Огненный дождь
Шрифт:
Магов осталось трое… Нет, вернее – двое. Ещё один упал, плеская кровь щедрыми порциями во все стороны. Спасибо Жарооку, сумевшему левой рукой метнуть последний метательный нож точно в живот. Была бы кольчуга под балахоном, ничего бы из его предприятия не вышло. А так… А так врагов осталось двое и они явно испытывали смятение чувств. Ведь только что, буквально недавно их было семеро против трёх! А теперь, даже если подбитого магической стрелой гардара в расчёт не принимать – только поровну.
– Сдавайтесь! – тяжело дыша, предложил Ярослав. – Свободы не обещаю, а жизнь… И с заткнутыми пастями люди живут!
– Пречистая Роза не позволит нам пасть! – заверил маг. – Мы – верные её адепты, полагаемся во всём на волю Теоса и отдаём себя
Он говорил торжественно и громко, сам собой любуясь. Разве что конец смазал – первым ворвавшийся наверх Ждан не тратил времени попусту, а просто швырнул сулицу, которая и пробила хилую грудь мага насквозь. Сила удара была такова, что мага-оратора отшвырнуло к стене, он так и повис на копье, пришпиленный как бабочка. Оставшийся в одиночестве маг поспешно рухнул на колени, вскинув над головой пустые руки – сдался.
– Вот то-то и оно… - начал было Ярослав покровительственно, но осёкся, увидев расцветающее в затылке мага оперение боевой стрелы. – Кто?!
– Я! – ответил Яробуй, поднимаясь по лестнице наверх. – Ты что, магу поверил?! Нет, их убивать надо!
Спорить с витязем – себе дороже и сотник предпочёл сменить тему.
– Что на стене? – спросил сухо.
– Какой стене? – изумился Яробуй. – Ах, стене… Застоялись вы здесь, браты! Стена уже вся – наша! И – треть города. Князья Лютень и Буйслав стягивают войска к замку! Там сейчас – всем самое место… А вы – молодцы. Такого зверюгу завалили, половину магов… Как, кстати, лешака взяли?
– Сам ты лешак… благородный витязь! – обиделся Яросвет, устраиваясь на ещё тёплом трупе мага, как на скамье. – А это – труль. Нет, сруль…
– Тролль! – сурово поправил его Ярослав. – Так ведун сказал, Медведко… Он – жив?
– И даже замороженные оттаяли! – радостно возвестил голос снизу. – И убитых-то всего восьмеро. Да одному из замороженных пальцы отбило. Сам виноват, не замерзай на дороге!
Ярослав шумно выдохнул воздух. Он-то, помня сколько пошло следом, а сколько осталось лежать, тогда казалось – навсегда, ждал куда худшего. Оказалось, всё не так уж и плохо… Хотя хлопцев, конечно, очень жалко.
Помолчали…
– Что стоите? – внезапно спросил витязь. – Вперёд, на штурм замка!..
– А пошёл бы ты… - тихонько, чтобы уже ринувшийся спускаться Яробуй не услышал, прошептал с пола, из-под склонившейся Тиллы, Жароок. – Раскомандовался тут… Герой!
– Всё! – хмуро сказал Ярослав. – Сотня – на улицу! Пойдём добивать ворога!
Сотня еле тащилась на улицу…
9.Стратиг Роман Гардус. Замок Сальма. 6 день месяца Вересеня.
Роман Гардус, стратиг 78 южной фемы 79 базиликанской оккупационной армии в Фронтире , с детских лет обожал высоту. Когда-то отец драл ему уши за то, что он вигилиями просиживал на крыше. Теперь драть уши было уже некому… отец умер, а больше никому оскорблять себя действием личный друг и возлюбленник августа Филиппа не позволял. Впрочем, сегодня ему очень хотелось спуститься на грешную землю и больше никогда не подниматься эту башню. Увы, на этот раз его привели сюда дела. Дела серьёзные и грустные – базиликанский гарнизон Сальма, вернее – его выжившая до сего часа часть оказались заперты на одном акте пространства. Правда, здесь сидеть они могли очень долго. Именно в Сальмском замке тупой как бревно император-торинг устроил магазин, он же, стратиг Роман, увеличил его запасы ещё на треть. Так что голод и жажда его воинам не грозила… Иное дело – приступ.
78
Стратиг – командующий, генерал
79
Фема - корпус
С
80
таксихария - тысяча
Вот, кстати, один из них поднимается. Сервелием зовут… Талантлив, говорят, сверх всякой меры! Семнадцать лет ему, а как воюет… Сам Август Филипп похвалить изволил. Трижды! Это – Филипп, у которого похвала с уст слетает реже, чем снег на вольные земли Номадии.
Сервелий взлетел на площадку как всегда – прыгая через ступеньку, озорно сверкая тёмными глазами. Кивнул трибуну Ликусу, поприветствовал стратига…
– Где твои маги? – не отвечая на приветствие, резко спросил Роман. – Ну?!
– В башне! – пожал плечами маг. – Где ж ещё им быть? Ты сам велел Северную стену подкрепить!
– Велел! – подтвердил стратиг устало. – Может, взглянешь?
Сервелий кисло посмотрел в бойницу, вздохнул:
– А чего тут смотреть? Не видал я варваров! До сих пор мурашки по коже бегут, когда вспоминаю ту тысячу три месяца назад. Думал, сомнут твои арифмы!
– Я тоже! – поддержал его трибун, доселе молчавший. – Надо ведь, иногда наши мысли совпадают, кир маг!
Сервелий, по непонятной причине трибуна не уважавший, слова его проигнорировал. Молча посчитал что-то за пределами замка, вздохнул.
– Ну, что вздыхаешь, кир Сервелий? – недовольно покосился на него стратиг. – Страшно? Думаешь, не удержимся до подхода помощи?
– Какой помощи? – вздохнул маг. – Ты обманывай кого-нибудь другого, кир стратиг! Я ж знаю, что ты не успел до начала осады послать гонца к Анфиносу! А теперь… Там – торинги, я зрел. Они прекрасно знают здесь все ходы и выходы. И тайные – тоже! Думаю, они знают даже про те, что не успел или не захотел отыскать ты! Так что я на твоём месте озаботился бы этим.
– Ты – не на моём месте! – резко оборвал его Роман. – Но в одном прав: гонца я не послал. Сейчас не послал именно по той причине, что назвал ты. Бесполезно! Мы, конечно, будем держаться столь долго, сколь сможем. Вот только… Сколько это? У нас есть припас, есть провиант и даже коней забивать не придётся. Есть вода – торинги не поскупились и мы можем купаться в ней каждый день, а не только пить. Но что поделать, если у меня – пять тысяч и всего трое магов, а против нас – сорок-пятьдесят тысяч отборной армии? Они взяли город за один приступ, не особо напрягаясь и даже серьёзных потерь не понеся! Что будет, если на этом не остановятся и пойдут на приступ прямо сейчас?
– Мы будем сражаться, кир! – тихо, но твёрдо сказал трибун. – Прикажи, и мы откроем ворота, выйдем наружу и погибнем в честном бою!
– Не будь идиотом! – скривился стратиг. – Умереть успеем. Что будет дальше, если Базилика уже через месяц войны с гардарами потеряла четыре арифмы?
– А – потеряли? – озаботился Сервелий. – Когда это?
Стратиг свирепо взглянул на юного нахала, но спорить с ним не стал. Говорят, из богатого рода. Говорят, даже свирепый Филипп прислушивается… А он уже давно разлучён с августом. Теос знает, кто завладел сейчас правом шептать ему на ухо. И насколько к нему прислушивается капризный владыка всех базиликанцев…