за старания. Я смогла идеально выполнить все задания и показать власть над огнём. К сожалению, это был едва ли не единственный удачный момент в моей практике. Самообладания мне по-прежнему недоставало, хотя многое уже получалось почти на автомате.
Обеденный зал был уже полон - мужчины в дорогих камзолах, женщины в строгих платьях. Ко мне подошёл уже знакомый эрл Гаритиш и пригласил за стол. Его худощавое лицо источало невыразимую радость - то ли от встречи со мной, то ли от возможности покинуть скучных собеседников. Усевшись за стол, я оглядела присутствующих.
— владыка принимает торговых послов в
Я вздрогнула, словно пойманная на горячем, и почувствовала предательски разливающийся жар на щеках. Ну, всё! Вот она, хвалёная придворная сдержанность… Какая из меня эрлиния после этого?
— Почему вы так уверены, что меня это интересует? — Вежливо улыбнуться было просто необходимо — хотя бы попытаться!
— Я просто решил предупредить вас об этом, эрлиния Драккати. Это не продлится долго. Как только его величество освободится и почтит нас своим присутствием, мы откроем бал.
Его величество. Я зажмурилась. За три месяца общения с ним я перестала осознавать, что мой учитель — его величество. владыка, король, правитель — называй как угодно. Сути это не меняет. Я дала по роже самому королю! И, кажется, только сейчас это осознала. Правда, этот самый король самым недвусмысленным образом… Дальше я додумать не успела.
— Эрлиния, вам нехорошо? Вы внезапно побледнели… — Гаритиш наклонился ко мне, стараясь говорить негромко и тактично.
— Эрл Гаритиш, насколько вам можно доверять?
Он улыбнулся одними уголками глаз.
— Вам не стоит доверять никому из высшего света, эрлиния. Но, к счастью, я не из тех, кто готов предать ради развлечения или выгоды. Я личный секретарь и помощник его величества. Также в мои обязанности входит присматривать за порядком в замке. У вас проблема?
Я помолчала. Он производил впечатление умного и опытного человека. Слегка за сорок, русые волосы с проседью, тёмные умные глаза. Как у ворона.
— Кажется, я вчера поссорилась с владыкой…, — рискнула я.
Он пригубил вино:
— Могу я узнать причину? Судя по выражению вашего лица, вы не расскажете и под пытками. Поэтому могу только догадываться.
— Причина носит личный характер.
— Значит, я понял вас правильно... — Он осуждающе качнул головой. — Эрлиния, вам бы научиться держать себя в руках. Ваше лицо можно читать, как книгу.
Пришлось сделать несколько дыхательных движений, чтобы упокоиться. Подумать о лесе, птичках, снеге, звёздах… Смесь стыда, вины и обиды вернулась.
— владыка Теор Коин бывает излишне прямолинеен, и это может задеть кого угодно.
О да, прямолинейней некуда!
— Если вы имели неосторожность ответить ему тем же, задев его честь, то очень советую извиниться как можно скорее.
— Даже если это вызвано его поведением? — Я нехотя ковыряла что-то явно вкусное, но разговор меня сейчас интересовал больше.
— Он правитель Актариона, моя дорогая, и весьма неглупый человек. С этим нужно считаться. Поговорите с ним. Вы будущий придворный маг, а он, кроме того, что ваш владыка, ещё и ваш учитель. Возможно, на этой почве вам удастся объясниться.