Огонь и сталь
Шрифт:
Ближе к вечеру головная боль напомнила о себе. Чтобы она не разрослась, Норд прилег. Как только голова коснулась подушки, силы покинули его, веки слиплись. Он даже и не подозревал, что тело настолько вымоталось. Сознание начало рисовать различные картинки: кровавое солнце и нежно-розовое небо, алые глаза Эйдена и рисунок у него на спине, и Норд погрузился в сон.
Глава 9
Рев и дрожь земли разбудили Норда. В комнату забежала перепуганная Инга и бросилась к нему.
– Что
– Он здесь, прямо в городе, – у женщины начиналась истерика. – Черный Туман.
Норд, пошатнувшись, вскочил на ноги, захватил с собой меч и выбежал на улицу. Черный Туман бродил среди домов, грозно размахивал лапами, иногда отмахиваясь и в основном нападая на солдат. Некоторые дома были разрушены, люди в ужасе покидали свое жилье, боясь остаться под завалами, многие прятались, где придется, родители, защищая, прикрывали своих детей от летящих всевозможных осколков и щепок, кто-то кричал, кто-то звал на помощь, много раненных, много крови. Хаос во всем своем проявлении.
– Я помогу пострадавшим, – Норд услышал голос Инги за своей спиной. – Будь осторожен!
И женщина побежала в сторону лежащей на земле матери, возле которой плакал ребенок, а Норд, в свою очередь, к армии.
Меч Маркуса снова треснул после очередной атаки, он откинул его в сторону и достал из ножен второй.
– Еще чуть-чуть и нам всем конец, – сказал он Норду, в глазах стояла смесь из отчаяния и тревоги.
Черный Туман снова ринулся к ним, протягивая лапы, но тут из ниоткуда взвился столб огня. Рядом с Нордом возник Эйден и другие люди Огня. Существо отдернуло лапы, словно боясь обжечься, и издало такой рев, что казалось, звезды содрогнулись. С приходом людей Огня Черный Туман стал вести себя намного активнее. Нечто будто научилось бегать и гоняло воинов по всему городу, только и успевая отбивать от себя огненные шары. Отпихнутые им шары меняли направление и приземлялись на крыши домов, и огонь в ту же секунду окутывал все здание.
Норд уловил нотки знакомого голоса, звавшего на помощь. Он забегал глазами по полуразрушенным домам и заваленными обломками улицам. В одном из горящих домов стояла Инга. Огонь пожрал уже все вокруг нее, дом постепенно разваливался, женщина оказалась в ловушке и сильно закашливалась от черного дыма.
– Инга! – Норд подбежал к дому, спрятал нос в сгиб локтя, собираясь зайти в горящее здание, но только он переступил порог, отвалившаяся разгоряченная балка преградила ему путь, больно рассекая бровь.
Оттуда за шиворот его вытащил Эйден. Глянул на стекающую струйку крови по виску Норда и сам вошел в здание как к себе домой. Эйден дышал дымом как чистым кислородом, а огонь ни разу не тронул короля и даже чуть расступился перед его ногами. Быстро найдя женщину, он протянул ей руку.
– Идемте!
Инга разглядев его среди огня и осознав, кто перед ней, попятилась и задрожала всем телом. Что-то подсказывало
– Демон! – закричала она.
Эйден закатил глаза:
– Начинается.
Дом продолжал разваливаться и трещать, еще буквально минута и от него останется лишь пепел.
– Бабуля! – почти прорычал Эйден сквозь зубы. – Вы либо идете, либо остаетесь тут! Мне особо все равно.
Инга, снова закашлявшись, все-таки подала ему свою руку. Эйден, прикрывая женщину собой от огня и обрушений, вывел ее к Норду. Она сразу бросилась ему в объятия, а дом сзади них с шумом полностью рухнул.
– Спасибо, – искренне выдохнул Норд.
Эйден вымученно улыбнулся ему одним уголком рта.
– Ох, Норд, – рука Инги в сантиметрах застыла от брови парня. – Зачем я только вошла в этот дом… Но мне показалось, что там кто-то есть и я хотела помочь.
– Все хорошо.
Смотря на них, Эйден не замечал, что происходит за его спиной. В это время Черный Туман замахнулся на короля. Это заметил Норд и быстрым движением отрубил мечом когтистую лапу прямо над головой Эйдена. Туманная лапа рассеялась, но на ее месте сразу же образовалась новая.
– А ты неравнодушен ко мне, да? – обратился Эйден к чудовищу и отогнал от себя очередным столбом огня, затем развернулся к Норду. – Я уведу его из города.
– Что? Нет! Он прикончит тебя, несмотря на твою силу, ты с ним не справишься.
– Если ты не заметил, мы не можем с ним справиться и вместе, так что, какая разница?
– Но…
– Я вернусь. А ты лучше помоги своим людям, – с этими словами Эйден помахал огненными ладонями Черному Туману и ринулся бежать прочь из города, ловко лавируя среди домов и разрухи. Нечто с воплем кинулось за ним, неуклюже пытаясь дотянуться когтями и оставляя за собой новые разрушения.
Постепенно и Эйден, и Черный Туман скрылись из виду. В городе наступила долгожданная тишина, что аж звенело в ушах. Люди медленно выходили из своих укрытий. Кто-то стоял перед своим полностью разрушенным домом, вытирая слезы, кто-то обматывал бинтом раны, многие с помощью нескольких человек выбирались из-под завалов.
Норд встретился с укоризненным взглядом Освальда, но не стал обращать на него внимания. У него и так была куча проблем, которые нужно было незамедлительно решать: разрушенный город, оставшиеся без домов люди, мертвые и раненые.
Освальд тоже быстро оставил его в покое и вернулся к пострадавшим людям Огня. Проходя мимо груды обломков, которые недавно были домом, он услышал слабый женский голос: «Пожалуйста, кто-нибудь». Кто-то остался под завалом. Секунду поколебавшись, королевский советник все же решил помочь несчастной. Он разгреб тяжелые каменные валуны и железяки, кашлянул от летящей пыли и, наконец, заметил ту, которая оказалась в ловушке. Девушка уставилась на него своими большими серыми глазами, точно не ожидав увидеть кого-то из людей Огня.