Охота на Патрика

Финн Глеб

Журналистом оказался молодой парень, чуть старше меня. Работал он в какой-то небольшой жёлтой газетёнке, и звали его Майк Хофман. Познакомившись, мы уселись за столик в ближайшем кафе и заказали себе по чашке эспрессо.

— Извините, господин Патрик, но как мне к вам обращаться? — поёрзал на стуле Майк.

Нервничает, надо бы успокоить парня.

— Давай на «ты», Майк. Если сойдёмся, нам с тобой предстоит много работы. А если нет, то мы вряд ли ещё встретимся.

Его глаза округлились, он

сглотнул, но промолчал. Не каждый день с ним распивают кофе — пусть и внебрачные, но сыновья лордов.

— Тебя, мне посоветовала одна наша общая знакомая, — видя, что парень завис, я взял инициативу в свои руки. — Мне понадобится журналист для различных поручений.

— Каких именно? — придя в себя, уточнил Майкл.

— Пока рано об этом говорить. Сегодняшний разговор... скажем так, это интервью. Я просто хочу поговорить и посмотреть, сработаемся ли мы вместе.

После этих слов парень подобрался и настроился на разговор. Молодец, хорошо отреагировал.

— Вот скажи мне, Майкл, зачем люди покупают газеты? — задал я свой первый вопрос.

— Чтобы узнать новости, — он выдал мне самый очевидный ответ.

— Ты прав, изначально всё так и задумывалось, — усмехнулся я. — Но сейчас, помимо новостей в газетах, присутствуют сплетни, научные статьи, рецепты, некрологи, реклама, просто колонки различных журналистов, скандалы, интриги, расследования. Так зачем всё это нужно?

— Ну, чтобы получить информацию, — неуверенно ответил он.

— Чтобы получить интересующую тебя информацию, — я сделал акцент на слове «интересующую», — нужно зайти в интернет там и поискать или же найти научную статью по интересующий тебя теме. Нет, тут дело совсем в другом.

— И в чём же? — заинтересовался он.

— Всё дело в том, что большинство — это неуверенные в себе люди. Они опасаются всего. Они опасаются войн, глобального потепления, инфляции, потерять место работы... короче, они боятся будущего. И у них возникает много вопросов, на которые они боятся честно ответить самим себе. Поэтому они перекладывают ответственность на новостные каналы. Если в газете написано или в телевизоре сказано, значит это есть чистая правда, и иначе быть не может. Ты понимаешь, к чему я клоню?

Майкл неуверенно кивнул.

— Люди хотят, чтобы за них решали, что хорошо, а что плохо. Вот этим мы воспользуемся. Понимаешь, о чём я?

— Не совсем, — нехотя признался Майкл.

Ну, никакого воображения.

— Мы создадим виртуального «лидера мнений», который будет внушать читателям нужные для нас мнения. Назовём его, ммм... к примеру, "Doctor Who".

— Доктор Кто? — удивился Майкл.

— Доктор Ху, будет буддиским монахом-философом, — неожиданно мне в голову пришла интересная мысль.

— И что он будет делать?

— Для начала мне нужна будет небольшая колонка

в хорошей газете. Вот и первое задание для тебя: сможешь пробить мне такую колонку — значит, беру тебя на работу, — я решил свернуть эту встречу по-быстрому, потому что я наконец-то понял, как вытащить на свет тибетских монахов.

— Это будет дорого, — задумчиво произнёс Майкл.

— Принеси мне несколько вариантов, я выберу. Когда будешь готов — звони.

Заплатив за кофе и оставив ошарашенного журналиста за столом, я пулей вылетел из кафе, набирая телефонный номер.

— Йорген, привет. Мне срочно нужны мои хакеры. Ты что, их уже встретил в аэропорту и везёшь в гостиницу? Я же не просил этого. Хм, понятно, — и нажал отбой.

Вот есть же люди, которые думают на шаг вперёд. Йорген понял, что намечается глобальная заварушка и по своей инициативе вызвал хакеров в Лондон. Что бы я без него делал?

****

Мы сидели вчетвером: я, Йорген, Solo и Dark Dante, и напряжённо смотрели друг на друга. Я их понимал: ведь я так и не расплатился с ними за последний проект и очень крупно задолжал им.

— Я так понимаю, ты нас позвал не для того, чтобы отдать нам наши деньги? — наконец спросил Solo.

— Денег у меня нет, — развёл я руки в стороны, — но собираюсь вернуть их вам.

— Хм, — хмыкнул Dark Dante.

— Рассказывай всё, что произошло, и почему четыре года все считали, что ты мёртв, — потребовал Solo.

Пришлось вкратце рассказать про мои приключения и как меня кинули сначала Император, а потом уже мой собственный папаша.

— Да ты лох, — хохотнул Dark Dante.

Интересно, но мой источник молчал. Обычно на такие заявки он бурно реагирует; вероятно, парочка хакеров проверяла меня сейчас и мою реакцию, пытаясь так топорно спровоцировать на скандал.

— Мои недостатки всегда при мне, — холодно ответил я, — однако, если вы хотите получить свои деньги, то лучше скооперироваться со мной.

Хакеры переглянулись между собой, дав друг другу какой-то знак.

— О какой сумме идёт речь? — спросил Solo.

— Только с Босваны они имеют 5 миллирадов дохода, плюс компенсация; думаю, в 6 миллиардов уложимся.

— И как ты собираешься это провернуть? — спросил Dark Dante.

— Для начала я хочу их всех стравить между собой, а когда начнётся хаос и неразбериха — отжать бизнес.

— Идея класс, — с серьёзным тоном покивал головой Dark Dante, но в глазах проскальзовало беспокойство: «А вдруг он буйный?»

— Может, есть и детальный план? — спросил Solo.

— Только общие очертания, — пожал я плечами.

— Ну, что скажешь? — обратился Solo к своему товарищу.

— Он сумашедший, но денег своих иначе мы точно не увидим, а тут есть шанс, — усмехнулся Dark Dante.