Огненный зверь
Шрифт:
— Доберемся до Жиздры, а там видно будет.
— Блин, Полукров, а в чем фишка-то, я не понял?
— Работа у нас там серьезная.
— А что, в Псковском резервате своих рейтаров нет? Или тех же рыскунов. Зима как-никак. Рыскуны не в дальних рейдах. Могут сами…
— Паша, есть одна проблема. Все тамошние местные заниматься этим делом не желают.
Ходокири пристально смотрел на друга некоторое время.
— В таком случае, может, вообще не стоит? Что, там опять
— Нет, — мотнул головой Полукров. — Вообще, чует мое сердце, прошлогодняя прогулка в острогожские Чертоги нам просто отдыхом покажется.
— Тогда какого хрена! — воскликнул Павел, затем понизил тон, приблизился к другу и тихо прошептал: — А платят хорошо?
— Семьдесят золотых на брата.
— Семьдесят золотых?! Да что ж ты сразу не сказал, бродяга?! Это в корне меняет дело, хе-хе!
Глава 2
НЕОЖИДАННЫЕ ВСТРЕЧИ
Первым неприятным сюрпризом стало то, что уже в двадцати километрах к западу от реки Вытебеть их ждал приличный слой свежего снега, выпавшего, видимо, накануне и оставшегося незамеченным в Кучургинской общине. Внезапно кончилась дорога, укатанная санями купчих людей, лесозаготовщиков и бомбил, занимающихся извозом между селениями. Вот уже второй километр рейтары не ехали по свежему снегу, оседлав своих железных коней, а, наоборот, тащили их, весящих несколько сот килограммов, за руль, тяжело дыша и сильно потея.
— Тёма, я поверить не могу, что купился на такую хрень, — ворчал Павел.
— А что, были варианты? Мы уже подписались на это дело, — напомнил Полукров.
— «Мы»? Кто это «мы»? Я ни на что не подписывался. Я узнал это…
— Да не ной, достал уже, — поморщился и без того раздосадованный Артем.
— Ах вот как? Достал, значит? Вы только поглядите на него. А меня достали эти сугробы. И ведь это только начало, мать твою! Может, вся дорога такая! И это еще ничего. Ветра нет. Мороз не вдарил особо. А как вьюга накатит?!
— Ну так вали обратно.
— Почему мы там рейты на хранение не оставили, объясни мне, олух?!
— Вот ты и есть самый настоящий олух, если такие дурацкие вопросы задаешь.
— Обоснуй! — раздраженно прорычал Павел.
— Община же. Пьют много. Нет там надежных мест для длительной стоянки рейтов. Проспят. Пропьют. А то и спалят к чертям, с их-то отношением к пожарной безопасности. Ну и кто ты, как не олух, если сам этого не понял за несколько месяцев, пока там жил?
— А чего мы извоз не наняли? А, умник?
— Там в общине нормальные кобылы с санями, способными не только людей возить, имеются у одного лишь кузнеца. Но твоими стараниями
— А я при чем, не понял что-то? — фыркнул Ходокири.
— А кто его жену оприходовал?
— Так она сама… Мое дело маленькое. Я к ним домой. По делу, можно сказать. Тот ухарь на охоте. А она жопой вертит… А в халатике такой вырез, да два астраханских арбуза в нем перекатываются!
— Таких же зеленых? — засмеялся Артем.
— Балда! Таких же крепких, больших и сочных!
— Ну вот и толкай теперь мотоцикл и не жалуйся.
— Можно подумать, тебе это в радость, Полукров.
— Это тебе должно быть в радость, коли арбузов отведал.
— Ой, брат, не напоминай. Аж в мудях засвербело. Ты бы ее видел…
— Да видел я ее, — фыркнул Артем.
— Ну так не голой же! Такая баба, ух! Не чета твоей костлявой, прости господи, одноглазой кунице.
— Еще что-нибудь подобное скажешь, валяться тут будешь долго. — Полукров зло посмотрел на друга.
В заснувшем на зиму лесу, где лишь изредка поскрипывали стволы деревьев и все это заглушалось тяжелым дыханием двух людей, волочивших по снегу мотоциклы, послышался какой-то новый звук.
Артем обернулся. Позади виднелась телега с сеном, которую тянула белая лошадь, чья грива утопала в белесом паре от дыхания животного.
В телеге сидел, развалившись на каких-то тюках, бородатый мужичок в тулупе и расправленной ушанке. Одной рукой, облаченной в рукавицу, он держал поводья и хлыст. Другая кисть была обнажена, и ею он ритмично закидывал в рот жареные семена подсолнуха, сплевывая кожуру в сторону.
Нагнав двух незадачливых рейтаров, он придержал лошадь и залился смехом.
— Ну вы даете, хлопчики! Эка вас угораздило-то! Неужто зима нежданно наступила да в пути настигла?!
— Слышь, остряк, чего скалишься? Давно почки от побоев не болели?! — прорычал Павел.
— Злые вы, — поморщился мужичок. — Семечек хотите? У меня полно! Приставучая зараза! Один не одолею!
— Сам жри свой птичий корм! — повысил голос Ходокири.
— А ты куда путь держишь? — Артем хлопнул Павла по плечу ладонью, чтоб угомонился.
— В Жиздру.
— Там что, своего сена нет?
— Это сено для кобылы моей, чтоб в дороге пожрать было. Я туда шмотки везу на продажу. Жинка с тещей вяжут. А я продаю.
— Так подбрось нас. Мы заплатим.
У мужичка расширились глаза.
— Да вы очумели, братцы. Вас двое да два рейта. Я молчу, что мотоциклеты ваши сами по себе едва поместятся. Но такой груз… Это же тонна. — Он вдруг смолк и смерил Павла оценивающим взглядом. — Даже больше тонны!