Огонь и ветер
Шрифт:
От запаха горящей плоти ее нутро скрутило судорогой, но эти люди больше не имели значения.
Ничто не имело значения, кроме высокой фигуры с белыми волосами на борту вражеского корабля.
Не отрывая глаз, Айна смотрела, как там, совсем близко и бесконечно далеко принц Закатного Края стряхивает с себя обугленные ошметки веревок, выхватывает тонкую саблю из рук стоящего рядом чужака и с размаху вонзает ее в этого ошалевшего от страха человека. Еще один удар должен был разрубить женщину в красном камзоле пополам от плеча до самых ног... но клинок словно налетел на
– Прыгай! – услышала Айна отчаянный крик Шуны. – Прыгай, Фарр! Убирайся оттуда!
Наверное, он прыгнул бы, но в этот момент пиратская командирша взмахнула рукой, и принц упал как подкошенный. Как будто ему самому в спину вонзился арбалетный болт...
– Фаре! – Айна сорвалась с места и бросилась к борту «Стрижа». – Фарр!!!
Кто-то схватил ее за плечи и не дал выпрыгнуть за перила. Онемев от ужаса, распахнув глаза, она смотрела, как огромный корабль медленно разворачивается к ним кормой, ловя ветер в закопченные паруса.
Огонь на его палубе почти погас, лишь местами были еще видны лепестки пламени, с которым отчаянно сражались люди противника.
– Нет!!! – закричала Айна. – Он же там! Он остался там!!!
– Нам не догнать их... – услышала она голос Шуны, который доносился до сознания как сквозь толщу воды. – Айна, тише... тише, милая! Мы не сможем! Посмотри, здесь все мертвы! Нам не развернуть это клятое корыто! Я не умею! – и Шуна вдруг разрыдалась. Это было так дико, так странно, так непохоже на нее и на нормальный обычный мир, в котором жила Айна, что время снова остановилось и замерло. Словно с высоты птичьего полета она увидела «Стрижа», который болтался в волнах изувеченным обломком... и горько плачущую Шуну, что обнимала ее крепко и неистово... и себя – избитую, с окровавленным лицом и пустым взором.
И огромный черный от копоти корабль, медленно и неумолимо уходящий прочь вместе с куском ее сердца. Вместе с человеком, которого она не выбрала, но без которого жизнь оказалась лишена смысла.
– Айна! Айна, очнись! – голос Шуны сорвался на крик, а потом на лице Айны взорвалась звонкая оглушительная пощечина. – Ты нужна мне! Лиан еще здесь! Он жив и ранен! Нам надо вытащить стрелу, надо отнести его в постель и найти хоть кого-то, кто еще способен управлять кораблем!
– Фарр остался там, – снова повторила Айна, ощущая всю безнадежность этих слов.
– А мы здесь! Приди в себя!
Пытаясь вернуть обычное зрение, Айна перевела взгляд на Шуну, но черты лица степной девчонки расплывались, разъезжались, плыли...
– Я должна была быть с ним, – услышала она себя и удивилась тому, как ровно и безжизненно звучит ее голос.
– Дура! Т а м ты была бы уже мертва! Или сдохла бы на другой день с дырой меж ног! Как и я... – дрожащей рукой Шуна убрала с лица Айны прядь волос, упавшую на глаза. – Он спас нас всех... а мы спасем его. Слышишь?! Эти скоты не будут убивать твоего принца. Он слишком дорого стоит... Он нужен им. Мы найдем выкуп. Или армию. Или еще что-нибудь... Найдем его и вытащим, слышишь? Айна! Посмотри на меня! Посмотри.
– Где Лиан? – пошатываясь, Айна медленно поднялась на ноги. – Я не вижу его...
– Здесь, – Шуна увлекла ее за собой – мимо кучи тел в сторону толстой канатной бухты, возле которой Айна разглядела человека в забрызганной кровью кольчуге. Ее сердце радостно подпрыгнуло в груди, когда она услышала глухой стон и увидела, что этот человек пытается подняться, упираясь ладонями в скользкую от багровых потеков палубу.
– Эли! – конечно же Шуна оказалась рядом с ним первой. Подхватила своими тонкими маленькими руками, будто и впрямь могла удержать. – Эли... – она уткнулась лицом ему в грудь и снова расплакалась. – Проклятье... ты вернулся...
Стиснув зубы, чтобы задавить еще один стон, Лиан медленно сел. Он представлял собой жутковатое зрелище – с бледным до синевы лицом, темными кругами под глазами и торчащим из спины древком. Окинув их обеих, а затем и весь корабль мутным от боли взглядом, глухо промолвил:
– Это была ловушка... Нас ждали. Где он? Где Ферен?
– Кто? – удивленно спросила Шуна, с тревогой вглядываясь в лицо любимого. – О чем ты, Эли?
– Где мой брат? – Лиан покачнулся и прикрыл глаза. – Я что, опять потерял его?
Айна глубоко вдохнула и тихо сказала Шуне:
– Он бредит. У него никогда не было братьев... – она медленно встала, не замечая боли, пронзившей тело в нескольких местах. – Оставайся с ним. Я попробую отыскать кого-нибудь еще, кто остался в живых.
Мертвый.
Мертвый.
Этот живой, но из чужаков... надо будет выкинуть его за борт, пока не очухался... если хватит сил.
Мертвый.
Совсем мертвый...
Желудок у Айны скрутило бесплодной судорогой. Картина, представшая ее глазам, была слишком отвратительной. Держась за живот, она медленно отошла в сторону и прислонилась к мачте.
«Матушка небесная... дай мне сил... Я не могу. Не могу так. Не хочу...»
Она коротко всхлипнула без слез и двинулась дальше.
Еще несколько мертвых и с о в с е м мертвых тел.
Тошнота стала нестерпимой. А еще Айна поняла, что замерзла. Ужасно замерзла: на ней не было теплого плаща, в котором она всегда выходила на палубу, а ветер крепчал. Он бил в лицо, рвал волосы, раскачивал судно с боку на бок, толкая его в сторону берега, на скалы...
Айна отбросила мысли об этом. У нее просто не осталось сил на них.
«Фаре...»
Думать о нем было невыносимо. Не думать – невозможно. Взгляд сам собой снова и снова устремлялся к горизонту, туда, где все еще был отчетливо виден вражеский корабль. Он уходил медленно, очень медленно – наверное, пожар сильно повредил паруса и снасти.
Боль и страх раздирали изнутри, но просто стоять оказалось еще хуже, поэтому Айна шла от тела к телу – на подгибающихся ногах, стараясь не смотреть на самое ужасное, на то, чего не должно быть... выпавшие внутренности, одиноко лежащие конечности, застывшие в предсмертном оскале лица. Это было слишком жутко, слишком неправильно, нереально...