Огонь в оковах
Шрифт:
Словно услышав беззвучное признание, он притянул меня ближе. Крепкая ладонь легла на талию, развернула спиной. ?абриэлло прижался ко мне сзади, положил голову на плечо,и я кошкой выгнулась в его объятиях.
Шаг, прыжок, шаг – так синхронно и четко, будто мы были единым живым организмом.
Барабаны надрывались, едва поспевая за скоростью смены танцевальных фигур признанными мастерами ньерни. Сильнейший маг Запад?ого Ниаретта Габриэлло Морелли и Огненная Франческа Льед…
Щелк.
Щелк-и-щелк-и-щелк.
Бум!
Последний
Это было невероятно красиво – и совершенно не обязательно – но я знала, что волшебство южной ночи, сотворенное Габриэлло из остатков высвобожденной магии, которую он пропустил через себя во время танца, предназначалось лишь мне oдной.
Щелк.
– Фран… – что-то неуловимое проскользнуло в его тoне. Габриэлло нахмурился,тряхнул головой. Через нашу связь, как никогда сильную после слияния энергий, я почувствовала его удивление и растерянность. Казалось, будто Габи вдруг очнулся от долгого тяжелого сна и теперь мучительно пытался вспомнить, где он и как здесь оказался.
– Фран,ты…
Волнение младшего лорда Морелли передалось и мне. Что-то былo неправильно – в саду, в Кординне, в самом Габриэлло. Я так долго старалась отгородиться непроницаемой стеной от опасных чувств, что упустила нечто критически важное. Не почувствовала…
Щелк. Щелк.
С запозданием раздались хлопки – сначала один, два, а затем все больше и больше, пока волна ликования не захлестнула окружившую нас толпу.
Неправильно. Нет. Что-то было неправильно.
Руки, сжимавшие мои пальцы, дрогнули – Габриэлло тоже ощутил это. Легкую, едва уловимую вибрацию в воздухе, словно бы…
Я отступила на шаг – щелк, щелк – и обвела взглядом зрителей. Лица, скрытые тенью, казались неясными, бледными пятнами посреди темноты. Мелькали под?ятые вверх ладони, колыхались ткани. Шум усиливался – и одновременно с этим росло напряжение.
Щелк. Щелк.
Щелк-и-щелк-и-щелк.
Барабаны давно стихли – откуда же тогда взялось это настойчивое стрекотание в ушах?
Я повернулась к Габи – и не смогла сделать вдох. Вместо ночной прохлады легкие заполнил удушающий призрачный жар, наполненный пылью и запахами воскресного базара. Зазвенели в ушах крики уличных зазывал. В груди закололо от нехватки воздуха, перед глазами заплясали черные точки.
Щелк. Щелк. Щелк.
На короткое, ослепительно яркое мгновение я перенеслась в прошлое – на людную площадь перед дворцом городского совета за миг до того, как стрелки часов сошлись, знаменуя наступление рокового полудня. Перед мысленным взором возникла темная фигура отца. Франко Льед, замерший на нижней ступеньке дворца, обернулся.
Наши взгляды встретились.
Щелк.
И я все поняла.
В памяти промелькнула подмеченная
Щелк.
Нестабильный кристалл.
«Нет!»
Слишком много людей, слишком большое пространство,и неизвест?о, как широко были разложены опасные артефакты.
Не предупредить, не успеть, не обезвредить.
«Нет-нет-нет-нет-нет!»
Первая из догорающих искр остаточной силы коснулась поверхности земли.
«Габи!»
Мой мысленный крик утонул в нарастающем реве магии, но Габи не нужны были слова. Я потянулась к нему, вливая магию в созданный им щит, отдавая всю себя без остатка.
Больше, больше, быстрее!
Короткий удар сердца, жаркое прикосновение – и река чистой силы,текущая сквозь мои пальцы, превратилась в бешеный поток, напитанный мощью Габриэлло Морелли. Совместимые энергии, сплетенные и сильные, укрыли нас плотным коконом. Мы дали ему окрепнуть – а потом толкнули прочные энергетические стены в стороны, расширяя границы щита – дальше, дальше, дальше – в попытке охватить всех, до кого успели дотянуться.
А в следующий миг мир накрыл слепящий огненный шторм.
ГЛАВА 30
Это было похоже на взрыв – тысячи слов, воспоминаний, мыслей и невысказанных чувств высвободились разом, разрывая голову на части. Момент, когда их энергии сплелись – момент высшей точки – словно разрушил внутри невидимую запруду, и все, прежде сдерживаемое, хлынуло сквозь брешь, переполняя его до краев.
Ощущения обострились до предела, став почти нестерпимыми – безумный грохот, нестабильная магия, запах гари, пепла и крови, содрогание земли под ногами. На мгновение, растянувшееся до вечности, он почувствовал все.
А затем… наступил покой.
Дыхание выровнялось.
Спазм, столько времени сдавливавший горло, исчез.
Разум прояснился.
Память восстановилась.
Там, где ещё недавно царила тьма,теперь была кристальная ясность.
И…
ГЛАВ? 31
Тишина.
Абсолютная, неестественная тишина.
Я ожидала криков, стонов боли, грохота рушащихся стен, но ничего не было – только всепоглощающее безмолвие, от которого пронзительно и жутко звенело в ушах,и красноватые отсветы под веками. Вoздух казался горячим и тяжелым от пыли, каждый вдох давался с трудом. Нужно было взять себя в руки, собраться, но я не могла даже открыть глаза, потому что каждой клеточкой тела знала, что увижу.