Охота на фей
Шрифт:
Двадцать пар недоверчивых глаз изучали сияющую от удовольствия физиономию Жабы. Что за дурацкий розыгрыш?
— Вот и я бы никогда не подумал. В тихом омуте оказывается, и правда, черти водятся! — торжествующе поднял палец Жаба.
— Успокойся, Радик, — поморщилась Косинуса. — Где ты услышал эту ерунду? Сядь на место!
— Не обижайте, Кос… — Рыжий чуть было не обозвал учительницу по прозвищу. — Костика отец, — поправился он, ухмыльнувшись, — сейчас у директора в кабинете, Мишка Белый — в больнице весь исцарапанный, все их дружки твердят, что Тихая сначала Свинтуса скамейкой по башке двинула, потом на Мишку накинулась, остальные еле ноги унесли.
Невероятный рассказ обрастал живописными подробностями, и недоверие скоро
— Так, на перемене поговорите. Быстро на свое место!
Рыжий Жаба вздохнул, но повиновался. Когда Косинуса отвлеклась на объяснение очередной теоремы, он обратился ко мне.
— А ты, что об этом думаешь?
— Не верю тебе, быть такого не может, — разозлился я.
— Еще как может! — он довольно улыбнулся и веснушки, как живые поползли в стороны. — Может, Тихая и тебе пару приемчиков показала? Слишком ты заторможенный позавчера пришел.
Я пропустил колкость мимо ушей. Меня мучил вопрос, что же случилось с Веей? Не могла же она, в самом деле, разделаться с ребятами. Зачем в таком случае, она так трогательно просила моей защиты? Куда она исчезла? Кого похитила? А что если Свинтус и его дружки что-то скрывают. Может они ее убили? Предположение было совершенно невероятным, но внутри все похолодело. И все-таки представить озверевшими Свинтуса и компанию было гораздо легче, чем тихую девочку с косой. Я еле-еле досидел до конца урока, неведенье измучило меня. Звонок прервал эту пытку, и я быстро вышел из класса. Надо было проникнуть в дом на Виноградной. Что я надеялся там найти? Не знаю, но надо было что-то делать. Жаба — врун, я ему не верил. Найти Белого Мишку и расспросить, или еще что-нибудь, только не ждать. Но тут меня пригласили в кабинет к директору.
Кто-то тряс меня за плечо. Я помотал головой и заставил себя всплыть в реальности.
— Егор, ты что, все никак не отойдешь от допроса? — Джема участливо заглядывала мне в глаза. — Иди домой, тебя Бельчет отпустила. — Я не стал отказываться. В голове вроде бы прояснилось.
Во дворе все обсуждали то же самое происшествие. Я обрадовался, когда увидел Федьку — он был одним из пяти парней, судя по слухам, избитых Веей. Он стоял с красной рожей и размахивал руками. Похоже, вопросы и насмешки школьников вывели его из себя. Растолкав надоедливую мелюзгу, Федька направился к воротам. Я догнал его.
— Федька, не темни! Вея сама вас боялась. Вы к ней опять вчера приставали? — я рассчитывал на неожиданность предъявленного обвинения и известную всем тупость собеседника.
— Б-б-боялась?!!! — возмутился Федька. — Уйди с дороги, придурок! Твоя Вея ведьма, мымра, упырище — вот она кто! И если ты с ней за одно, Цербер тебя сделает, понял?
Он был разъярен, в искренности его чувств сомневаться не приходилось. История понятней не становилась.
— Ты куда, Егор? — окликнула меня Альриша, когда я оседлал свой арроглайд. Похоже, не случайно окликнула, наблюдала за мной.
— Хочу съездить в больницу, потолковать с ранеными, — ответил я. — Не нравится мне то, что у нас происходит.
— Ужасные дела! — кивнула Альриша. — Никогда себе не прощу.
— Чего? — не понял я.
— Егор, она была с нами целых два года, а мы только сейчас поняли кто она.
— И кто же?
— Ты не догадался? — Альриша подошла ближе и прошептала мне в самое ухо.
— Она фея! Самая настоящая!
— Тьфу ты! Альриша, совсем свихнулась на этих волшебных играх. Какая еще фея?!
— Случилось что-то экстремальное, и у Веи раскрылись способности. Она выдала себя! А враги сразу почувствовали. Вея в опасности! Началась охота на фей.
— Альриша, успокойся, — перепугался я, — нельзя же всерьез верить в фей, гномов, драконов. Это же фольклор!
И я уехал от безумной Альриши. Есть у нас в стране ребята, увлекающиеся странными легендами. Они создают сверхтайные общества, придумывают себе новые имена и играют роли
В больницу меня не пустили. Сначала все шло гладко. Я сказал, что из школы, пришел навестить больного товарища, принес ему задания и учебники, чтобы он занимался и не отстал от класса. Администратор уже взял бланк, чтобы выписать мне пропуск, но как только узнал, что я хочу увидеть Михаила Лобанова из пятой школы, изменился в лице.
— К этому пациенту посетители не допускаются! — завопил он, а потом как-то сразу отрешился от происходящего и перестал меня замечать. Пришлось уходить ни с чем. Но надо же было найти хоть какую-нибудь ниточку, маленькую зацепку, и я поехал на Виноградную. Арро припарковал у кинотеатра «Художник», а дальше, не спеша, пошел по улице. С замирающим сердцем я приблизился к знакомой ограде, постоял немного. Никого вокруг не было. Цвели вишни, и солнечные зайчики бегали по коротко остриженной траве. Я почувствовал враждебность со стороны дома, но меня туда тянуло. Быстро оглянувшись, я толкнул калитку и уверенно вошел во двор. Дверь не была заперта, но я медлил. Вдруг там поджидают меня агенты тайной разведки? Переборов страх, все-таки шагнул в нутро дома. Тишина. Прохлада. Никаких следов беспорядка, а жутко. Дом был пуст, но с его обитателями случилось что-то ужасное. Я это чувствовал, и такая тоска меня охватила. Колени дрожали, и ломило в висках, но я изо всех сил убеждал себя, что мои тяжелые предчувствия безосновательны. Я подошел к стеллажу, где совсем недавно рассматривал книги. Они стояли в другом порядке! Но кто бы стал их переставлять? Как спасительную соломинку искал я глазами томик стихов, который так меня поразил. Но взгляд упал на толстую книгу в темно-зеленом переплете, на корешке которой я прочитал: «Охота на фей». Поморгал, но надпись не исчезла, тогда я вытащил книжку и открыл ее наугад. Между страницами был зажат цветок золотой аруники, настоящий, еще не высохший. В то же мгновение боль в висках стала пульсирующей и почти нестерпимой. Я зажмурился и увидел прямо перед собой полные страха глаза Веи. Губы ее что-то шептали, она просила у меня помощи! Через секунду сознание вернулось, боль стихла, и вдруг я услышал голоса — кто-то вошел во двор. О, черт! Теперь мне не выйти незамеченным! Я заметался по дому, но не мог придумать ничего вразумительного. Спрятал книгу за пазуху и прошмыгнул в кухню, а оттуда через кладовку в теплицу. Здесь я заставил себя дышать ровно. Замысловатые тени мерещились в сумраке сада, но не их я боялся, кожей чувствовал, что растения — мои союзники, они тоже застыли в ожидании. Незваные гости, похоже, прошли в кухню — стали различимы голоса, и я их узнал. Это были сыщики, которые допрашивали меня в школе.
— Надо же, ничего не боятся! Варенье, соленья, грибочки, специи, — один из них, по-видимому, открыл шкаф. — Где, ты говоришь, они работают?
— Биологи, ученые из Антареского НИИ, — отозвался Сержик Хобта. — Уже не работают, их повязали в Фомальгауте за контакты с асоциальным элементом. Долго следили за ними, прежде чем разоблачили.
— Не понимаю этих людей, — задумчиво произнес сыщик, — странные ученые. Нет бы пользу приносить обществу — их ведь неплохо содержат — а они путаются с кем попало.
— Ученые, не хотят общим правилам подчиняться, гордые, — вздохнул Хобта. У него зазвонил телефон. Судя по коротким и подчеркнуто вежливым ответам сыщика, с ним разговаривал некто старший по чину.
— Отбой, — произнес он тусклым голосом, когда разговор закончился. — Нас сняли с задания.
— Что за дела? — его напарник не скрывал разочарования. — Ее нашли?
— Не знаю, — недовольно буркнул Сержик. — Мне просто приказали прекратить расследование.
— Сами не могут разобраться, что им надо, — отозвался второй.