Огненный шар

Эсса Геннадий

– В какое укрытие – в город бежать, что ли?

Соседняя зенитка палила беспрестанно. Слева гранатомет замолчал.

– Ник, иди к ним! Чего он не стреляет? – крикнул Жан. Он долго целился, дрожали руки, потом нажал на курок. – Смотри, попал, – протирая глаза, прошептал Жан. – Твою мать, да я, оказывается, этим минометом их всех уложу.

Воодушевленный первой победой, Жан взял на мушку второй танк.

– В укрытие, – повторил команду командир.

– Да сейчас, подожди, – занервничал Жан.

Он

не мог поймать в прицел другой танк, мешали клубы черного дыма и это прерывистое дыхание командира в спину. Жан оглянулся.

– Ты что, не понял? В укрытие! – уже орал командир.

– Вы идите, я вас догоню, – сказал спокойно Жан.

– Ну и черт с тобой, салага. Сейчас наша авиация ударит по танкам. – Командир развернулся, чтобы уйти, но был сбит с ног бежавшим Ником.

– Нашел! – кричал Ник. – Гранатомет нашел.

– В укрытие! – снова закричал командир, увидев еще и его. – Ты откуда взялся? Ты на другом конце должен был быть. После боя под трибунал пойдешь.

– Хорошо, договорились, – ответил Ник, пробираясь к Жану. Он занял позицию с ним рядом и оглянулся на командира. – Хорошо, командир, пойду, только после боя, – повторил он.

– Быстро отсюда все в укрытие, – уже подбежал старшина.

Жан снова нажал на курок и не попал.

– Мимо… У нашего командира одна только команда: «В укрытие».

– Черт с вами, погибайте, – махнул рукой старшина, замечая, что они не обращают на него внимания.

– Ох, как он меня тут достал, – пожаловался Жан и взглянул на зенитную установку. – Смотри, никого! Терехина сдуло волной.

– А снаряды-то есть?

– Есть, целая куча этих лент.

– Ну, тогда отобьемся, – сказал Жан. – Садись, осваивай технику, а я попробую еще одного шлепнуть.

Жан стал метить по танку, как вдруг над головой, со стороны города, пронеслось несколько наших истребителей. Они открыли шквальный огонь по противнику, и перед глазами Жана встала стена из пыли и земли.

– Ник, не перепутай, бей по танкам. В воздухе наши.

Ник стал разворачивать стволы зениток в горизонтальное положение.

– Я из нее сейчас по танку врежу. Смотри, как полетят одни клочки, – крикнул Ник, но Жан занимался своими целями. – Чего не стреляешь?

Жан нажал на спусковой крючок.

– Еще один есть! – дико от радости закричал Жан.

Он вскочил с места и огляделся. Уже к ним бежало около десятка курсантов. Они залегли рядом.

– Тоже за орденами прибежали? – спросил в шутку Жан, переводя дыхание. – Бери гранатомет, – приказал он одному из парней. – Чему вас там, в училище, учили – покажи!

Ник уже вел огонь по противнику в полную силу.

– Ленту новую давай! – на ходу кричал он.

– Иди, помогай, – толкнул другого курсанта Жан. – Видишь, одному не справиться!

Сразу два

курсанта бросились на помощь.

Снова над головой пролетели самолеты. Они летели так низко, что, казалось, лопнут барабанные перепонки в ушах от адского звука.

– Идиоты! Нарушают все правила полетов. В наше время за такое голову бы отвинтили. Неужели не видят, что люди сидят? Они что, наши позиции не замечают? – ругался Жан. И снова взрывы, и перед глазами ничего не видно.

– Если бы они видели, ты бы здесь уже не сидел, – сказал один из парней.

– Давай, пацаны, готовься, – уже командовал Ник. – Мне заправляйте ленты, а ему подносите снаряды.

Курсант с гранатометом поднялся, чтобы сменить позицию, но взорвавшийся рядом снаряд в клочья разорвал парня.

Жан растерялся.

– Ни хрена себе! – заикаясь, прошептал он. – Не игрушки…

Ему под ноги упало разорванное тело курсанта. Жан нагнулся, провел ладонью по лицу, наполненному ужасом, и прикрыл ему глаза.

– Ну, сучки, я вас сейчас обрезать буду! – Жан вырвал из рук мертвого курсанта гранатомет и сунул другому.

– Только в атаку не иди, – крикнул старшина, который прислал подмогу.

– Не отвлекайся, – ответил Жан. – Бери под прицел конкретный танк и веди его до последнего, а там и шлепнешь.

– Тоже мне нашелся, академик. Вы с какого училища, пацаны?

– Потом расскажем. Не отвлекайся.

Теперь уже и с наших позиций открыли шквальный огонь по противнику.

– Повылазили, – сказал Ник, не переставая давить на гашетку установки. – Слушай, хорошая штука, – заметил он. – Вот бы мне ее домой.

– Нельзя тебе ее. Смотри ты, как озверел! Тебя только здесь с ней держать, а там ты всех поубиваешь. У тебя много недругов? – спросил Жан.

– Их нет, просто больше уважать будут, – ответил Ник.

– Тоже правильно, – согласился Жан. – Придешь с ней на экзамены в институт – там сразу эвакуацию объявят. Все разбегутся, а тебе зачет в книжку. Потом мне дашь. У меня выпускные скоро…

Еще подошло подкрепление, но неожиданный разрыв танкового снаряда, где-то поблизости, заставил замолчать зенитную установку.

Жан поднял голову.

– Ник! – закричал он и, бросив оружие, поспешил к другу. – Кто умеет стрелять с зенитки? Займи место!

Жан стянул Ника на землю, уложил на дно траншеи.

– Нет, этого не может быть, – шептал обезумевший Жан.

Он разорвал на нем рубашку. Грудь Ника была вся в крови.

– Где медицина? – диким голосом уже кричал Жан.

По цепочке быстро передали, что требуется помощь, и уже через несколько минут рядом была санитарка.

– Куда раненого? – спросил Жан. Он подхватил Ника на руки и, всех расталкивая на своем пути, стал выносить по траншее в сторону.