Огненный Патруль

Кош Алекс

* * *

— Ты что это читаешь? — голос Ромиуса трудом прорвался сквозь обволакивающий сознание шёпот сумасшедшего хозяина Проклятого дома.

— Ничего, — поспешно сказал я и спрятал дневник во внутренний карман ливреи. — Так, в городе купил, развлекательное чтиво.

Мой голос слегка дрожал.

Я сам не мог понять, почему отреагировал на вопрос дяди таким образом. Изначально, я собирался рассказать ему о событиях этой ночи, но теперь… я не мог даже допустить такой возможности. Будто что-то внутри меня активно сопротивлялось раскрытию этой

тайны.

— Ладно, — пожал плечами Ромиус, бросив на меня подозрительный взгляд. — У меня тут возникло несколько вопросов. Что касается Проклятого Дома, я где-то уже слышал об этой развалине… только не могу вспомнить, где и что именно. Нужно будет подумать об этом на досуге. А теперь объясни мне, каким это чудесным образом вы остались в живых после встречи с вампиром из Боевого Клана?

— Мне-то откуда знать, и потом, есть кое-что, о чём я Кейтену не рассказывал, и это может оказаться гораздо более интересным…

Я поведал Ромиусу о странном разговоре с низшим вампиром.

— Странно, — согласился Ромиус, — но не так интересно, как неожиданно проявившийся в Проклятом Доме фонтан с изображением дракона.

— Да, красивая штука, — согласился я.

— Красивая? Да, это произведение искусства, но скорее магического характера. Настоящей её красоты ты ещё не видел.

— А увижу? — тоскливо спросил я.

Если моё обучение прекратится на целый год, то я ещё не скоро научусь видеть энергетические узоры. С другой стороны, тех учеников из общества «Детей Дракона» вообще на сто лет силы лишили… Эй, а ведь и меня тоже на год силы лишат?!

— Увидишь, — успокоил меня Ромиус. — Это не так сложно. Если хочешь, я дам Кейтену разрешение обучать вас «видению» пока вы живёте в Приграничье.

— Хочу, конечно, — тут же согласился я. — А моё наказание включает в себя лишение силы?

Может, всё-таки пронесёт.

— Увы, включает, — огорчил меня Ромиус. — Иначе от такого наказания толку было бы не очень много.

Идиотизм. И всё из-за каких-то кактусов! Дракон же меня дёрнул цветочки в своей комнате разводить.

— Давай не будем больше о грустном, — попросил я. — Лучше расскажи мне о запретной магии и «Детях Дракона». Уж очень интересно, ведь нам об этом на уроках ничего не рассказывали.

— Ещё не хватало, — хмыкнул дядя. — Знаем мы вас, начинающих, всё запретное манит как магнит. Стоило нам рассказать о запретной магии, как десятки учеников ринулись бы в библиотеку в поисках тайных знаний.

Кстати, о тайных знаниях.

— Я сегодня как услышал о том, что Императора убили, сразу возникло странное подозрение, будто меня в этом зале быть не должно и слышать я этого тоже не должен.

— Отнюдь, — не согласился Ромиус. — Тебя не случайно пригласили именно к обсуждению тайного общества. Это я устроил. Всё-таки запретная магия связана со снами, а это тебе довольно близко. Я вообще подумывал порекомендовать Ревелу твою кандидатуру в качестве добровольца.

— Но теперь-то уж какой из меня доброволец? Скоро силы лишат…

Ромиус щёлкнул пальцами.

— Как раз с этим Ревел может разобраться, отодвинув сроки назначения наказания на неопределённое время. Это не проблема, главное

убедить его в том, что ты будешь ему действительно полезен.

Я насторожился.

— Рассказать о моих снах?

— Возможно. Иначе, как ещё его можно заинтересовать? Просто так, в счёт былых заслуг, он ничего делать не станет.

Я хитро прищурился.

— Я думаю, что найду, чем его заинтересовать. Как насчёт подробного рассказа об испытании, которое проводили «Дети Дракона» позапрошлой ночью?

Ромиус ничуть не удивился.

— Что ж, я предполагал, что они будут отбирать лучших учеников среди первокурсников, — он потёр подбородок, — но твоё родство со мной, по идее, должно было отбить у них всякое желание связываться с тобой.

— А они всё равно связались, — хихикнул я, вспомнив о том, как для меня закончилось испытание, так толком и не начавшись. — Правда, проку им с этого было не много.

Я рассказал дяде о том, как вместо того, чтобы проходить испытание, вернулся к своей кровати и нагло уснул.

— Да уж, — Ромиус расхохотался. — Такого они точно не ожидали. Правда, в результате, толку с твоего рассказа не очень-то много. Ну, разве что голоса сможешь узнать, если они их не изменяли. Я попробую поговорить с Ревелом об этом, но если его это не вдохновит, придётся рассказать о твоих снах… ты не против?

— Куда ж деваться-то? — вздохнул я. — Ради того, чтобы избежать наказания, можно и раскрыть свою жуткую тайну.

Тем более, если про запас есть ещё одна, куда более жуткая. Об испытании сумасшедшего хозяина Проклятого Дома и его дневнике я не расскажу никому, даже дяде. Некоторые тайны лучше держать при себе в любом случае. Я сам не могу точно объяснить, почему я так считаю, но уверен — так надо.

— Замечательно, — резюмировал Ромиус. — С этим разобрались. Что касается запретной магии, я, конечно, прочитаю тебе небольшую лекцию, но, признаться, я в этом не очень силён. Всё-таки, это совсем не моя специализация. В общем, по легендам запретная магия пришла к нам от драконов. Конечно, по тем же легендам, Ремесло к нам пришло от них же, но магия снов — это истинная магия драконов. Драконы вообще существа не совсем реальные, то есть, они, конечно, существуют, но не совсем в нашей реальности, а как бы на стыке нескольких миров. Их врождённая магия позволяет им свободно перемещаться между мирами, а сны являются чем-то вроде коридора, из которого можно выйти куда угодно. Если конечно ты знаешь, как это сделать правильно. Кроме того, с помощью запретной магии можно входить в чужие сны.

— Именно таким образом проводили испытание «Дети Дракона»?

— Да, можно сказать и так. Хотя, на самом деле это уже не совсем сон. — Ромиус провёл рукой по столу, будто бы смахивая с него пыль. — Но существует очень серьёзная опасность: кроме самих драконов, мало кто может выдержать влияние запретной магии на разум — большинство практикующих её очень быстро сходят с ума.

Он посмотрел на меня исподлобья.

А что я-то? Вот сумасшедший, дневник которого сейчас находится в моём кармане, является ярчайшим подтверждением слов Ромиуса. А я ничем подобным не занимаюсь… вроде бы как.