Охота на обезьяну

Трускиновская Далия Мейеровна

– Пускай так…

Перед ним была куда более опасная противница, чем Лида. Ту Артем понял насквозь. Эта бледная худенькая девочка с лицом, достойным Боттичелли, с одинаковым успехом могла, казалось, продать любовника за немалые деньги и отомстить за него со всей яростью восемнадцати лет. Она отмалчивалась.

Возможно, она презирала Артема – то ли за избыток гуманности, то ли за неумение расколоть Лиду на сколько-то сотен баксов… Но она уже научилась ледяной вежливости.

– Пускай так… – повторил Артем. – Может быть, оно в какую-то книгу заложено и найдется через десять лет.

– Может быть, –

любезно согласилась Светка. И уставилась мимо Артема на пришпиленный к оконной занавеске эскиз.

Она хотела, чтобы он ушел. Прямо сказать она не могла. А вот долгими паузами и пустыми ответами она это явственно показывала.

– Сейчас Гешка Ику с Андреем привезет, – задумчиво сказал Артем. – Слушай, а это очень опасно?.. Ну, наркотик в первый раз?..

– Для кого как… Главное – чтобы второго раза не было, – разумно сказала Светка. – А как это сделать, я не знаю.

Артем понял – это уж зависело от тех обстоятельств, в которых окажется конюшенный панк. Попадет ли он со скандалом обратно домой, где его будут за руку водить в школу, или останется в бродячем цирке, где он – взрослый, равноправный и так далее.

– Все от тебя зависит…

– От меня? – удивилась она. – Тогда уж от Машки. Или от Ики.

– Все зависит от того, найдется ли письмо.

– Вы правда не догадались, что там в нем?

В вопросе было какое-то лукавство.

– Да есть одна версия… – неохотно сказал Артем. – Дурацкая она, естественно, но в нее все укладывается. Абсолютно все, что вокруг Андрея накрутилось.

Он задумался. Действительно, если вспомнить, как Лида вскинулась при слове «фамилия», то, может, версия еще и того… реалистическая…

– Если бы я был Байданов…

– Если бы вы были Байданов? Ну? – Светка оживилась, почуяв игру. И Артем в эту секунду начал понимать, что ее привлекло в горбатом чудаке с седым хвостиком.

– Если бы я был Байданов…

Артем уставился в пол. Вхождение в образ старого диссидента, напубликовавшего там, за бугром, много всяких горьких пакостей из советского литературно-киношного быта, получившего за это счет в банке и тоску по всему тому, что отрезал от своей жизни собственными руками, было делом малоприятным – это была, кроме всего прочего, игра со смертью.

– Я бы написал Алексу так… – вялым голосом начал Артем воображаемое письмо. – Ну, приветы, поклоны… Вся эта необязательная ерунда…

Где-то далеко лежал и прислушивался к себе преждевременно износившийся, очень усталый и ничего толком не успевший человек. Он собирался создать шедевры, а создал фельетоны. И он хотел тем временем и теми средствами, что ему еще оставались, распорядиться как можно разумнее…

– Вот так живешь, живешь, как будто ты – бессмертный, и вдруг оказывается, что пора собирать чемоданы, – сказал вдруг Алекс. Он не знал ни Байданова, ни Алекса, но именно так написал Алексу Байданов! – По старой дружбе присмотри, пожалуйста, за одним делом. В моем завещании упомянут Андрей Иванов. Оставляю я ему по вашим понятиям немало. Его маму, Лидку Иванову, ты, наверно, вспомнишь, если я назову ее девичью фамилию – Петрова.

– Разве она – Иванова? – изумилась Светка.

– Иванова, Петрова, Сидорова, – объяснил Артем. – Не мешай, я в образе.

Так вот… Почему оставляю? Да вот, именно поэтому. Сперва я думал, что она меня просто шантажирует.

Я тогда уже сидел на чемоданах. За мной гебешники по следам, а эта дура жениться требует! Потом оказалось – не только беременна, но и родила, но и воспитывает. Я тогда уже был в Бостоне. Правда, странно? Ты ведь помнишь Лидку? Потом она вышла замуж.

Я помогал ей иногда. Сперва послал с оказией деньги, когда узнал, что сын родился. Потом тоже находил возможность. Раза два в год, как получалось.

В последнее время я получал неплохо.

Тут Артем почувствовал в своем голосе фальшь. Мог ли так выразиться американец, хотя бы и по-русски?

Светка почувствовала, в чем дело.

– Он там женился, и теперь у него своя вилла. И он за сценарий кучу денег взял, – поддержала она фантазера, но было совершенно непонятно – угадал Артем, не угадал, соответствует вся эта история письму, знает ее Светка или просто наслаждается импровизацией?

– Парень у меня хороший, ему уже восемнадцать. Лидка все время фотографии шлет. Сюда я взять его уже не могу. Сперва думал – у него там нормальная семья, приемный отец, сестричка Ирочка, пусть у ребенка будет беспроблемное детство, а теперь уже поздно. Присмотри, чтобы он получил наследство, как полагается! А то знаю я ваши советские выкрутасы. Позвони Лидке, убедись, что мальчик в порядке, что учится в хорошем институте, понимаешь?..

– А ты понимаешь? – вдруг спросил Артем Светку, пулей вылетев из образа.

– Вроде да, – ответила она.

– Не было в природе такого человека – Андрея Иванова-Петрова-Сидорова! – воскликнул Артем. – Был и есть Андрей Гашев, совершеннолетний и способный вступить в брак. В завещании – Иванов-Петров-Сидоров, а на самом деле – Гашев, понимаешь? Ей нужно было приклеить к Андрею свою фамилию, другого способа она не нашла. Да его, по-моему, и в природе не было – другого способа… Она думала, что за пару магнитофонов и пуд свитеров парень проглотит всю ахинею про квартирную аферу. В самом деле – сходить пару раз в ЗАГС, погулять полгода под фамилией фиктивной жены! Ерунда на постном масле, правда?

Светка усмехнулась.

– Зато юридчески все нормально, – бодро продолжал Артем. – «Завещаю Андрею Иванову миллион баксов», а что за Андрей Иванов – в завещании вряд ли будет растолковано. Есть в природе Андрей Иванов – ему и выплатят денежки. Лида столько лет морочила Байданова, она просто обязана была сделать так, чтобы Андрей получил эти деньги! А потом они с Аллой уж придумали бы, куда их девать.

– Может, хватит? – спросила Светка. – Весь вечер, всю ночь – деньги, деньги, деньги!

– Мне тоже кажется, что хватит… – Артем брезгливо отодвинул полтораста долларов, которые забыла на столе Лида. – Но из-за них столько дряни творится… Эта дура чуть на тот свет Алекса не отправила, лишь бы он не сказал Байданову правду!

– Откуда он знал правду? Не от Андрея же?

– Лида приезжала сюда и встречалась с ним, когда Ика была еще маленькой, – объяснил Артем. – Черт ее разберет… Поэтому ей сейчас и удалось его раскочегарить… Как начиналось, я еще могу себе представить – две девочки-студенточки и два денежных мужика в годах. Мужики прибывают в Москву, или куда там они прибывали, покуролесить. Ну, ты же знаешь, на что способен Алекс. Я думаю, они с Байдановым просто нашли друг друга.