Огонь и ветер
Шрифт:
Да уж...
Я сгреб пальцами старую вытертую ткань, которой был обтянут топчан и попытался удержать крик внутри. Удалось... Только вместо него из глаз брызнули слезы.
«Терпи... скоро станет легче. Можешь кричать, если нужно. От этого лекарства все орут... Только сиди смирно, мальчик. Я буду звать духов»
И в самом деле – в следующий миг я увидел в его руках небольшой круглый бубен и короткую деревянную колотушку, похожую на голову птицы. Шаман бросил в очаг горсть пахучих степных трав и, как только дым коснулся моего лица, ударил колотушкой в тугую темную кожу барабана. А потом еще раз. И еще.
С каждым ударом я ощущал
Это была удивительная магия, сродни той, что творил Кайза. Вот только на Земле Силы мне не довелось увидеть, как старый друг Патрика пускает в дело свой бубен – в те моменты я находился где-то слишком далеко. Зато теперь мне выпал шанс сполна насладиться красотой и мощью этой формы управления Силой. Она была пугающей и завораживающей одновременно: я видел, как в сумрачном пространстве шатра соткались полупрозрачные тени, не имевшие в своей сути ни добра, ни зла, ни страха, ни желания вникать в дела смертных... Но глухой рокот бубна заставлял их слушать и слышать волю шамана, который велел забрать скверну из моего тела.
И они повиновались.
От прикосновения теней у меня закружилась голова и разом пропали все чувства – слух, зрение, осязание... Я словно сам обернулся чем-то неживым, бесплотным, зыбким... утратил понимание времени и пространства, реального и потустороннего...
Назад меня вернул последний удар колотушки. После него мир медленно, но верно стал вновь обретать свои звуки, запахи и образы. Я открыл глаза и ошеломленно уставился на шамана. Тот глубоко вдохнул, опустил руку с бубном и едва заметно улыбнулся.
«Теперь твое тело на верном пути. Скоро ты забудешь про боль, а когда луна снова станет такой, как сейчас, уже будешь бегать быстрее ветра»
10
Пока Фарр упражнялся с саблей и ездил в степь на охоту, а я без конца засыпал вопросами Ратхо, Шуна была по большей части предоставлена самой себе. Днем она почти все время проводила в нашем гостевом шатре, отсыпаясь среди теплых шкур или просто сидя у огня. На ночь же оставалась с Фарром, который соизволил-таки вернуться. Вообще-то она попыталась затащить в постель нас обоих, но тут маленькую воровку ждало разочарование: Фарр сразу заявил ей, что меньше всего в жизни хотел бы смотреть на мою голую задницу. И тут я с ним был полностью согласен – нам и без того по уши хватало этой слишком тесной, слишком глубокой связи, которая делала нас ближе, чем Шуна могла представить себе даже отдаленно. Так что я выдохнул с облегчением, когда она, пожав плечами, и сказав, что мы полны предрассудков, просто перекатилась на лежанку за занавеской, где Высочество уже успел бросить свои уставшие за день кости. Он, конечно, попробовал отбиться от ее ловких ручек, но не преуспел. Что ж... если Шуна проделала с ним те же фокусы, которые практиковала со мной... шансов у Высочества не было никаких. Не знаю, что там у них происходило за занавеской, но всякий раз поутру эта хитрая бестия выглядела так, будто завоевала полмира и еще парочку звезд в придачу. Да и Фарр уж точно не казался расстроенным. Я к их тихой возне не прислушивался – мне было достаточно своих впечатлений за день – просто тихо радовался за братца.
Но утром того дня, когда мы наконец седлали лошадей и покинули становище таргала, я понял, что о серьезном
– А теперь признавайтесь уже, куда мы едем!
От этих слов мне стало так смешно и грустно, что захотелось просто сгрести эту дуреху в охапку и ответить ей хорошим крепким поцелуем. Вместо этого я предоставил возможность говорить своему наатха. Фарр посмотрел на Шуну с укоризной, удрученно качнул головой и промолвил:
– Ты могла бы быть немного повежливей... И спросить об этом еще несколько дней назад. Никто ничего от тебя не скрывал и не собирался. Мы едем в Янтарный Утес, это замок моего дяди. Он... не только мой родственник, но и наставник. Там, в старом храме над Темным перевалом мы с Лианом узнали вещи, в которых нам не под силу разобраться без его помощи.
Шуна смотрела на нас пристально, без этой своей обычной улыбки. Нервно мяла в руках поводья.
– А потом? Что мне там делать, в вашем северном замке?
– Он не северный, Шуна, – не выдержал я. – Это владения на самом юге Закатного Края. Там... чудесно. Там море...
Она небрежно дернула плечом.
– Подумаешь... море... Степь, если хочешь знать, тоже морем зовут. На кой мне это?
Ох, как ей хотелось казаться независимой, сильной и самостоятельной. Хотя бы сделать вид, будто она именно сейчас принимает решение, которое на самом-то деле приняла уже давно.
Я не раз подыскивал нужные слова, предвидя этот разговор, но все они казались не слишком подходящими, зато Фарр, похоже, даже и не задумался, что сказать.
– – Раз уж судьба свела нас, мы теперь в ответе за тебя. И в наших силах помочь тебе, сделать твою жизнь лучше. Ты не обязана идти за нами, никто тебя не неволит. Может быть, это против твоих правил – доверять кому-то по-настоящему... Но, полагаю, ты это легко переживешь. Легче, чем зиму в степи, где у тебя нет ни дома, ни друзей, ни защитников. Сама ведь знаешь...
– Знаю... – Шуна мрачно смотрела куда-то в сторону. – Не знаю только, как долго тебе, белогривый не наскучит эта игра в доброго покровителя. Тут-то я сама вольна решать когда прийти, когда уйти, а там?
– А там ничего не изменится. Тебя не в клетке везут. Захочешь – уйдешь. Куда угодно. Дорог много.
Она усмехнулась, бросила на Высочество острый прищуренный взгляд.
– Небось дядя твой обрадуется...
Теперь был черед Фарра пожать плечом.
– Я расскажу тебе, как нужно себя вести в приличном доме.
– Не надо! Избавь меня от этих моралей, наследничек! Я, может, и не знаю, как там правильно за столом сидеть и вилку держать, но обещаю не лезть к тебе в штаны на светском приеме!
Фарр хмыкнул, но тут же вдруг стал серьезным.
– Да, Шуна... Давно хотел сказать... Может, ты уже определишься, к кому в штаны лазить, а? А то знаешь... у нас так не принято. Тебя, и правда, могут не понять.
– Не бойся, принц, я же сказала – наши маленькие тайны останутся между нами. Твой дядя о них не узнает. А определиться успею еще. Может, вы мне оба нравитесь! И вообще... не сравнивай меня с этой вашей умной красоткой, которую вы не поделили. Из-за меня вам с братцем точно не придется откручивать друг другу головы – моего тепла на двоих вполне хватит. И зря ты, кстати, отказался попробовать втроем! Сразу бы перестал все эти глупости думать.