Охота на эмиссара
Шрифт:
— О, так на Цварге купаются? В озёрах? И коренные женщины тоже?
Удивление лишь нарастало. С менталитетом рогато-хвостатых мне казалось, что они цваргинь упаковывают не иначе как в купальники-скафандры.
— Э-э-э, ну на закрытых пляжах, да. — Цварг на том конце связи закашлялся и явно смутился. — Я вообще-то имею в виду, что отмечают только шоу, а купаются, как правило, в малолюдных местах.
— А-а-а, — протянула я разочарованно. Зимой на Зоннен так и не скаталась, а на Тур-Рине можно было плавать разве что в лужах от дождей с мокрым снегом. — Я-то думала, что там что-то вроде купаний будет, может, заплывов на скорость…
— Ну,
— Простите?
Секретарь тяжело вздохнул, осознав, что я даже не слышала про их знаменитый Коралловый День.
— Понимаете, каждый год в этот день администрация планеты устраивает фокусы и прочие приятные активности, чтобы порадовать граждан. Часть времени программы ложится на наши плечи в том числе, это своего рода пиар Службы Безопасности Цварга и повышение рейтинга среди населения. Ежегодным седьмым номером программы у нас всегда шёл один и тот же фокус, но в этот раз возникли проблемы с исполнителем. Я просмотрел ваш договор, и тут сказано, что вы в принципе рассматриваете любые проекты, отлично вскрываете замки, а ещё ваш рост составляет сто пятьдесят девять сантиметров. Это правда?
Я помассировала виски, чувствуя, как начинает гудеть голова.
— Да, правда. Но я так и не поняла, что от меня требуется и при чем здесь мой рост.
— Ох, как же хорошо, что информация верна! — обрадовался секретарь.
Закралась мысль, что всё-таки Леандр Ламбе попросил максимально отстранить меня от всех дел, каких только возможно, и минимизировать прилёты на Цварг, но ввиду внезапной накладки им просто не к кому обратиться. Впрочем, даже если правда была другой, лежала она приблизительно в той же плоскости.
— Седьмой номер состоит в том, что мы запираем подростка-цварга в большом сейфе и сбрасываем последний в термальное озеро. Мальчик знаменит тем, что с лёгкостью вскрывает замок изнутри и всплывает под громкие аплодисменты. Сразу оговорюсь, на самом деле там даже и замка как такового нет, просто бутафория для эффекта. Госпожа Медведева, подскажите, а вы плавать умеете?
— Умею, — неохотно ответила, вспоминая уроки плавания в общественном бассейне, на которых настаивала мама ещё в детстве. — Я вас правильно поняла, вы ищете человека, которого запрёте в форте, бросите на дно, а он должен будет освободиться и всплыть?
— Простите… «форте»?
— Большом свинцовом сейфе.
— Э-э-э, ну, строго говоря, не человека, а цварга, но да. Но в вакууме и астероид за планету сойдёт… Гхм-м-м, то есть я хотел сказать, что сейчас мы не в той ситуации, чтобы выбирать. Освобождаться из сейфа, как утверждает бывший исполнитель, — плёвое дело. Это уже вошло в традицию празднования Кораллового Дня, номер анонсирован в программе, и народ ждет. Гонорар за проект имеет повышенный коэффициент за риск, но уверяю, никакого риска не будет.
— А что с мальчиком-то?
— Рога выросли, теперь не вмещается! Причём внезапно, — душераздирающе вздохнул секретарь СБЦ. — А на меня из АУЦ давят, просят подобрать хоть кого-то. Господин Мёрфи, начальник агентуры, запретил брать его сотрудников. Сказал, что теневые агенты ничего не умеют, а полевых нельзя светить, сами понимаете. У меня выбор небольшой, только из тех, кто работает на эмиссариат. Сейф же уже сделали, отлит, а среди тех, кто умеет общаться с замками, — по габаритам никто не проходит, катастрофа. Так вы согласны? — Он протянул с просящей ноткой. — Госпожа Медведева, мальчишка-фокусник Пьер Милько известен на весь Цварг, его крайне уважают. Если вы выступите с номером,
«Ага, восхищаться, как же…»
Признаться, думала я недолго.
То ли на меня повлияло приключение с Фабрисом и короткий плен у преступников; то ли я устала от непонятных отношений, которые сказывались на моём душевном равновесии, и от того хотелось встряхнуться; то ли в жилах вскипела злость на противного Ламбе, который посчитал, что я лишь условно работаю в СБЦ, а на самом деле являюсь продажной швалью; то ли всё вместе…
— Да, хорошо, я приму участие в вашем Коралловом Дне, — ответила, выждав для приличия почти минуту. — Скажите, он «коралловый» хотя бы не потому, что на дне озёр растут полипы? Я не поранюсь, когда буду выбираться из форта?
— Нет-нет, что вы! Коралловый День так называется исключительно потому, что все термальные озёра имеют восхитительный розовый цвет. Они потрясающе красивы! Отлично, тогда договорились! Я сообщу начальству, что нашёл кандидатуру. Спасибо, госпожа Медведева, вы очень выручили.
Глава 29. Коралловый День
Фабрис Робер
Двадцать пятое июля. Цварг
Голова раскалывалась от недосыпа и, что важнее, нехватки бета-колебаний, внутренности скучивало жгутом, и периодически картинка подёргивалась рябью. От чужих эмоций порой накатывало омерзительное чувство, что внутри всё покрылось волдырями… Даня нужна была мне физически и морально, вот только я не мог себе этого позволить.
Из-за количества дел, которые я взвалил на себя, последний раз видел любимую таноржку почти месяц назад в «Госпоже удаче». Все эти дни мне до безумия хотелось крепко сжать её в объятиях и подышать хотя бы минуту-другую… но нельзя было.
Чтобы незаметно слетать на парочку отдалённых планет, пришлось брать совсем уж тупиковые дела с переговорами и пропавшим мальчиком-смеском. Информация сыпалась на голову как снежная лавина — стремительно, беспощадно и сразу гигантскими пластами — и по делам эмиссариата, и по собственному расследованию. По последнему пункту приходилось всё держать в уме и тщательно повторять, чтобы ничего не забыть — числа, фамилии, даты, события, — связывать логическими ниточками определённые вещи и искать, искать, искать. И главное — ни с кем не делиться информацией, делать вид, что я занимаюсь обычной рутиной.
И, разумеется, самым сложным оказалось скрывать всё от Дани. Каждую нашу встречу она буквально выпытывала, чем я занимаюсь, и это пугало. Без слов она понимала меня лучше, чем кто-либо, чувствовала, что я делаю что-то сложное…
В переговорной комнате при тюремной камере юрист Мишель Марсо, сам того не понимая, дал мне наводку. А может, как раз понимая, кто его знает?.. Адвокаты — те ещё хитрецы. Весьма вероятно, Мишель осознанно тонко и ловко сакценитировал внимание, что законных способов получить развод в моей ситуации не существует. А также упомянул, что требуется хотя бы двадцать три голоса в совете Аппарата Управления. Отсюда сам собой напрашивался вывод, что где не подходят легальные методы — надо пользоваться нелегальными. Найти рычаги давления на сенаторов. Вот только за то, что я собирался провернуть, я рисковал попасть на самый дальний астероид как политический преступник. По закону о финансовом эквиваленте преступлений даже без юридического образования было ясно, что давление на первых лиц планеты тянет на пожизненное на Карридо[1].