Охота на Клариссу
Шрифт:
– Она хороша, конечно.
– А ты знаешь, сколько ей лет? – Ингмар в упор посмотрел на молодого викинга, – тот никак не мог сообразить, к чему этот допрос.
– Говорила, что семнадцать.
– Вот видишь, она совсем ребенок…
– Этого по ее формам не скажешь.
– С формами ты уже познакомился, а в голове у Молины еще один розовый туман, – продолжил граф, – благодаря этому ты ей кажешься бравым воином и отважным мореходом.
Гро довольно улыбнулся.
– И еще она верит, что ты честный и сильный.
– А
– Я тоже в этом не сомневаюсь, малыш. Но тебе придется таким и быть дальше, если ты собираешься общаться с ней, – придерживая коня, Ингмар опять посмотрел прямо в почти белые глаза юного викинга, – ты не должен обмануть надежд девушки, Гро, если действительно хочешь, чтобы она была с тобой рядом.
Гро опустил голову и задумался.
– А что, разве наши ребята не вовсю гуляют с француженками в замке? – наконец произнес он.
– Ты тоже можешь гулять, – ответил Ингмар, – с вдовушками, одинокими женщинами, если те согласятся на такие отношения. Но обманывать девственниц я не позволю.
– Раньше вы были других взглядов…
– То было раньше, Гро. И места были другие, и мы были не такие. А здесь нам жить. Мы должны любить эту землю и не обижать людей, которые здесь живут. И женщин, которые так ласково встретили нас. Короче, я разрешу тебе взять Молину к себе в седло, но за все дальнейшее, что произойдет с ней, ты будешь отвечать головой.
– Так что же мне делать?
– У тебя есть выбор, Гро.
Молодой викинг отстал. Ингмар задумался, да так и ехал впереди своего отряда. Солнце стало клониться к закату, и вдали уже замаячили стены родного замка. Далекий звонкий смех заставил графа оглянуться – Молина опять сидела на коне Гро, и они весело разговаривали.
Серьезное обвинение
Какие-то всхлипывания привлекли внимание Ингмара, когда он проходил мимо конюшни. Викинг остановился и прислушался. Кудахтанье кур, поскрипывание яслей – вроде никаких посторонних звуков. Граф повернулся, чтобы пойти дальше, но опять знакомый звук остановил его.
– Бланка! – воскликнул Ингмар, войдя в конюшню. Девушка стояла к нему спиной, уткнувшись в стену из сена, и ее круглые плечи содрогались. Она оглянулась на вошедшего графа красными от слез глазами и попыталась принять непринужденный вид.
– Что с тобой? – мужчина подошел ближе и стал рассматривать дочь начальника стражи в упор. Девушка смутилась и опустила глаза.
– Ничего, мессир, просто споткнулась и ударилась.
– Понимаю, больно очень… – задумчиво проговорил Ингмар и замолк на несколько минут.
– Пошли со мной, есть разговор к тебе, – наконец продолжил он после паузы и, взяв Бланку за руку, повел за собой.
Когда они вошли в комнату графа, Ингмар налил девушке вишневого напитка из кувшина, что стоял на столе. и приказал служанке позвать Клариссу.
– Тут
Граф оказался прав. Уже через двадцать минут Кларисса знала, что случилось с дочерью начальника стражи и, найдя мужа во дворе замка, рассказала ему о причине рыданий.
– У нее будет ребенок. Его отец – твой помощник Магнус.
– Я так и думал, – задумчиво пробурчал нормандец и спросил, – а Эд ничего не знает?
– Похоже, нет, – ответила графиня. Она была сильно взволнована и посматривала на мужа с надеждой.
– Может, оно и лучше так. Ты не говори ей, что я узнал об этом, лады? – Ингмар весело подмигнул жене и пошел в сторону входной башни, где обычно проводила время стража. Еще на подходе к башне вождь викингов увидел Магнуса, тот выглянул из окна, как будто почувствовал, что Ингмар ищет его. Граф сделал жест пальцем, подзывая долговязого норманна. Магнус вопросительно ткнул себя указательным пальцем в грудь.
– Да! – Утвердительно качнул головой Ингмар, и несколько минут спустя Магнус уже стоял перед графом.
– Есть вопросы? – спросил его друг с панибратством, принятым у норманнов.
– Нет, есть мнение.
– И какое?
– Есть мнение тебя женить, – сказал граф отчетливо произнося каждое слово.
Лицо викинга исказилось, как будто он хватанул уксуса.
– Что я тебе сделал, Ингмар?
– Я буду расселять своих людей по всем отдаленным селениям своего графства, – вполне серьезно ответил граф, – большую деревню Фекью знаешь?
– Это миль пятьдесят отсюда, – пробормотал удивленный Магнус.
– Ну вот, в каждом из дальних селений поселю по нашему человеку. В случае нападения в его обязанности будет своевременно подать сигнал в замок. Это может быть костер, или посыльный, этот вопрос продумаем.
– А при чем здесь женитьба?
– А куда тебя поселить? Дом покупать или строить? – хмыкнул граф, – в Фекью есть на примете одна вдова. Правда, она лет на десять постарше тебя, ну, еще у нее четверо детей…
– Ну—у, – недовольно промычал викинг, – а помоложе не нашлось никого?
– Да ты не переживай, – Ингмар похлопал его по плечу, – она хорошо готовит. Жалование я тебе увеличу в расчете на детей. В общем, будешь, как сыр в масле кататься! Тебе какая разница? Судя по слухам, ты за всеми юбками шляешься, – и за старой, и за молодой, и за толстой и за худой – всех любишь, кто попадется.
– Кто это тебе такое наговорил на меня?
– В этих стенах ничего не утаишь, – ухмыльнулся Ингмар и уже повернулся, чтобы уйти.
– Это все неправда, – обиженно протянул Магнус, – я люблю только одну.