Огненный Патруль
Шрифт:
— Стража?
— Угу, на вот, почитай, — он сунул мне в руку какой-то листок бумаги. — Эй, я же сказал по одному заходить!
Чез рванул к входу в дом, оставив меня читать листовку.
«По указу Советника Митиса во всех городах Империи создаются временные структуры для обеспечения безопасности внутри государства. Официальное название структуры — Патруль. В каждом городе будут открыты представительства Патруля, состоящие из Ремесленников и Учеников. В обязанности работников Патруля входит: обеспечение безопасности населения, слежение за
Ну и что в этом такого особенного? Алиса уже зачитывала нам нечто подобное день назад. Едва ли содержание маленькой бумажки может объяснить всё это столпотворение.
Я протолкнулся к входной двери и, минуя орущего на кого-то Чеза, вошёл внутрь. Может хотя бы Кейтен сможет нормально объяснить всё происходящее.
Едва взглянув на то, что творилось в холле, я понял, что Кейтену в ближайшее время будет совершенно не до меня — к нему выстроилась длиннющая очередь, конец которой я наблюдал где-то в квартале отсюда. Холл был разделён на две части огромным занавесом, который закрывал от посетителей большую часть зала и фонтан, а бедный Кейтен сидел за столом с письменным прибором в руке и что-то записывал. Судя по огромным стопкам исписанной бумаги, стоящим рядом с ним на столе, занимался он этим делом давно. Наверное, с самого раннего утра.
Что же такое случилось, если жители Крайдолла, до этого принципиально игнорировавшие сам факт нашего существования, загорелись настолько активным желанием пообщаться? А как же деление на «своих» и «не своих»?
Я как раз раздумывал над тем, чтобы подняться к себе в комнату и почитать, когда Кейтен окликнул меня.
— Зак! Подожди, я сейчас к тебе подойду. — Он встал из-за стола. — Всё, перерыв на пятнадцать минут!
Выражение лица Кейтена в этот момент было таким, будто у него разболелись все зубы одновременно. Он обогнул очередь по широкой дуге и, схватив меня за рукав, отвёл в сторону.
— Ну что, как всё прошло? — первым делом спросил он.
— Не очень хорошо, — вздохнул я. — Отстраняют на год от обучения.
— Ничего себе, — присвистнул Кейтен. — Это за какие-то кактусы?
Видимо, Алиса или Чез уже успели рассказать ему о предположительной причине моего вызова в Академию.
— Эти кактусы проломили потолок в моей комнате, — объяснил я. — И в комнате надо мной тоже проломили…
Кейтен удивлённо уставился на меня.
— Ты не шутишь?
— Какие уж тут шутки, — грустно ответил я. — Хорошо хоть наказание начнёт действовать только после окончания практики.
— Да уж, это действительно хорошо, — согласился Кейтен. — У нас теперь каждый человек на счету.
— Кстати, а что здесь у вас такое происходит? — опомнился я. — Откуда эта очередь?
Кейтен схватился за голову.
— Кошмар у нас тут происходит. Ты уже видел листовку?
Я помахал полученной от Чеза бумажкой.
— Я не понял, как связан приказ Советника Митиса с этим столпотворением?
— Если ты внимательно прочитал приказ, то наверняка видел в конце такую фразу «любая посильная помощь
Я ещё раз заглянул в листок.
— Ну да, видел. И что? Если уж на то пошло, то мы не в Империи, а в Приграничье. Помнится, на жителей Приграничья права имперцев не распространяются…
— Не распространялись, — поправил меня Кейтен. — Наверное, ты как-то упустил этот момент, но несколько месяцев назад Приграничье присоединилось к Империи. Только номинально, конечно, но этого вполне достаточно для того, чтобы жители Крайдолла пожелали воспользоваться всеми правами имперцев.
Действительно, упустил.
— Надо же, — удивился я. — Погоди, но это не объясняет…
— Ещё как объясняет! — нервно вскричал Ремесленник. — Кто-то, возможно сама стража или кто-то ещё, надоумил жителей города со всеми проблемами обращаться к Патрулю! Со всеми, понимаешь?!
Я прикинул, сколько проблем может быть у среднестатистического жителя Приграничья. Выходило, что немало.
— Так послать их всех куда подальше и дело с концом, — предложил я.
— Не могу, — зло ответил Кейтен. — За деятельностью Патрулей могут следить проверяющие из Дворца, да и местная стража наверняка отправляет отчёты обо всём происходящем в городе. Если кто-нибудь из жителей на нас пожалуется… начнутся серьёзные проблемы.
Я посмотрел на разношёрстную очередь.
— И на что они жалуются?
— На всё, — устало ответил Кейтен. — На погоду, на соседей, на крыс, на стражу, на жизнь… один умник написал жалобы на всех членов своей семьи, а их у него больше десяти набралось, между прочим.
Я окинул очередь совершенно другим взглядом. Если каждый из них напишет хотя бы по одной жалобе, то по городу нам придётся бегать круглые сутки, в течение довольно длительного времени. С другой стороны, с такой практикой до наказания дело может просто не дойти…
— Ты думаешь, кто-то им посоветовал со всеми этими глупостями идти к нам? Хотя, кому это могло понадобиться…
Кейтен глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Я уверен, что всё это подстроено. Сам подумай — вряд ли, вся эта толпа народу едва прочитав листовки, сразу бросилась в Проклятый Дом. Это невозможно, наверняка кто-то их надоумил. Эх, попадись он мне, я ж его заставлю все записанные за утро жалобы съесть без запивки.
Я посмотрел на приличную стопку листов и пожалел бедного зачинщика.
— И от этого никуда не деться? — уточнил я. — Придётся разбираться со всеми жалобами?
— Я и сам толком не знаю, что мы должны делать, — признался Кейтен. — Я отправил запрос в Академию, посмотрим, что они скажут. А пока я принимаю все жалобы без исключения.
— А где братья Викерс и Алиса?
— Братья по городу бегают, пытаются разобраться хотя бы с некоторыми жалобами, а Алиса всё ещё ищет того ребёнка.
— Ясно, — нахмурился я. — То есть, я один дурью маюсь.
— Хочешь, пойди пока посмотри, что там эти исследователи из Академии с фонтаном делают, — предложил мне Кейтен. — Я через полчаса этот балаган заканчиваю — мы заранее объявили, что принимаем жалобы только до обеда.