Охота на демиурга
Шрифт:
– Ну и последний участник нашего похода - Бугалон. Он тролль, но ты не бойся, он не причинит тебе вреда, - Эмиландил улыбнулась мне. А я уже вовсю рассматривала огромного Бугалона. Большие руки сжимали краюшку хлеба, словно не знали, что с ней нужно делать. Стриженый под горшок, с курносым носом-пятачком и маленькими тёмными глазками, Бугалон напоминал мне пародию на русского богатыря, большого и немного туповатого. Или не немного. Это смотря в чём мерить.
– Я не боюсь. Очень приятно. А я - Линн.
Мой Эрамир населяли различные существа. Орки, тролли, эльфы - светлые
– гномы, оборотни, люди... Это самые многочисленные расы, остальные - например, дриады, - встречались не так уж часто. Когда-то давно они все жили по отдельности, но примерно двести лет назад один великий император объединил земли Эрамира.
Так они с тех пор и называли сами себя. Объединенные земли Эрамира. Но... так уж исторически сложилось, что некоторые расы, хоть и жили бок о бок друг с другом, всё же испытывали взаимную неприязнь. Например, враждовали светлые и тёмные эльфы, тролли и любые эльфы, орки и люди. Хотя к людям все расы испытывали противоречивые чувства. Продолжительность их жизни гораздо меньше, чем, например, у эльфов, но зато амбиций, наглости - гораздо больше. Кроме того, из-за того, что человеческие маги зачастую не хотели жить с сородичами и основывали собственные поселения, либо уходили к другим расам, многие люди озлобились окончательно.
Таким магом-отступником и был Браш. Он шёл в столицу, ко двору императора, надеясь получить там хорошую работу. Браш покинул родной город, потому что ему нужно было что-то кушать, а соплеменники совершенно не желали платить за "гнусное чародейство", хотя помощью мага никогда не гнушались.
Торгис, насколько я помнила, тоже шёл в столицу, и тоже за работой. Считается, что гномы - искусные ювелиры и оружейники, ну а Торгис, на его беду, уродился совершенно с другим талантом. Более тридцати лет он пытался сломать себя и начать работать с привычным для его народа материалом. А потом плюнул и решил попытать счастья в столице. Может, хоть там не будут так сильно удивляться тому, что гном - и вдруг резчик по дереву?
По пути из своего родного города Торгис наткнулся на Грымза с Бугалоном. Эти двое уже давно слонялись по свету, нанимаясь телохранителями то для одного богатого господина, то для другого, и нигде подолгу не задерживались. Тому тоже были свои причины. Я только вздохнула, вспомнив историю Грымза и Бугалона.
Так вот, Торгис, встретив этих двоих красавчиков, навязался с ними. А чуть позже они наткнулись на Браша. Так и сформировался этот отряд.
Что же касается Эмиландил... Она присоединилась к путешествию в столицу около пяти дней назад. Моя эльфийка сбежала из дома.
Но я не успела прокрутить в голове события, предшествующие судьбоносной встрече Милли с Грымзом и остальными, потому что из-за моей спины раздался чей-то хриплый бас:
– Браш, прощупай её, - и мне на плечи легли тяжёлые руки Грымза. Я вздрогнула от неожиданности, и орк, почувствовав моё движение, сильнее сжал зелёные пальцы.
Маг не спеша поднялся с бревна, на котором сидел, и, встав прямо передо мной, на секунду прикоснулся тыльной стороной ладони к моему лбу.
Хм... Я думала, что почувствую
– Ну как?
– спросил Грымз, по-прежнему не отпуская мои плечи. Эмиландил стояла рядом с недовольно скрещенными на груди руками.
Браш нахмурился.
– Никак. Я ничего не чувствую.
– Не понял...
– удивился Грымз. А я-то как удивилась!
– А так. Будто пустота передо мной, а не человек.
– Может, на ней какой-нибудь амулет?
– Нет. Я бы тогда хотя бы почувствовал, что передо мной стоит девушка, на которой надет амулет для ментальной защиты. А сейчас... да я больше почувствую, если начну прощупывать дерево! Если бы я не видел сейчас перед собой Линн, то...
– Браш как-то нехорошо усмехнулся, - ... сказал бы, что её не существует.
Не существует...
Хм. Ну, в принципе, логично. Я ведь из другого мира. Хотя, погодите-ка, я мыслю - следовательно, существую! Что же тогда получается? Я как бы здесь, но как бы и нет меня? А где я тогда?
Я ведь не могу быть просто глюком?
– Ерунда какая-то, - рассердился Грымз.
– Не может так быть, чтобы человека нельзя было прощупать!
– Может, она не человек?
– тихо спросила Милли. Я вскинулась. Ага, ну конечно! Я тучка-тучка-тучка, я вовсе не медведь...
Вдруг сильные руки Грымза повернули меня к нему лицом. А в следующую секунду я уже взмыла над землёй. Орк поддерживал меня за талию и поднимал вверх, приближая свои глаза к моим. И я не успела даже пискнуть, как оказалась так близко к лицу Грымза, что могла рассмотреть каждую морщинку на его коже.
Вертикальные зрачки в этих каре-зелёных омутах начали расширяться и затягивать меня в себя, внутрь... Я не сопротивлялась. Я будто провалилась в глаза Грымза. А в следующую же секунду что-то внутри меня закричало.
Это что-то кричало громко, отчаянно. И в груди разгорался пожар - но отнюдь не страсти. Он выжигал меня изнутри, вычерчивал калёным железом узоры на моих внутренностях, заставлял сердце биться в бешеном темпе и плакать кровавыми слезами.
И только когда в ушах у меня зашумело, а потом все звуки стихли, как будто кто-то напихал мне ваты в слуховой проход, я поняла, что это кричала я сама.
А потом пришла темнота, в которой были только мы - я и мои старые кошмары.
За пределами повествования
... Почти двести лет назад, когда не существовало Объединённых земель Эрамира, все расы жили по отдельности, и над всеми ими не было хозяина, и не было в их сердцах порядка и покорности. Войной дышал Эрамир, войной жестокой и беспощадной даже к детям, и кто и когда начал её - не помнили уже, а как закончить - не знали. Особенно кровожадны были эльфы, нападая на людские поселения, они убивали всех от мала до велика, чем вселяли ненависть в человеческие сердца. Да и между собой тёмные и светлые эльфы враждовали, потому что никак решить не могли, кто из них главнее.