Охота на некромантку. Жена с того света
Шрифт:
Крес, видя, что мы замешкались, тоже остановился. Назревала проблема. Но тут Аз отступил назад и шепнул мне:
— Ничего, идите, я догоню вас позже, — и взмахнул крыльями, намекая, что остров ему не нужен, чтобы подняться в Верхний город.
Оставлять Аза не хотелось, но другого выхода не было, и я, подталкивая детей вперед, прошла к острову.
А дальше было по-настоящему жуткое путешествие наверх. Катание на самых экстремальных американских горках в моем мире и вполовину не так страшно. Там хотя бы есть страховка – тебя намертво закрепляют в кресле.
Остров просто оторвался от земли, взмыл в воздух и принялся подниматься вертикально вверх. Ветер ревел и трепал одежду, пытаясь сдуть нас с острова. Здесь не было перил, не росло ни единого деревца, за которое можно ухватиться, и мы сбились в центре, держась друг за друга.
Я плохо помню этот подъем, так как предпочла зажмуриться, чтобы не видеть, как земля со скоростью уходит вниз.
— Отсюда все кажется таким маленьким! Даже наш город. Смотрите! — восхитился один из близнецов.
Я вытянула руку, на ощупь нашла Линора (в честь переезда близнецы оделись, как полагается), притянула его к себе и крепко обняла.
— Ты меня задушишь, — прохрипел он.
Но я не ослабила хватку. Знаю я его, отпущу – он подберется к краю, полюбоваться городом с высоты и непременно свалится.
Подъем в Верхний город длился минут десять, которые мне показались вечностью. Целых десять минут между землей и небом! Это перебор.
Но вот, наконец, остров сравнялся с твердой землей наверху. В отличие от острова она выглядела более надежной, хотя бы потому, что не покачивалась от ветра. Надо было лишь перепрыгнуть через небольшую пропасть или пройти по хлипкому мостику, который стражи нам протянули. Это что, такое испытание? В Верхний город попадают только сильные духом. А тем, кто боится высоты, наверху делать нечего. Как говорится, рожденный ползать пусть себе ползет дальше.
Первыми на твердую землю с помощью стражей перешли дети. Затем Эдгар, а Крес вызвался мне помочь. Я отказалась от мостика, и он, протянув руки, подхватил меня за талию. Поднял на миг над пропастью, а затем крепко прижал к себе.
Мои ладони опустились ему на плечи, зашелестела, сминаясь, юбка платья, наши взгляды встретились, и мы, не сговариваясь, одновременно облизнули губы.
«Сейчас он меня поцелует? На глазах у всех?» — мелькнула шальная мысль. Я хотела этого и боялась. Губы аж пульсировали от прилившей к ним крови. Пульс набатом бил в ушах. «А пусть целует при всех! — махнула я мысленно рукой. — Один раз живем».
Обидно, но поцелуй так и не состоялся. Все испортил Эдгар.
— Поставь ее уже на землю, Крес, — проворчал он. — Что ты вцепился, как собака в кость?
Его недовольный голос привел нас в чувства. Мы оба вздрогнули и встряхнулись. Крес тут же опустил меня, убрал руки и на всякий случай отступил подальше. А я с ненавистью глянула на Эдгара. Такой момент испортил!
Улучив минутку, я подошла к Эдгару, взяла его под локоть и прошипела ему на ухо:
— Не смей вмешиваться в мою личную жизнь.
— Вообще-то ты моя жена, — напомнил он.
— Продолжишь меня доводить, и я
Эдгар посмотрел на меня с недоверием, но заметив решительный огонек в моих глазах, резко побледнел. А что он думал? Между сорокалетним патологоанатомом и его любовным интересом лучше не вставать. Целее будешь.
Продолжить ссору я не смогла. Все потому, что передо мной распростерся Верхний Ареамбург, и я потеряла голос и способность двигаться при его виде.
Белые стены домов, позолоченные башни, раскидистая зелень – все это парило в облаках. Их воздушные хлопья вальяжно проплывали мимо нас. Я словно угодила в ожившую песню «Аквариума» и даже пропела негромко себе под нос первую строчку:
— Под небом голубым есть город золотой…
— Добро пожаловать домой, дочка! — нам навстречу уже шел Джозеф Монтгомери.
А я все стояла, пораженная, и не верила: теперь этот прекрасный город – мой дом? С ума сойти!****Визуал города:
Глава 23. В гостях хорошо, а дома лучше
Сразу за заставой Верхнего города нас ждала карета. Оказывается, та, на которой приезжал Джозеф была скромной. Эта же напоминала мини-автобус. Все многочисленное семейство Уиллисов поместилось в ней без проблем, и еще место осталось.
Дети прилипли к окнам, разглядывая город. Они были так восхищены, что аж притихли. Лишь изредка выдавая междометия – о, у, а, ы.
Мужчины вели себя сдержаннее, а вот я недалеко ушла от детей. Опомнилась, увидев золоченый купол башни. Меня чуть ли не подбросило на сиденье. Вот же оно! То, что я ищу.
— Что это за башни? — спросила я у Джозефа. — В них кто-то живет?
Прежде чем ответить, он тяжело вздохнул. Я только что напомнила ему о том, что его дочь лишилась памяти. Наверняка настоящая Октавия все это знала.
— В башнях живут Творцы, дочка, — он предпочитал называть меня «дочка», чтобы не использовать новое имя. — Создатели нашего мира. Именно им мы обязаны процветанием Верхнего Ареамбурга.
— И бедам Нижнего… — пробормотала я.
— Что ты сказала? — нахмурился Джозеф.
Я прикусила язык. Этак меня сочтут за еретичку. Судя по тому, как напрягся господин Монтгомери, здесь подобные вещи не принято говорить.
— Ничего, — я беспечно взмахнула рукой. — Тебе показалось… папа, — добавила я нарочно.
Джозеф тут же расплылся в довольной улыбке и забыл о моих неосторожных словах. А я запомнила на будущее – мысли о социальном неравенстве следует держать при себе. Выскажу их Игрокам, когда до них доберусь.
Значит, Творцы. Так их здесь называют. Не знаю, как творить, а вытворять они горазды. Создали мир, где половина жителей купается в роскоши, а вторая – с трудом выживает. Регулярно устраивают игрища, приз в которых – чужая душа. И это я еще наверняка не все о них знаю.