Охота на сокола
Шрифт:
— Прости меня… Клянусь, что больше никогда не пойду на неоправданный риск
и не поставлю собственные амбиции выше нашей дружбы! Мы ведь всё ещё друзья?
Глядя на неё, Хок хотел сказать, что она для него намного больше, чем просто друг, вот только нужно ли было ей сейчас это признание? Да и что он вообще мог ей дать, кроме своей преданности и веры в неё? Правильнее было оставить всё так как есть, и Хок принял для себя это решение так же единолично, как это несколько дней назад сделала Агни.
— Мы всегда будем друзьями, — с улыбкой
— Обещаю, — так доверительно и непривычно женственно прижимаясь к груди Хока, шепнула Агни, замирая в его объятиях.
И это был, пожалуй, самый большой жест доверия с её стороны: позволение видеть миг её слабости и сомнений. Хок был стопроцентно уверен — такой Агни Паркер больше никто и никогда не увидит, а она точно знала, что он никому об этом не расскажет.
Они проспали, тесно прижимаясь друг к другу, несколько часов, прежде чем звук механического таймера разбудил их своим щёлканьем, мгновенно выметая из головы сонливость и настраивая на воинственный лад.
Шанс покинуть Вейгар был лишь один, и растрачивать его впустую ни Хок, ни Агни были не намерены.
Ещё накануне вечером они по пунктам расписали едва ли не посекундный план своих действий, потому что на его осуществление у них были только те полчаса, в пределах которых действовало парализующее местных тварей излучение.
Клинкеты ворот ангара Агни открыла за несколько минут до начала его воздействия, точно зная, что если рядом с кораблём и находились какие-то существа, то они уже поспешили спрятаться.
Не дожидаясь помощи Агни, Хок проверил натяжение синтетического троса, удерживающего пиккер, а потом открутил вентиль на шланге, через который в шар должен был поступать гелий, и направился в отсек, где хранились цистерны с газом.
Дальше Агни могла справиться сама. Пока Хок с помощью механического клапана и приборов регулировал объём и скорость подаваемого в стратостат газа, она равномерно расправляла стропы медленно заполняющейся гелием оболочки шара, контролируя его плавный подъем в воздух через открытые ворота ангара.
Когда необходимое для поднятия спасательной капсулы количество газа было выпущено, Хок закрыл вентиль и помчался к Агни.
Она уже успела отсоединить от основной конструкции аэростата рукав шланга и, приложив ко лбу козырьком ладонь, запрокинула голову, вглядывалась в сизый туман, расцвеченный радужным сиянием, в котором терялся созданный ими шар. Прикреплённый к нему пиккер висел в полуметре от пола, удерживаемый лишь якорным тросом, и от самого этого вида в душе Хока плескалось какое-то безудержное чувство радости.
Невероятно! У них с Агни получилось!
— Лезь внутрь! — крикнул девушке Хок, открывая дверь пиккера и прицепляясь страховочным фалом лонгдака к поручням в самой кабине. — Я сам отшвартую капсулу.
Агни молча уселась внутрь аппарата, пристёгиваясь к креслу, а как только кивнула, давая Хоку отмашку тот отвязал якорный трос и с помощью лонгдака втянул себя в пиккер,
Восхождение протекало настолько медленно и устойчиво, что едва ощущалось. Через пять минут капсулу, согласно показаниям барографа, подняло на два километра, и Хок с Агни одновременно переглянулись, испытывая невероятное облегчение от того, что им всё-таки удалось покинуть эту жуткую планету.
Через оптические визоры было отлично видно, что по мере расширения гелия внутри стратостата его форма трансформируется из длинной вытянутой капли в тугую округлую. И когда через полтора часа шар достиг высоты 30 километров, Хок и Агни практически одновременно потянулись к штурвалам.
Никогда еще Хок не испытывал такого удовольствия от звуков одного за другим срабатывающих датчиков, созерцания разноцветных огней работающих электронных приборов и гула включившихся двигателей.
Но как бы им ни хотелось быстрее вернуться на базу, оставалось еще одно незавершенное дело, невыполнение которого ставило под угрозу их дальнейшую жизнь.
И Хок, и Агни прекрасно понимали, что их капсулу наверняка уже засекли радары орбитальной базы, а значит, как только стратостат поднимет пиккер вверх еще на пару-тройку километров, командир звездолета будет пытаться выйти с ними на связь, будучи абсолютно уверенным, что на такой высоте она работает.
Времени было в обрез и действовать следовало предельно быстро. Включив свой флэтпад, Хок подсоединил к нему прихваченные с Вейгара винчестеры, жалея лишь о том, что не знает голлианского и не может ускорить процесс взлома, помогая в работе Агни.
Впрочем, рыжая на адреналине и сама прекрасно справилась с этой задачей, и, когда голопроектор флэтпада стал транслировать координатную сетку секторов Вселенной и обозначенную на ней планету, Хок, не раздумывая, начал копировать нужную информацию сразу в несколько своих облачных хранилищ.
На полученных файлах он установил таймеры отсрочки их рассылки по заранее продуманным адресам: межгалактического антикоррупционного бюро, межгалактического сообщества по контролю за преступлениями против рас и комитета, занимающегося контролем правомерности действий штаба КОГ при администрации президента.
— Я скопировал всю самую важную информацию голлиан. Можешь форматировать накопители.
Хок метнул взгляд в Агни, сосредоточенно вчитывающуюся в строчки непонятных знаков и символов, а не заметив у нее никакой реакции, толкнул плечом:
— Эй. Ты уснула, что ли? Что там?..
— Данные образцов грунта, взятого с поверхности ВФД Р70137.
— ВФД… — поморщился Хок. — Голлиане так назвали найденную планету?
— Эта аббревиатура означает теоретическую разновидность экзопланеты земного типа, — кивнула Агни, — практически полностью состоящую из углерода. Представляешь? От низких температур и других способствующих условий углерод на ней кристаллизовался, и теперь ВФД Р70137 представляет собой…