Охота на инфанту

Глакс М. О.

– Наподобие этих?
– вдруг спросил Грегори, заставив всех резко обернуться.

Среди всех только Николас успел краем глаза заметить чей-то силуэт, мелькнувший на крыше трехэтажного дома по правую сторону от дороги.

– О чем вы там.
– только и успел спросить Висенте, когда воздух заискрился от эфира. Гегемон Тьмы успел отпрыгнуть за секунду до того, как в землю ударил разряд молнии.

– Там, наверху!
– заметил нападавшего Кристиан, в то время как его брат Дориан, схватив отца за плечи, на полусогнутых

ногах сиганул в переулок на другой стороне улицы.

Подняв голову, Эфрейн недолго думая швырнула сгусток скверны в силуэт, появившийся на крыше уже соседнего дома.

– Джен, чтоб тебя!
– выругался Ник, пытаясь одновременно вычислить противника и схватить за руку инфанту.
– Скорее в укрытие!

Скверна пролетела мимо, не достигнув цели, тени в тумане двигались слишком быстро. Или это какой-то очень ловкий охотник, или он был не один.

– Да какого Всадника!
– вопил Монтеро, унося ноги в проулок следом за Хейстами, пока вражеский огонь лизал ему пятки.

– Вис, убери этот гребаный туман!
– крикнул ему вслед Керро, понимая, что прикрытие теперь работает против них.

Чтобы не попасть под удар, Ник толкнул Джен в противоположную сторону. Так противник на крыше не видел их, атакуя лишь адепта Тьмы и советника в проулке напротив.

– Лестница!
– сообразила Эфрейн, заметив пожарный ход на крышу.

– Да стой же ты!
– тут же одернул ее Керро.
– Еще не хватало, чтобы тебя ранили. Я полезу!

– Но твоя нога...
– хотела возразить Джен, но Ник уже вовсю карабкался наверх.

Оставаться без дела инфанта не привыкла и, бросив беглый взгляд на проулок, в котором скрылась остальная часть ее команды, заметила там вспышки эфира. Похоже, у Хейстов и Монтеро тоже неприятности.

– Интересно, кому на этот раз мы перешли дорогу?
– тем временем спросил себя Керро, забравшись на крышу.

Белесая дымка Висенте уже почти растаяла, и Ник заметил три фигуры в длинных туниках с капюшонами, схожей с формой хранителей замка, только местные стражи носили облачение песочного цвета, а эти эфиристы были в сером.

– Ладно, разбираться будем потом, - спрятавшись за воздуховодом, перквизитор прицелился в одного из неприятелей и точным выстрелом из арбалета разорвал ему трахею.

Поверженный лжехранитель мешком рухнул с крыши, а двое других в тот же миг обернулись к Керро.

– Он там!
– послышался выкрик одного из них, и секундой позже Ник уже съежился под взрывающейся за спиной кирпичной кладкой.

Инфанта, к тому времени, уже пересекла улицу. В переулке, на стенах которого плясали вспышки эфира и зеленого огня, казалось, справлялись и без нее. Грегори вместе с сыновьями устроил настоящее пожарище в узком проходе между домами, и парочка несчастных, пораженных скверной, уже успели восстать из мертвых, нападая на бывших соратников.

Но некроманты не заметили, как еще один противник, словно примагнитившись

руками и ногами к стене дома, преодолел потоки скверны и приземлился за их спиной. Вот только нападавшего волновали вовсе не Хейсты. Застав врасплох своим внезапным появлением Монтеро, он выхватил из-за спины острый кинжал, который в то же мгновение засадил гегемону в спину.

– А-р-р!
– зарычал Висенте, вокруг него мигом возник едкий туман, но он бы не успел защитить его от нового удара кинжала, обещавшего прийтись на его шею.

– За Августа Тайрона!
– только и успел прокричать мужчина в капюшоне прежде, чем его фигуру охватил ураган скверны.

– Берегись!
– взвизгнула инфанта, успев оттолкнуть Монтеро за секунду до того, как скверна обожгла бы и его. Не удержавшись на ногах, Висенте без чувств упал на землю.

Пока Дженнифер неожиданно для себя защищала гегемона Тьмы, Николас замер за почти разрушенным воздуховодом на крыше дома напротив.

– Ты убил его?
– послышался голос приближающегося лжехранителя.

– Не уверен...
– ответил ему второй.

– Тогда, где же он?

Хруст кирпичной крошки выдал перквизитору расположение одного противника. Выглянув с другой стороны воздуховода, Ник безошибочно выпустил стрелу в грудь лжехранителя и тут же рванул вперед, прикрываясь его телом от атак второго. Ослепляющая молния даже не задела Керро, зато третий болт в арбалете перквизитора без промедления нашел свою цель в районе желудка противника. Схватившись за рану, из которой мигом хлынула кровь, незнакомец в капюшоне рухнул на пол следом за своим товарищем.

– От.. отр. отродья Тьмы!
– даже умирая и захлебываясь кровью, лжехранитель не мог сдержать своего презрения, когда Ник навис над ним.

– Кто вы такие? Почему вы напали на нас? Отвечай!
– но вопросы Керро так и остались без ответа, когда незнакомец уставился в небо невидящим взглядом.

Недолго думая Ник бросился обыскивать убитых, чтобы хоть что-то дало ему подсказку.

И то, что он нашел, ему совсем не понравилось. С внутренней стороны формы виднелась нашивка - башня с куполом в окружении сияющих звезд.

На всем континенте известен только один город, осознанно отделившийся от всего остального мира защитным барьером. И среди обителей Вусмиора у него был союз только с одной из них.

– Коалиция Эстера и Шеута.
– обреченно выдохнул перквизитор.
– Только этого нам не хватало.

К тому же выводу пришла и Джен, замерев, словно зомби, потерявший связь с хозяином. Когда ей начало казаться, что в Мармиати-Ай уже не могло стать хуже, здесь вдруг объявились адепты Света из других городов. Это могло означать только одно - баланс вот-вот склонится в одну из сторон, а значит, и приход Всадника Смерти уже близок. За нарушение законов Света и Тьмы могли покарать не только адептов одной из сторон равновесия, но и Правителя города.