Охота на попаданку. Драконий новый год

Грибова Ольга

Общаться с ней – сущая пытка. Зная это, Электра предпочитает помалкивать, за что я ей благодарна. Говорит она лишь в исключительных случаях, коротко и по существу.

Вслед за Ка-элем я ступила под своды пещеры.

— Посмотри на стены, они не похожи на природные, — произнесла я.

— Но и рука человека их не касалась, — возразил Ка-эль.

— Тогда кто же? — еще не договорив, я уже знала ответ.

Драконы! Эти своды создала магия дракона. Судя по наплывам и черным отметинам, огненная, как у нашего Ворчуна.

Стоило подумать

о драконах, и я напряглась. Ох, неспроста Электра меня сюда привела. А тут еще Ка-эль резко остановился, и я чуть не врезалась в его спину.

— Что там? — Я выглянула из-за спины мужа. — Посвети.

Он поднял руку с магическим огнем выше, и я ахнула. Мы стояли на пороге обширного зала, в центре которого, свернувшись клубком точно кошка, лежал скелет дракона.

2--2

Кости дракона сияли чистотой, выбеленные временем. Похоже, он давно здесь лежат. Его поза показалась мне интересной. Дракон свернулся так, будто охранял что-то. Может, золото? В моем мире считают, что у каждого уважающего себя дракона обязана быть своя гора золота.

Мы рискнули подойти ближе. В конце концов, несчастное создание давно мертво, бояться нечего. С его гибели прошло минимум пятьдесят лет. Именно тогда драконы ушли из этого мира.

— Напомни мне, почему драконы покинули Аль-хору? — спросила я у мужа.

На самом деле, он никогда мне об этом не рассказывал. Никто не рассказывал. Словно это какая-то постыдная история, которую люди предпочли забыть. Найти объяснение в книгах я и то не смогла. Его попросту там не было. Только голый факт «драконы ушли». Точка.

Вот и сейчас Ка-эль принялся увиливать:

— Я тогда еще был ребенком, мало что помню…

— Но ты должен знать историю своего мира! — возмутилась я. — Не заставляй меня спрашивать у Магии. Она, конечно, расскажет, но мне будет больно.

Ка-эль вздохнул. Он не мог допустить, чтобы я страдала, а потому нехотя поделился правдой:

— Тысячи лет люди и драконы жили в мире. Мы были братьями. Люди давали драконам землю для жизни, драконы делились с людьми магией. Мы защищали друг друга и помогали. Но постепенно все менялось. Люди становились все более жадными и требовательными. Они хотели еще и еще. Считали, что драконы им обязаны. Люди забыли, что они с драконами братья, и превратили их в слуг.

Ка-эль говорил медленно, то и дело морщась. Он явно осуждал поведение предков, но что-то изменить было не в его силах. Когда он родился, драконы уже приняли решение об уходе.

И я их, между прочим, не винила. Кто захочет жить в доме, где к тебе относятся, как к половой тряпке и регулярно вытирают о тебя ноги? Вот и драконы решили поискать себе дом получше.

Но, оказалось, весь мир держался на них, а точнее на их магии, примерно как мой мир на трех китах и черепахе по древним верованиям. Драконы ушли, и Аль-хора едва не погибла.

Но теперь они вернулись в лице моих пяти дракончиков. Вот только хватит ли их для поддержания целого

мира? И не начнут ли к ним относиться так же, как к их предкам? Такой судьбы я своим малышам точно не желала.

Я подошла к черепу мертвого дракона. Он один был больше меня. С ума сойти, какие драконы огромные!

— Как же ты погиб?.. — пробормотала я. Переломанных костей вроде не видно.

— Погибла, — поправил меня Ка-эль, который ушел дальше и уже обошел остов скелета.

— Ты умеешь определять пол дракона по костям? — поразилась я его знаниям.

— Нет.

— Как же тогда?

— А ты сама взгляни, — предложил Ка-эль и указал рукой на живот дракона.

Обогнув череп, я подошла к мужу и увидела то же, что и он.

— Черт! — вырвалось у меня. — Лучше бы это было золото…

— Какое золото? О чем ты? — не понял Ка-эль.

Но я махнула на него рукой. Не до объяснений сейчас.

— Ты поэтому привела меня в пещеру? — повернулась я к Электре.

Она кивнула в ответ.

— Как ты только их нашла? — проворчала я, разглядывая то, что мертвый дракон так бережно охранял.

Да, Ка-эль без сомнений прав: это самка. Именно мать, не задумываясь, пожертвует своей жизнью ради детей. Как долго она лежала здесь, медленно угасая, но до последнего оберегая то, что ей дороже всего – своих еще не рожденных детей?

Дракон свернулся вовсе не вокруг горы золота, а вокруг трех яиц. Я уже видела похожие. Из них появились на свет мои пять драконов. И вот Электра нашла еще. Что теперь с ними делать?

Глава 3. Как я узнала правду

— Я их не коснусь, даже не проси, — мы с Электрой спорили уже минут двадцать.

Она настаивала, чтобы я дотронулась до яиц и стала проводником ее магии. Именно так она в прошлый раз помогла появиться на свет моим драконам. Сама Электра не в состоянии это сделать, ей нужен посредник.

Но еще три дракона? Куда?! Я с этим едва справляюсь.

— Я не драконий инкубатор, хватит с меня пяти, — возмущалась я. — Ты хоть знаешь, как тяжело растить драконов, когда ты сама – человек? Тебе-то легко, ты, как любимая тетушка, приезжаешь изредка нас навестить. Воспитание, кормление, уход – все это на нас. А у драконов, между прочим, переходный возраст. Драконы-подростки намного сложнее подростков-людей, скажу я тебе.

Я перечислили последние шалости подросших дракончиков. Шалун никого не слушается и вечно лезет, куда не надо. Как научился летать, так мы его теперь по окрестным деревням ищем. Люди жалуются, что он пугает их скот. Коровы перестают после встречи с ним давать молоко. И я их отлично понимаю! Да, Шалун играет, но когда на тебя летит туша размером с дом, можно умереть от инфаркта.

Ворчун постоянно все поджигает. Прямо пироман какой-то. Счастливчик все крушит. Не специально, но от этого не легче. Мы уже пять раз перестраивали вольер. Хорошо еще, что на деньги империи, а не то бы семейство Хоффов разорилось.