Охота на нечисть
Шрифт:
– Тефна! Выкладывай, что у тебя произошло! Иначе до ночи препираться будем.
– Я полагаю, в городе появился Марий, - коротко обронила я. И замолчала, дожидаясь реакции храмовника. На бесстрастном лице Шерьяна не дрогнул ни один мускул, но вот в глазах на какую-то долю секунды мелькнуло замешательство. Забавно, неужели он знал об этом?
– Ты в курсе, - скорее утвердительно, чем вопросительно протянула я.
– За этим ты приходил сегодня в трактир, где я остановилась? Хотел предупредить?
– А этот Вешир врун тот еще, - хмыкнул Шерьян.
– Не знает он Тефну, как
– Не уходи от темы!
– Я так резко подалась вперед, что едва не слетела с кресла.
– Шерьян, что происходит? Марий действительно в городе?
Некоторое время в комнате было тихо. Шерьян не торопился с ответом, а я с отчаянием наблюдала, как садится солнце. Ничего не успеваю! Если Марий здесь, то необходимо как можно быстрее бежать из Мейчара. Но у меня ни грошика за душой. Если бы только успеть выполнить заказ Лергия... Да еще зверски любопытно, что Гворий мне хочет рассказать. Как иногда жалко, что нельзя побывать в двух местах одновременно.
– Шерьян, я очень спешу, - наконец, решила я поторопить приятеля.
– У меня слишком много дел на сегодня запланировано.
– Я не уверен, что Марий прибыл в Мейчар, - нехотя ответил храмовник.
– По вполне понятным причинам официально о своем визите он не станет объявлять. До меня доходили слухи, не больше. Но вот откуда ты об этом знаешь?
– Кто-то подкинул мне в комнату книгу про храмовые обряды, - произнесла я.
– Ту самую, которую мне Аджей в прошлом году вручил. Поскольку в последний раз ее видели в руках Мария, то вполне логично предположить, что...
Закончить фразу я не успела. Шерьян поднялся с места так порывисто, что опрокинул кресло. В один гигантский шаг подскочил ко мне и навис над головой. Я вздрогнула от неожиданности, величайшим усилием воли удерживавшись в человеческом облике. Уж очень жуткий сейчас вид был у Шерьяна. Глаза горят прямо-таки фанатичным огнем, губы скривились в неприятной жесткой усмешке, а на скулах играют желваки. Даже медальон на груди слабо засветился, словно накапливая магическую энергию для нападения. До безумия захотелось перекинуться в кошку.
– Где она?
– рявкнул Шерьян.
– Ты меня пугаешь!
– Я выпрямилась в кресле и сжала кулаки, невольно оставив глубокие борозды от когтей на дорогой ткани обивки.
– Шерьян, успокойся!
– Ты знаешь, что по храмовым законам уже обязана быть мертвой?
– продолжил зловещим шепотом Шерьян.
– И я первый, кстати, должен тебя прикончить. Несмотря на то, что уже давно не состою в рядах святой братии. Небывалый случай - нечисть осквернила своим прикосновением реликвию храма! Нечисть проникла в самые сокровенные тайны служителей бога-сына! Один раз тебе это уже сошло с рук, но второй... Если об этом узнает кто-нибудь посторонний, то на тебя объявят такую показательную охоту, что и врагу не пожелаешь. А потом, когда найдут и поймают, что непременно произойдет, и произойдет намного быстрее, чем ты думаешь, устроят казнь по всем правилам храмового обряда. Очень долгую и очень мучительную.
– Не надо меня пугать, - пробормотала я, невольно ежась от страха.
– А я не пугаю, Тефна.
– Храмовник хмыкнул.
– Говорю тебе чистую правду. Поверь, я однажды
В голове молнией мелькнуло описание ритуала, посредством которого послушники получали право быть зачисленными в боевой отряд храма. Да-да, тот самый, когда с несчастного пойманного создания сдирали живьем кожу. Хвостом клянусь, Шерьян некогда участвовал в подобном развлечении. Наверное, даже не в одном, если учитывать, какое высокое положение он занимал в иерархии храма.
– Если книга сейчас в твоей комнате, то ты почти погибла, - спокойно проговорил Шерьян, отходя и поднимая уроненное кресло.
– Неужели ты не понимаешь, что тебя подставляют? Если книгу найдут у тебя, то ничто и никто не спасет от выдачи храму. Даже покровительство Гвория.
– Книга надежно спрятана, - ответила я, лишний раз порадовавшись своей предусмотрительности.
– Если ее найдут, то просто не сумеют со мной связать.
– Как я понимаю, ты ее спрятала намеренно, чтобы не отдавать мне или Гворию?
– холодно поинтересовался Шерьян.
– Правильно понимаешь.
– Я кивнула, подтверждая его слова.
– Я еще не на все вопросы получила ответы.
– Драгоценная моя, когда же ты поймешь, что есть такие вещи, в которые свой любопытный нос совать категорически нельзя?
– Шерьян скептически приподнял бровь.
– Если, конечно, не хочешь остаться без этого самого носа.
– Какие вы все умные, с ума сойти!
– не выдержав, вспылила я.
– Только и знаете, как бедную кошку стращать! Туда не ходи, то не читай, об этом не спрашивай! Жила я без вас как-то сто лет, справлялась.
– Тефна, подожди кричать.
– Шерьян поморщился, пережидая мой гневный всплеск.
– Для чего ты тогда пришла ко мне? Просто узнать, в городе ли Марий?
– Не только.
– Я кашлянула, набираясь мужества. Затем негромко спросила, сама подивившись хрипоте своего голоса: - Шерьян, ты понимаешь, что я в прошлом сильно потопталась по любимым мозолям Мария. Наверняка он захочет отомстить. Мне нужна помощь. Одна я не справлюсь.
– Что я слышу!
– Шерьян ядовито расхохотался.
– Моя самостоятельная кошечка просит подмоги. Так вот, драгоценная, в этом мире ничего не делается бесплатно. Поэтому предлагаю сделку. Ты мне - книгу, я тебе - защиту.
– Сделку?
– Я горько усмехнулась.
– Шерьян, ты мне крупно должен еще за прошлогодний договор. Второй раз на хвост одного и того же дракона я не наступлю.
Храмовник хмыкнул. Скривил уголки рта в на редкость неприятной ухмылке и вкрадчиво предложил:
– Тефна, ты всегда можешь подать прошение о принудительном взыскании моего долга в твою пользу. Расписка ведь у тебя сохранилась, не так ли? Правда, боюсь, что у бургомистра сейчас слишком много дел. Поэтому решение этого вопроса может задержаться лет эдак на десять. Если вообще дойдет до рассмотрения. Служащие ратуши бывают так нерасторопны и невнимательны, что очень часто теряют подобные дела. За определенный процент от указанной в прошении суммы, конечно же.