Охота на невесту
Шрифт:
– Вот змея! Она ж меня хотела мачехе сдать! И бабла срубить. – после блуждания по улицам Облапошина, она и сама заговорила на местном воровском наречии, которое сами аборигены называли феней. – Вот и верь после этого людям! Я ей как родной открылась, материальную помощь оказала, чтобы тесёмочки для языка купила и подвязала, а она, сскатина, на этом и не думала успокоиться! Элька, не ржи, а то рассержусь – и придётся тебе мое бесчувственное тело от обгорелых портних оттаскивать. Не ржи говорю! Сироток обижают кто ни попадя, а ей смешно. Чёрствая ты.
– Да ты б, сиротка, на себя посмотрела! В глазах тоска, голосок дрожит! По тебе подмостки плачут, а ты в магини собралась! Может, в театр пойдём наниматься? Я так и быть на приму согласная. Только не меньше – рядовые певички мало зарабатывают, а мне ещё тебя, бездарность, содержать!
Вот в этот весёлый момент и услыхали звук гонга и сиплый вопль глашатая,
Собеседование было назначено на полночь, так как в это время магические потоки особенно интенсивны. Еле дотерпев до полуночи, девушки побежали по указанному адресу, подпрыгивая от нетерпения, но…
Обратно они бежали не менее быстро и не менее радостно, с одной лишь разницей, хохотали они уже обе, хоть и имели вид при этом растрёпанный и комичный. А начиналось всё вроде прилично – как положено Великому и Могучему, Высшему и проч. проч. проч., Магистр Эммануил имел вид загадочный и зловещий – чёрная мантия развевалась от ветра в закрытом! помещении, на лице плясали багровые отсветы, громовой голос пробирал до костей, а по одеянию то и дело пробегали голубоватые вспышки. Стены залы, где проходило собеседование, были занавешены багровыми полотнами, в воздухе клубился дым (с очень неприятным запахом, кстати). Встречающий приходящих на собеседование горбун грозно зыркнул на опоздавших и запыхавшихся девушек, приложил палец к губам и завёл их в эту самую залу минут пятнадцать назад. Всё это время подружки неловко топтались недалеко от входа, переглядываясь и украдкой привлекая внимание друг дуга ко всяким магическим штучкам, коими изобиловал интерьер – черепа чего-то рогатого на возвышениях по углам (выросшая в деревне Джурайя сразу идентифицировала останки невинно убиенных козочек, но сообщить об этом Эльке не смогла – помня приложенный к тонкому рту крючковатый палец горбуна), развешенные по стенам на подсвечниках амулеты, светящиеся руны на полу и потолке… Чародей в это время говорил о магии внутри каждого из нас, о том, что всего три года назад он был простым лавочником, но, начав активно заниматься, достиг небывалых высот, и вот теперь может и нас этому научить. А сейчас, пророкотал загадочный старец, я покажу вам верх моего мастерства – левитацию! Он раскинул руки ладонями вверх, воздел очи и начал медленно, но верно подниматься над полом. Воспарив чуть выше человеческого роста, он полетел над головами потрясённых учеников, некоторые из которых схватились за ярмарочные амулетики, прямо к тому углу, где притулились Джурайя с Элией. От неожиданности Джу шарахнулась назад, нога запуталась в свисающей вдоль стены занавеси, ища равновесия она решила опереться на стену и… провалилась в пустоту. Джу грохнулась на пол, сверху её накрыло оборвавшееся полотнище, под задом что-то громко хлопнуло, и залу осветил свет четырёх стандартных магических ламп, какие висели в любом трактире. Открывшееся зрелище поразило всех присутствующих больше, чем левитация Великого Магистра: в углу, который нечаянно обнажила Джурайя, за обычным столом сидел бывший горбун, рядом с ним на спинке стула висел плащ с накладным горбом. На углу стола валялись перчатки с крючковатыми пальцами, сверху их увенчивал не менее крючковатый нос. Парнишка (горбун оказался непростительно молод) испуганно таращился на залитую светом и потерявшую магическую загадочность залу, держа в руках уходившую под потолок верёвку. На другом её конце болтался Великий и Могучий, беспомощно дрыгая ногами и бешено сверкая глазами из-под накладных бровей. А на столе ровными рядами лежали амулеты, за крону штучка, некоторые активированные, некоторые ожидающие своей очереди, которые и создавали призрачный свет, клубы дыма, всполохи невидимого огня, громовой голос и прочий балаганный антураж. А своим неловким падением Джурайя раздавила осветительные колбочки, высвободив свет четырёх так некстати загоревшихся светильников. "Горбуша", как потом окрестила помощника шарлатана острая на язык Элия, от неожиданности выпустил свой конец верёвки, и маг и чародей с оглушительным (теперь уже своим собственным, без магического усиления) воплем грохнулся на пол, едва не зашибив зазевавшегося ученика, остальные благоразумно расступились секундой раньше. С помощью Эльки Джурайе наконец удалось выпутаться из занавески, и они бочком покинули залу, в которой теперь царил весёлый переполох и звучал искренний смех пяти несостоявшихся учеников мага.
Всё это сейчас рассказывала Элия, а Джурайя, которая всё самое интересное пропустила, сидя под занавеской, теперь вытирая слёзи
– Ты бы видела эту картину маслом! Никогда не забуду! Им в цирке работать надо – всей суровой командой! Вместе с учениками – а сколько суеверного ужаса в глазах было, когда он, раскинув руки-крылья, летел на них из-под потолка!!! Он ПАДАЕТ, а эти дурики орут – О, не убивай нас великий волшебник!!! А горбунок? Ты видела – глазками хлопает, а сам еле сдерживается от смеха! Мне кажется, тот раскатистый смех, когда мы выбегали, был его! Вот мошенник так мошенник, таких поискать ещё. А может он специально верёвочку отпустил – чтобы все от смеха померли?
Именно в этот момент их и окликнул густой мужской голос. Веселье как рукой сняло, девчонки не сговариваясь рванули на спринтерской скорости, с ужасом слушая приближающийся топот преследователя. Преследователь был странный. Он не требовал не кошелька, ни тела, ни душу.
– Ну девчонки, подождите! Елы-палы, лишили меня заработка и свалили, – канючил голос преследователя, – Да подождите вы! Ничего я вам не сделаю! Я ж по хорошему – помочь хочу…
– Эльчик?
– Джульчик?
– А ты не знаешь, почему он говорит "девчонки"? По моему, одна из нас, не будем показывать пальцем, сейчас мальчик…
– Остановимся?
– Всё равно догонит – глянь, какой лось.
– Угу. Я с ним сейчас поговорю, ага?
– Угу. Не сжигать же дурачка.
– Чего надо? Ты же торопишься – мама волноваться будет, завтра рано вставать… Иди, малыш, темно, страшно, девки незнакомые ходят – нападут ещё, не приведи Единый, изнасилуют? Жуть…
– Ну, чего ты издеваешься? Вовсе не весело. Знаете, сколько мы зашибали с Эммануилом каждые выходные? А в ярмарочный сезон – и того больше. Одну осень поработаешь хорошо, зиму можно жить на широкую ногу, а теперь всё, накрылась лавочка…
– Не действует? Странно… Слышь, парень, как тебя там, – начала Элька.
– Зови Адрисом – не ошибёшься!
– Ладно, будь Адрисом. Тебе чего надо?
– Как чего, две девчонки, одни ночью шарахаются. Вдруг обидит кто. Проводить хотел. Меня то тут каждая собака знает. Магия меня не берёт (Ах вот оно что, разочарованно подумала Джурайя, состроив сочувствующую рожицу Эльке). А силой от природы не обижен – хвала Единому! Был бы послабее – уже прибили бы по малолетству. Я на этих улицах – сколько себя помню. Пару раз стража вылавливала да в приют сдавала. Только не для меня это – там дисциплина, скучно, девчата.
– А с чего ты взял, что здесь ДВЕ девчонки? – грозно сдвинув брови и обнажив перевязь с ножами, спросила Джурайя.
– Смеёшься? Ты пока в занавесках барахталась, так визжала – парни так не визжат. И даже не матюгнулась ни разу. А штанами меня не обманешь – я девку и в доспехах по запаху вычислю (Вроде мылась, странно. Да и не потею я почти, от природы.). Да не принюхивайся, не воняешь. Это не тот нюх. Это Нюх! С большой буквы! Братва говорит что я бабник, но это не правда. Я просто баб люблю. Да не дёргайся (это уже Эльке – она этого мужского внимания с детства объелась – до тошноты), ты не в моём вкусе. Я люблю, таких… Таких…! – Адрис вычерчивал в воздухе замысловатые фигуры, чем-то схожие с гитарой в одном варианте и двумя воздушными шарами – в другом. – а за вами я сначала просто проводить пошёл, и светиться не хотел. Думал, проведу до дома, да уйду тихонько. А как услышал как вы ржёте, так познакомиться захотелось.
За этим милым разговором компания дошла до гостевого дома, где снимали комнату девушки.
– А как вы объяснили, что парень с девкой в одной комнате живут? Городок наш дерьмо конечно, но жрецы Единого зверствуют, постоянно по гостевым домам рейды устраивают.
– Да вот Элечка хозяев уговорила, что мы молодожёны. Пока никто не беспокоил.
– Ты магичка?!
– МЫ магички. Недоучки. Вот поучиться хотели – не удалось. Ну спасибо, что проводил. Пока.
Парень неуверенно топтался возле крыльца, явно решаясь на что-то.
– Девчонки, а можно с вами, а? Я хозяйку знаю, на пару деньков переконтоваться пустит. Я ж для магов полезный – на мне тренироваться можно. Надоело уже с Эммой, давно уже подумывал, как бы смыться. А теперь он сам меня на порог не пустит – после того, как я его об пол… Как он летел! Как орёл! – и парень опять засмеялся своим заразительным смехом. Только в нашем городке мага не найдёте. Трое лично графские – учеников берут только дворянского происхождения. Вам к ним не пробиться. Это в столицу ехать надо – а куда вы без мужика в столицу? Пропадёте ведь, горемычные. А я к вам уже привязался. Ну что берёте?