Охота на инфанту

Глакс М. О.

Пока некромантка с застывшим выражением лица смотрела на эмблему, сзади послышались чьи-то шаги. Она сперва подумала, что это уже вернулся Ник, но улица оказалась неожиданно пуста. В руках инфанты тут же зажглась скверна, если в чем и была уверена Дженнифер, так это в том, что от эфиристов можно ожидать чего угодно -иллюзию, телепатию или даже невидимость. И с кем они имели дело сейчас, оставалось только догадываться.

На секунду воцарилась тишина, а затем раздался чей-то крик. И там, где мгновение назад никого не было, вдруг появился человек. В той же одежде,

что и остальные нападавшие. Его скрутило от боли пополам, а Дженнифер так и стояла на месте, не в силах понять, что происходит.

– Твою скверну можно почувствовать за километры отсюда, ее сложно не заметить и не узнать, - раздался знакомый голос, а потом в поле зрения появился и его обладатель.

Увидеть Арнлейва Эгго здесь Джен ожидала меньше всего, и сейчас не знала, рада ему или нет. Он в своем идеально сидящем черном костюме вальяжно прошел к только что пойманному адепту Света, который продолжал корчиться от боли. Взмахнув рукой, посол Амхельна словно заставил его посмотреть на себя.

– Я думаю, вряд ли правители Эстера одобрят нападение на инфанту Эфрейн...

Джен была готова поклясться, что видела, а точнее почувствовала, как их окутала плотная аура Тьмы, и уже не сомневалась, что Арнлейв убьет противника.

– Передай своим правителям, чтобы не вздумали лезть в дела Мармиати-Ай, - холодно процедил он.

Инфанта знала, одно упоминание Эстера выводило Эгго из себя, а когда перед ним стоял кто-то из их стражей, то страшно было представить, что он мог сделать с ним.

– А ты кто еще такой?
– бесстрашно прорычал парень, словно его жизнь не висела сейчас на волоске.

– Это неважно. Я оставлю тебя в живых лишь для того, чтобы ты передал вашему Верховному Хранителю «привет» от моего друга Равена Галбрейта. Он снова ждет ее в гости...

Джен следила за выражением лица эфириста-невидимки, меняющегося с каждым новым словом Арнлейва, словно тот произнес какой-то секретный пароль, который знали лишь избранные. Бесстрашная улыбка тут же сползла с лица эстеровца, уступив немому ужасу.

Снова Равен Галбрейт. кто он такой, что одно только его упоминание меняет людей? Может, Правитель Амхельна? Но Эгго рассказывал инфанте, что его имя держится в тайне, а когда этот Равен позвонил Арнлейву, последний очень быстро отшил его, не придав значения его словам. Как же это все понимать?

– Проваливай, пока вместо «привета» я не отправил мисс Тали твое мертвое тело, -амхельнчанин говорил с такой уверенностью, словно этот эфирист подчинялся ему.

Отчего-то эстеровец сделал шаг назад, его лицо все еще было искажено не от боли, не то от напряжения, с которым он пытался сопротивляться. Дженнифер же следила за каждым движением Арнлейва, но тот как будто не прилагал никаких усилий, словно эфирист-невидимка был ведом одним лишь страхом перед ним.

Наконец, эфирист побежал, а через пару секунд снова стал невидимым.

– Вы просто так отпустили этого светлого?!
– возмутился Грегори Хейст, стоявший неподалеку.

Инфанта вздрогнула, вспомнив, что они здесь не одни, и обернулась. К Хейстам и Монтеро уже

присоединился Николас, не спускавший с северянина осуждающего взгляда, а их небольшой отряд уже окружили наемники в темной одежде.

Грегори и Дориан были в порядке. А вот Монтеро едва держался на ногах, его рану на спине пытался подлатать Кристиан Хейст, но, возникшие следом за Арнлейвом, наемники Эйдена ясно давали понять, что лучше бы Джен и остальным не шевелиться и не применять свои способности.

– Посмотрите-ка, советник, озвучивающий волю Смерти, - Арнлейв, до этого не сводивший глаз с беглянки, которую узнал даже под капюшоном, скептически повернулся в сторону некроманта со шрамом на лице.
– И после таких высказываний адептов Тьмы называют кровожадными...

– Какой смысл был ловить, а затем отпускать его?
– морщась от боли, возмутился Монтеро.
– Этот шпион донесет обо всем своим правителям. И тогда темным в Мармиати-Ай придется сражаться не с жалкой кучкой светлых, а с сильнейшими эфиристами Вусмиора. Кто дал тебе право решать, как распоряжаться нашими врагами?

Джен неодобрительно посмотрела на Висенте, не в его положении сейчас противиться обстоятельствам.

– Так и быть, приму эти слова вместо благодарности, - Арнлейва как будто вообще не волновали его претензии.
– Насколько я успел понять, эти шпионы здесь из-за тебя.

Пока Грегори и Висенте отвлекли посла Амхельна, Ник поспешил подойти к инфанте, прекрасно понимая, что главной целью Эгго была именно она. Сама же некромантка испуганно разглядывала окруживших их наемников, среди которых встречались и стражи Мармиати-Ай, окончательно запутавшись, кому доверять, а кому нет.

– Дженнифер, я уж боялся, что никогда тебя не увижу, - Арнлейв снова повернулся к девушке, тем самым дав понять остальным, что разговаривать с ними больше не намерен.

– Николас Керро, премного благодарен, что вы, несмотря на столь тяжелые времена, остались верны своему долгу и доставили инфанту Эфрейн в целости и невредимости.

Он говорил это с привычной учтивостью, но явно намекая, что сыщик здесь лишний, и в его услугах больше не нуждаются.

– И я лично отведу ее к брату. Хочу быть уверенным, что она останется такой же целой и невредимой дальше. Насколько я помню, он еще здесь Правитель?
– как ни пытался Ник придать своему голосу спокойствие, получалось это плохо, а каждое слово было буквально пропитано желчью.

Присутствующие лишь молча наблюдали за разворачивающейся сценой, а Висенте бросил гневный взгляд на Керро. Он всегда был против того, чтобы Ник защищал инфанту, которая в этом не особо нуждалась.

– Не стоит переживать, со мной полно охраны, - Арнлейв кивнул на наемников Эйдена, явно угрожая сыщику.

– Эти головорезы, которые пытались убить нас?

– Ник.
– прошептала Джен и попыталась выйти вперед, предчувствуя беду. Но Керро остался непреклонен.

– Очевидно, не ее, а тебя, - хмыкнул Арнлейв, а его надменный взгляд говорил, что это было последнее предупреждение, и Керро стоит поумерить свой пыл.