Огонь, мерцающий в сосуде
Шрифт:
Я простилась и, покинув квартиру, брела по улице в полнейшем отчаянии. Можно смело констатировать: мое расследование зашло в тупик. Если Наталья права, было лишь одно объяснение: у Надежды есть сестра-близнец по имени Генриетта. Но это предположение, ввиду его абсолютной фантастичности, пришлось оставить.
Утром неожиданно позвонил Сериков.
– Ваши слова подтвердились, – взволнованно произнес он. – Официантки действительно не раз видели девушку, очень похожую на Захарову.
– Да, конечно.
Теперь я не видела смысла прятаться от полиции. Может, оно и к лучшему. Этим делом займутся профессионалы, а мне пора подумать о своей дальнейшей жизни.
Сериков назвал адрес, и мы договорились, что через час я подъеду. Жаль, что нет у меня паспорта Генриетты, это бы придало моим словам куда больше убедительности. Конечно, я расскажу следователю, что паспорт сейчас у Башки, но тот может запросто отрицать сей факт, хотя с какой стати? Если только из вредности, с полицией у него, похоже, натянутые отношения.
Стоило мне подумать о Коле, как он и объявился. Я вышла из гостиницы и увидела его машину. Коля открыл окно и весело позвал:
– Двигай сюда, пигалица.
– Ты-то мне и нужен. Точнее, мой паспорт, – обрадовалась я, открывая дверь со стороны пассажира, но садиться не собиралась.
– Зачем тебе паспорт?
– Что значит зачем? Нужен.
– Рад, что ты жива-здорова, – ухмылялся он.
– Зря ты меня запугивал. Никто на мою жизнь не покушался.
– Ну... может, еще не все потеряно. А ты куда собралась?
– К следователю.
– Интересно. Садись, отвезу. По дороге расскажешь.
– Труп старика вчера обнаружили, – сказала я, прикидывая, стоит воспользоваться приглашением или нет.
– Знаю, потому и приехал. Да садись ты и паспорт забери. – Он в самом деле достал из бардачка паспорт и протянул мне. А я полезла в машину. – Говори адрес...
Я сказала, сверившись по бумажке, которая лежала в кармане, и мы поехали.
– Еще новости есть? – спросил Коля. – Я не понял, ты к ментам по собственной инициативе или...
– С ними Сериков встречался, когда об убийстве узнал. Коля...
– Я ведь предупреждал, – укоризненно покачал он головой.
– Не Башкой же мне тебя звать, – возмутилась я.
– Только назови... – посуровел он.
– Ну и как я к тебе должна обращаться?
– Ваше благородие.
– А куда мы едем? – додумалась спросить я, сообразив, что спальный район остался позади и мы выезжаем из города.
– Потерпи малость, сейчас узнаешь.
– Меня ждут, – пробормотала я.
– Ничего, подождут. Тут такое дело, срочно надо обсудить. И не дергайся, я этого не люблю. Засвечу в лобешник, и станешь бездыханной.
Хотя
– Даже думать не моги...
Оставалось лишь терпеливо ждать объяснений. Вскоре мы свернули на проселочную дорогу, проехали примерно с километр и остановились возле дома за высоким забором на краю деревни. Коля, насвистывая, вышел из машины и мне кивнул:
– Потопали.
Теряясь в догадках, я пошла за ним, он открыл калитку и направился к дому, дверь открыл своим ключом.
– Ну, вот, – сказал он, устраиваясь в полупустой гостиной, из мебели здесь был диван, два кресла да телевизор. – Располагайся.
Я села на диван и уставилась на него.
– Что это за дом?
– Просто дом. Но о том, что он мне принадлежит, ни одна живая душа не знает.
– Здорово. А зачем ты меня сюда привез?
Он потер ухо и заявил:
– По идее, тебе здесь надлежит упокоиться с миром.
– Что? – растерялась я.
– Я ведь говорил, следующим трупом будешь ты. Так и вышло.
– Ты хочешь сказать... Ты меня убьешь? – признаться, подобное в голове не укладывалось, но страх уже подкрадывался, я сцепила руки на коленях, ожидая ответа, а Коля хмыкнул:
– Пока нет. Пока, – поднял он палец.
– Ну, тогда хотя бы объясни, за что?
– За деньги. Что, еще не врубилась?
– Нет, – честно сказала я, теряясь в догадках.
– Мы с тобой решили, что на тебя начнут охоту...
– Это ты решил.
– Хорошо, я. Но наш умник сам пачкаться не хочет и надумал разделаться с тобой чужими руками.
– Ты-то здесь при чем?
– Имеются в виду мои руки. В прошлый раз ты была куда толковее.
– Тебя наняли меня убить? – ахнула я.
– Ну наконец-то...
– Выходит, ты знаешь этого человека?
– Не выходит. В век Интернета это совершенно ни к чему. Злодей со мной связался, мы сошлись во мнениях, сегодня он переслал твое фото, а также перевел аванс.
– И что дальше?
– Дальше надо вычислить злодея. Уверен, он где-то рядышком обретается.
– Конечно, рядышком, – запальчиво начала я.
– Сделаем вид, что ты уже скончалась.
– Это хорошо... я имею в виду, хорошо, что ты не собираешься меня убивать.
– Разве я сказал такое? Шучу, – засмеялся Коля. – Я б, конечно, не против, но... наш умник наверняка связан с похищением, кому еще нужно тебя убивать? А Серикова потрясли основательно. Следовательно, у заказчика денежки водятся, и я, при удачном расположении звезд, слуплю с него гораздо больше, чем он назначил за тебя. Как видишь, арифметика простая. Если он будет настаивать, а ты плохо себя вести, я как честный человек выполню заказ, хотя... ты мне дико нравишься, но профессиональная этика и все такое...