Огненный дождь
Шрифт:
– Вряд ли нужно! – бесцеремонно грохнул Буйслав. – Лисов слишком мало, чтобы они атаковали отдельной колонной… Так что, Рудевой, ты согласен?
Князь-лис молчал так долго, что замерли в ожидании ответа все, даже ведуны. Даже граф Радан, из осторожности принявшийся за птицу.
– Я бы ещё с ведунами посоветовался! – мрачно сказал наконец Рудевой. – Не стоит забывать, что город защищают базиликанские маги! И только один такой маг гнал сегодня утром целую сотню дружинной конницы. Вместе с князем и ведуном! Не обиделся, Лютень?..
– Так ведь – правда! – холодно улыбнулся Лютень. – Что скажешь, Добробог?
Самый юный из ведунов, задумчиво почесав затылок, признался нехотя:
–
– Так что скажешь? – нетерпеливо дёрнув себя за ус, резко спросил Буйслав.
– Скажу, что взять город будет тяжело. Не ждите от нас подмоги – ломать стены или вышибать ворота не сможем. Нам бы магов удержать. И хорошо бы, чтобы они разделились. Но уж тут, как Род положит…
– Ты за штурм, аль нет? Я что-то не понял! – занервничал уже Рудевой. – Говори, ведун!
– Я бы пошёл на приступ, князь! – с достоинством ответил Добробог. – Но я, как видишь, молод и глуп. Стоил ли меня слушать?..
– Что ты скажешь, Славень? – немедленно спросил Буйслав своего ведуна, старого и наверняка очень мудрого.
– Я во всём поддерживаю мудрого Добробога! – спокойно ответил тот. – Он – сильнейший и талантливейший из нас. Талантливее только сам Верховный Ведун! Так что раз Добробог за приступ…
Узкоплечий и хрупкотелый Рысяк, ведун из Лисов, только молча кивнул головой.
– Ну, хорошо! – поморщился явно остающийся в меньшинстве Рудевой. – Значит, приступ. Идём не подготовленные, берём на «Славу!». Нам встречь – град стрел, копий метательных, жёлудей… Камнемёты и стреломёты, кстати, на стенах стоят. Сам видел… Маги, опять же, осадные башни наши своими шарами жгут, лестницы крушат… людей выбивают. Теряем мы треть войска на этом, а потом… А потом воины побегут! Они на честный бой готовы! А сегодня уже треть войска рекёт – не след лезть под огненные шары. Не наше это дело, не воинское…
– Знал я, что ты осторожен, Рудевой! – обидно ухмыльнулся Буйслав. – А ты ещё и трус… Ладно, глазами-то не сверкай, не сверкай! Коль так дело пошло, что ты боишься, мы без сопливых обойдёмся. Лютень, я ворота на себя беру. Ты откуда пойдёшь?
– Ну, раз ты самое сладкое себе взял… - недовольно проворчал Лютень. – Пусть будет северная сторона! Там стена вроде пониже…
– …Зато и лучники погуще! – хохотнул Буйслав. – Перещеголять меня хочешь? По холодку идём?
– Утром! – кивнул князь Медведей. –Чего тянуть-то? Мои хлопцы готовы! Всегда…
Рудевой только горько вздохнул. Спорить, впрочем, было уже бесполезно.
– Пойду, - вставая, сказал он. – Войско надо готовить!..
4. Князь Лютень. Штурм Северной стены Сальма. Раннее утро 6 дня месяца Вересеня.
Мало сказать, что раннее утро Вересеня в Фронтире холодное. Оно ещё и туманное. Впрочем, для выступающих войск не было ничего лучше. В густом и холодном тумане колонны пехоты, двигавшейся на приступ и даже пороки, числом двенадцать, вставшие на самые удобные боевые позиции, оставались незаметными. Труднее было с огромной осадной башней – её высота превышала двадцать пять саженей и видно её было издалека. Её пока придержали в задних рядах. Стена с севера пониже, чем в других местах, может и лестницами обойтись удастся…
Князь Лютень, впрочем, не верил в подобный исход и осадную рать – обычный воев, обслуживавших камнемёты и таран, винеи и плутеи торопил. Ему казалось, всё делается очень медленно… Опять же, не всё от них зависело. Камнемёты медлительны и вряд ли больше
– Пусть ускорят шаг! – не оборачиваясь, велел князь. – Туман не вечен!
– Час ещё продержится, княже! – оспорил его слова Добробог. – Пусть воины идут, не спешат. Силы попусту не тратят!
– Чародейство? – немедленно отменяя свой приказ, спросил с уважением Лютень.
– Ведаю! – возразил Добробог. – Прости, но ведать погоду – самое простое! Первое, чему учат!
И тут – началось. Вовсе не так, как предполагалось. С крика, и последовавшего сразу за ним короткого, яростного боя где-то под стенами. Разумеется, защитники всполошились, вниз посыпались факелы, ударили стрелы…
– Что там?! – только что за голову не схватившись, вскричал князь.
Очень к месту прискакал гонец. Брат родной, Радовой, ведущий рати, прислал успокоить. Правда новости были невесёлые…
– На заставу нарвались, княже! – быстро доложил молодой отрок. – Немного и было-то, десятка два, а шуму… Уже справились, гать через ров мостят!
– Пусть пошевеливаются! – нервно сказал Лютень. – Дело уже началось… Башню вперёд. По стенам – бить!
Почти сразу же раздался звук, словно ревел дикий осёл – это первый камнемёт начал разматывать тяжёлый смолёный канат. А потом, по крутой дуге, огромный камень весом в берковец 75 пошёл в сторону крепости. За ним – ещё девять. Десять камнемётов было у князя Лютеня. Все своё дело сделали. Теперь четверть часа ждать – пока натянут канат, да на чашу положат новый камень...
75
Берковец – приблизительно сто килограмм веса
И тут туман начал рассеиваться. Несильно, но очертания рвущегося к стенам войска стали видны.
– Только ты видишь, княже! – быстро сказал Добробог. – Вот это – уже чары!
– Тогда – спасибо! – усмехнулся Лютень. – А то я уж думал, тебя плохо учили первейшему ведовству. О погоде!
Наверное, Добробог тоже улыбнулся. Неизвестно. Князь неотрывно следил за тем, как три или четыре волны пехоты почти одновременно перевалили через ров, рассыпались на множество фигур, отчаянно лезущих по валу… Потом – был взят и вал, на нём осталось совсем немного неподвижных фигур – убитых и раненных… Кажется, к стене приставили первую лестницу. Кажется, её тут же и сбили. А может, то лишь воображение князя Лютеня и больше ничего.